Письма в 1943 год

Откуда на месте сожженной деревни появился камень, никто не знал, но на нем сделали памятную надпись, а вокруг посадили фруктовые деревья. Дети из детского дома гордо называли камень памятником и ухаживали за ним. Каждый год к камню приносили венки, скашивали траву, белили стволы деревьев. А потом детский дом расформировали, и ухаживать за памятником стало некому. И только Матвей Кузьмич с сыном поддерживали порядок на памятном месте. Но в прошлом году Матвей Кузьмич умер, а у Сергея так и не нашлось времени выбраться в Богатырёво.

Однако за памятником кто-то ухаживал. Стволы деревьев побелены, тропинка от дороги к памятному камню посыпана битым кирпичом. Венков не было, но букетик искусственных цветов лежал. Богатыревы вышли из машины и переглянулись.

– Наверное, местные школьники взяли шефство, – высказала предположение Лидия.

– Не знаю, – нараспев протянул Сергей и подошел к камню. Постоял немного у него и направился к яблоням. Побелка была совсем свежей. Он обходил деревце за деревцем, как будто хотел с ними поздороваться и попросить прощения за долгое отсутствие.

Лидия молча стояла у камня и уже не первый раз перечитывала фамилии. И вдруг она заметила маленький кусочек целлофана, который торчал из-под камня. Она нагнулась, потянула за него, и в ее руках оказался пакет. Женщина подошла к машине, села на переднее сиденье и заглянула вовнутрь пакета. В нем лежали исписанные листки из тетради в клетку. Она вытащила один и прочитала:

«Здравствуйте мои родные! Сегодня мы празднуем 23 февраля – День защитника отечества. Девочки рисовали открытки, чтобы поздравить мальчишек. Я нарисовала танк, он у меня хорошо получается. А рядом нарисовала Пашку Козлова, потому что по жребию мне надо было его поздравлять. Пашка мне совсем не нравится и я не хотела его поздравлять. Мне кажется, из него не получится защитник, потому что меня за волосы дергает, и таблицу умножения выучить не может. Пашка сказал, что мой танк похож на снежную бабу с хоботом, а рядом не танкист, а зомби. Тогда я взяла и подписала – Паша Козлов. А он меня книгой по голове ударил. День прошел хорошо. А вечером был концерт, в клубе собралась вся деревня. Я читала стишок и ни разу не сбилась. Писать заканчиваю, у нас скоро отбой. Извините за ошибки, если они есть. С приветом Василиса Богатырева.»

Писем было не меньше двадцати. Из них Лидия поняла, что девочка живет в местном детском доме, считает себя потомком погибших Богатыревых и пишет им письма, рассказывая о себе, своих друзьях, о своих радостях, горестях, переживаниях, о своей самой заветной мечте – найти родителей, которые потеряли ее, когда она была совсем маленькой и не умела говорить. Иногда жаловалась, что ее обижают, а иногда хвалилась, что у нее много друзей и подруг. В одном письме, написанном в октябре, девочка сообщала, что стало быстро темнеть и ее больше не пускают в Богатырёво, да и самой ей страшно, поэтому писать она будет, но только принесет письма весной, когда растает снег и подсохнет дорога. В некоторых письмах было много ошибок, в других – почти не было. Лидия перебрала листочки, ища первое письмо. Оно было написано на маленьком блокнотном листке.

«Здравствуйте. Я Василиса Богатырева. Когда-то давно меня потеряли родители, и теперь мы не можем найтись. Раз вы ухаживаете за памятником, то знаете Богатыревых. Может я их родственница и меня назвали в честь Василисы, которая погибла? Пожалуйста, сообщите им обо мне. Я буду ждать».

«Вчера меня выследили и все узнали о памятнике. Только меня не ругали. А Зинаида Александровна, это наш директор, рассказала, что таких деревень, которые фашисты сожгли, много. Как хорошо, что у нас сейчас мир. Но в некоторых странах идет война, я по телевизору видела. Это плохо. Наш детский дом решил взять шефство над памятником. И старшие мальчишки уже скосили траву».

В одном письме Василиса сообщала, что ее хотят удочерить за границу, а она не хочет уезжать, потому что здесь ее дом. И если она уедет, то мама и папа ее уже никогда не найдут. А чтобы ее не увезли, она убежала в Богатырёво и целую ночь пряталась в лесу рядом с памятником. И ей было очень страшно. Когда ее нашли, сильно ругали, а воспитательница Нина Петровна сказала, что только дураки бегают от своего счастья.

«Это снова я! У нас хорошая погода и мы ходили в лес собирать плаун для венков. На День Победы мы их возложим к вашему памятнику. Сюда придет вся школа. Мы будем читать стихи о войне, я тоже буду. Сегодня ночью мне приснились мама и папа. Он высокий, сильный. У него волосы белые, как и у меня. А глаза голубые, тоже как у меня. А мама рыжая, как белочка или лисичка».

Это было последнее письмо. Следующее, видно, она принесет 9 мая.

Когда Сергей закончил обход деревьев и вернулся к машине, застал жену в задумчивости. Она молча протянула ему письма. Он долго читал, некоторые перечитывал по два раза.

– Откуда тут детский дом? Он же расформирован? – недоуменно спросила Лидия.

– Не знаю, – задумчиво произнес Сергей. – Разберемся. Поехали?

– Поехали.

– Ты письма на место положи, – тихо попросил Сергей.