Письмо из прошлого

— Ты напомнила мне девушку, которой я хотела быть, когда была моложе. Я хотела быть такой, как ты. И поэтому мне просто захотелось позаботиться о тебе, защитить тебя. Много чего происходит. Иногда одно плохое событие может изменить всю жизнь. Поэтому, я думаю, очень важно хватать счастье обеими руками, когда оно рядом, просто хватать и бежать без оглядки, не спрашивать ни у кого разрешения жить так, как хочется. Не стоит думать, что люди, которые старше и мудрее тебя, лучше знают, что делать.

— Ты говоришь о ком-то конкретном? — Она улыбается. — Не об отце ли Фрэнке, которого ты так не любишь?

— Я просто не понимаю, почему ты готова позволить человеку, который придерживается строгих жизненных принципов, настолько не похожих на твои собственные, оказывать влияние на такие важные решения? Он ведь вряд ли скажет: выходи замуж за Генри, бросай свою семью и беги, правда? Это его работа — отговаривать от таких вещей.

— Не думаю, — говорит Рисс. — Я его хорошо знаю, он не такой.

— Люди меняются, — не соглашаюсь я. — Иногда в мгновение ока. Ты думаешь, что знаешь, что будет дальше, думаешь, что управляешь своим будущим, а затем что-то случается. Что-то просто сбивает тебя с ног раньше, чем ты осознаешь, что происходит. И все, что ты знала о себе, или думала, что знаешь, исчезает как по щелчку. Что я хочу сказать: иногда нужно сделать что-то такое, чего и сам от себя не ожидал.

— Обмануть жизнь и не дать ей отыметь тебя? — Рисс морщит нос и смеется, потом давит окурок ногой.

— Можешь сделать для меня кое-что? — прошу я. — Просто не говори с ним наедине, ладно? Тринадцатого в церкви будет собрание, верно? Можешь поговорить с ним там?

— Ты просто шизик! — Рисс встряхивает головой. — Но если тебе от этого легче, о’кей.

Вот оно. Тот самый момент. Теперь я могу раствориться в воздухе в любую минуту. Рассыпаться облачком звездной пыли. Но только этого не происходит. Я стою и разглядываю свои руки, а они не исчезают.

— Ты, случайно, не под кайфом? — Рисс еще разок морщит нос, глядя на меня.

Я качаю головой.

— Вот и славно, — говорит она, хватает меня за руку и тащит за собой. — Потому что хватит разговоров, время танцевать!

Глава 37

На танцполе полным-полно людей. Жаркие тела, жаркая ночь — все смешалось! Места для танца Казановы здесь точно нет, никаких отточенных хореографами движений тоже не наблюдается — просто беспорядочная масса бедер и плеч, двигающихся под музыку. Липкая кожа соприкасается. Люди сплетаются. Целуются.

В отличие от Горошинки, я никогда не умела танцевать и предпочитала держаться в сторонке, вжиматься в какой-нибудь темный угол и покачиваться из стороны в сторону. Но в этой толпе словно не остается другого выхода. Желание танцевать превращается в импульс, скорее даже в рефлекс.

Я начинаю танцевать — и уже не могу остановиться. В следующее мгновение я танцую рядом с Рисс, ее улыбка затмевает свет всех огней в этом зале, волосы немыслимо плещутся и волнуются, когда она встряхивает головой. Но вот музыка меняется, подхватывает ее незримой волной и уносит в новый танцевальный водоворот.

Меня пронизывает восторг, я чувствую невероятный триумф. Я уверена, что сделала все, что могла, чтобы увести ее с неправильного пути, более того, я все еще здесь и именно потому, что я не знаю, сколько еще это продлится, с головой ныряю в мгновение, и это приносит мне больше удовольствия, чем что-либо и когда-либо.

Меня переполняет жаркое, липкое и ритмичное диско. Барабаны, гитары и голоса стискивают меня со всех сторон, пронизывают мое тело насквозь. Меня не волнует, что я танцую с незнакомцами, мы все смеемся, выкидываем странные па и кружимся поразительно синхронно.

Время потеряло смысл. И дело не только в том, что я не знаю, сколько времени провела на танцполе. Мне наплевать. Все, что я знаю, — мои ноги горят, а кожа и волосы влажные от пота.

Постепенно приходит осознание, что кто-то танцует совсем рядом, и мне не нужно оглядываться, чтобы понять, что это Майкл. Его ладони касаются моей талии и спускаются к бедрам. Теперь мы танцуем вдвоем, и я слышу, как его сердце стучит между моими лопатками.

На танцпол обрушивается новый трек.

— Танцуй со мной, — шепчет Майкл мне на ухо. Его бедра двигаются в такт с музыкой. Я опускаю взгляд на его ноги и пытаюсь подстроиться. Я так сосредоточена, что не успеваю за ритмом и недовольно встряхиваю головой.

— У меня получалось лучше, пока ты не появился! — смеюсь я, и он вдруг прижимает меня так крепко, что перехватывает дыхание.

— Просто слушай музыку. Впусти ее.