Письмо от русалки

Звуки со второго этажа? Кристиан замер, держа голову в нескольких сантиметрах от стола, — словно в фильме о его жизни кто-то нажал на паузу. Он прислушался, сидя неподвижно. Да, сверху доносились какие-то звуки, похожие на легкие шаги.

Кристиан медленно выпрямился. Все его тело напряглось. Затем поднялся со стула и, стараясь ступать как можно тише, двинулся к лестнице. Держась за перила, прижался к стене, зная, что там ступеньки скрипят меньше. Что-то промелькнуло в поле зрения, пронеслось мимо в верхнем холле. Или ему все это показалось? Теперь все исчезло — в доме царила полная тишина.

Ступенька скрипнула под ногой, и он затаил дыхание. Если Она там, наверху, то теперь Она знает, что он идет к Ней. Ждет ли Она его? Он почувствовал, как его заполняет странное чувство спокойствия. Семья далеко. Им Она уже не сможет навредить. Остался только он — и теперь все решается между ними двумя, как и было с самого начала.

Детский плач. Ребенок ли это? Звук раздался снова, но теперь он походил на все те звуки, которые издает сам по себе старый дом. Медленно сделав еще несколько шагов, Кристиан добрался до второго этажа. В холле было пусто. Единственный звук, который до него доносился, — это его собственное дыхание.

Дверь в детскую стояла нараспашку. Внутри царил ужасный беспорядок. Криминалисты тоже поработали там, так что теперь по всей комнате остались горки черного порошка для снятия отпечатков пальцев. Кристиан уселся на пол, глядя на буквы на стене. На первый взгляд красная краска очень напоминала кровь. «Ты их не заслуживаешь».

Он знал, что Она права, — он их не заслуживает. Кристиан продолжал смотреть на надпись, чувствуя, как она вонзается в сознание. Он все исправит. Только он сможет это сделать. Кристиан еще раз прочитал про себя послание. Ей нужен только он сам. И он вдруг понял, где Она хотела встретиться с ним. Он даст ей то, чего Она добивается.

* * *

— Итак, мы быстро собрались снова, — проговорил Патрик, потянулся за рулоном бумажных полотенец, стоявшим на столе, и вытер лоб. Пот лил с него ручьями, он чувствовал себя совсем не в форме. — Ситуация следующая: Кеннет Бенгтссон в больнице, Йоста и Мартин сейчас расскажут подробнее, — он кивнул в их сторону. — Кроме того, ночью кто-то проник в дом Кристиана Тюделя. Неизвестный не нанес никому физических повреждений, но оставил надпись красной краской на стене в детской. Вся семья пребывает в шоке. Мы имеем дело с человеком, не имеющим тормозов, — он может быть опасен.

— Само собой, я очень хотел бы принять участие в срочных выездах, — проговорил Мелльберг, откашлявшись. — Но, к сожалению, меня не проинформировали.

Патрик решил проигнорировать его комментарий и продолжал, глядя на Аннику:

— Тебе удалось собрать какие-нибудь сведения по поводу Кристиана?

Анника заколебалась.

— Отчасти да, но мне хотелось бы сначала кое-что перепроверить.

— Хорошо, перепроверь, — кивнул Патрик и повернулся к Йосте и Мартину: — Что вам удалось узнать от Кеннета? Как он себя чувствует?

Мартин бросил вопросительный взгляд на Йосту, который кивнул ему, чтобы он начал рассказ.

— Его травмы не угрожают жизни, но, по словам врача, ему просто невероятно повезло. Куски стекла глубоко вошли в тело на руках и ногах, и попадись на их пути какой-нибудь крупный сосуд, Кеннет умер бы на месте.

— Встает вопрос, чего добивался злоумышленник. Хотел ли он — или она — лишь нанести Кеннету повреждения или это все же покушение?

Никто не пытался ответить на вопрос Патрика.

— Кеннет сказал, что каждое утро выходил на пробежку в одно и то же время по одному и тому же маршруту. В этом смысле мы можем отнести к кругу подозреваемых всех жителей Фьельбаки.

— Однако мы не можем с достоверностью считать, что злоумышленник из этих мест, — вставил Йоста. — Это может быть и гастролер.

— Тогда откуда этот человек мог знать об утреннем ритуале Кеннета? — возразил Мартин. — Разве это не указывает на то, что он живет здесь?

Патрик задумался.

— Нет, мы все же не можем исключить возможности, что это приезжий. Достаточно понаблюдать за Кеннетом пару дней, чтобы заметить — он человек привычки. А что сказал сам Кеннет? У него есть какие-нибудь идеи по поводу того, кто стоит за этим?

Йоста и Мартин переглянулись, но на этот раз слово взял Йоста.

— Он утверждает, что понятия не имеет. Но у нас с Мартином возникло чувство, что он лжет. Ему что-то известно, но по какой-то причине он предпочитает это скрывать. Он упомянул «ее».

— Серьезно? — переспросил Патрик. Глубокая морщина пролегла у него между бровей.

— У меня такое же ощущение, когда я разговариваю с Кристианом, что он что-то недоговаривает, — продолжал он. — Но что это может быть? Они, как никто, должны быть заинтересованы в раскрытии дела. В случае с Кристианом его семья тоже оказалась в опасности. А Кеннет убежден, что его жену убили, хотя мы пока не получили подтверждения, что дело обстояло именно так. Так почему же они отказываются сотрудничать?