Письма с того света

Никто не откликнулся. Шофер повторял свою просьбу и каждый раз по-иному: взывал к совести, состраданию, заговорил о родине, о нации. Наконец, увидев, что ни на кого это не действует, взмолился: «Ради Аллаха!» Не успел он произнести «ради Аллаха», рвение напало на народ. Машину схватили справа и слева, спереди и сзади, за колеса и за крышу. Но делали они это так, как иногда дама высшего света, вынужденная пожать руку человеку низкого общественного положения, касается этой руки этак слегка, самыми кончиками пальцев. Вот как толкали машину. Зато, обрати внимание, как шумели и кричали! Все воодушевляли друг друга:

— Ну-ка, возьмемся, ребята!

— За дело, соотечественники!

— Эй, подтолкнем еще немного! Если эта поганая «скорая помощь» не поспеет вовремя в больницу, дело будет плохо.

— Ра-а-аз-два, взяли!!!

— Держись, правоверные! А ну-ка! Давай, братцы!..

Если бы ты слышал эти крики, то подумал бы, что охваченные рвением соотечественники вот-вот унесут вместе с фундаментом здание отеля Хилтона, но, увы, машина «скорой помощи», стоявшая на четырех колесах, ни на миллиметр не сдвинулась с места.

— Еще раз! Все вместе, ребята!

— Общими усилиями! Хооп!

— Давай! Ведь это не муниципальный автобус, который может опаздывать. «Скорая помощь» должна лететь, как ветер!..

По лицу шофера, сидящего за рулем, струился пот. Он все время тоже толкал машину изнутри. Может ли быть толк, если толкают изнутри?

— Еще немного подтолкнем, ребята! Еще немного нажмем! Ведь дело благое!

— Все вместе, братцы!

— Разом! Хооп!

— Если бы только шевельнулась, чуть дрогнула, сразу бы поехала, — говорил шофер.

Какой-то старик пытался издали воодушевить толкающих:

— Старания великих мира сего сдвинут горы! Ну-ка! Все разом!..

Старики и женщины, собравшись вокруг толкавших машину, тоже кричали:

— Ну, ну, давай! Все разом!..

— Хооп!

— Давай, мусульмане!

— Поднажмем, единоверцы!

Однако раздавались и такие суждения:

— Сейчас бы эту машину в Америку, как ветер понеслась бы!

— Как бы ни была совершенна машина, лишь только привезут ее к нам — не работает. Не работает, братцы… Привезли электрический поезд. Сколько разговоров было об этом! Ну и что ты скажешь — не пошел.

— Однажды купили в Германии корабль. Корабль шел со скоростью не то 40, не то 60 миль в час… До наших берегов корабль летел, как ветер. Но стоило ему приблизиться к нашим берегам — остановился, как упрямый ишак, неподвижно, задрав нос кверху. И сколько ни бились, не пошел. Ни немецкий капитан, ни наши не могли привести его в движение. Повернули корабль носом в противоположную сторону, и — бог ты мой! — понесся, словно ветер. Повернули его в нашу сторону — опять остановился.

— Давай, ребята, еще немного поднатужимся!

— Все разом, хооп!

— Выходит, эфенди мой, не смогли заставить двигаться корабль в наших водах?

— Все оттого, что не осталось старых капитанов. Где они, эти морские волки?.. Они-то смогли бы заставить сдвинуться с места не только корабль, сделанный неверными, но и Принцевы острова.

— Рассказывают такой случай. Один из наших опытных капитанов говорил: «Дайте мне парус, и я вам сдвину остров Крит». Но такого паруса не сумели сделать. А говорят, что если бы сделали, то капитан Дерия-паша сдвинул бы острова и создал бы флот из островов. И корабли были бы не нужны.

— А ну, соотечественники! Еще разок!

— Давай, братцы, хооп!

— Эх, голубчик, те времена прошли. Это было в старину. Да, были времена… Говорят были у нас отряды музыкантов. Когда ударяли янычарские барабанщики в большой барабан, земля дрожала. Все трепетало… Вот и сейчас привести бы янычара-барабанщика с большим барабаном. Пусть бы он хорошенько ударил колотушкой по тому барабану. Посмотрели бы тогда, устоит ли эта «скорая помощь» на месте? Один удар, и, ей-богу, полетит, как реактивный самолет!

— Этого я не знаю, но вот немецкий пароход не могли привести в движение. Даже сам Барбарос[3], да будет над ним благословение Аллаха, не смог бы заставить его сдвинуться с места.

— Давай единоверцы!

Шофер покрикивал:

— Еще одно усилие, и пойдет, проклятая!

— Хорошо, но почему пароходы, автобусы, поезда, которые привозят к нам из других мест, не двигаются?

— От климата, братец, от климата… В каждой стране свой климат. Эти машины приспособлены для климата других стран. Наш климат им не подходит.

— Ну не стыдно ли так говорить?.. Разве есть где-нибудь климат лучше нашего?

— Да я не об этом климате говорю. Вот если бы у нас были свои предприятия, то мы бы делали машины для своего климата. Иначе все не то.

— Еще немного!

— Держись!

Крики земляков воодушевили и меня, так что я того и гляди начал бы вместе с ними толкать машину, забыв, что я умер. Вот вам оборотная сторона смерти. Раз уж ты умер, то если и хочешь, все равно не можешь помочь живым. Но еще хуже то, что ты не можешь даже стоять в стороне и кричать: «Хооп!»