Письмо со свалки

В кабинете Соловец изложил эксперту просьбу проверить принесенную картину на предмет ее подлинности. Вульф положил холст на стол и достал из ящика большую лупу. Через некоторое время он снял очки и отложил лупу в сторону.

— Да,— сказал эксперт,— это подлинник. Вне всяких сомнений. И видно, что над картиной поработал очень грамотный реставратор. Вы, кстати, не знаете, кто?

Вульф посмотрел на Круглова.

— К сожалению, нет,— ответил тот. В этот момент в кабинет вошел Ларин.

— Зато я знаю,— сказал оперативник.

Круглов забеспокоился.

— Это что такое? — спросил он.

Соловец-Армен улыбнулся.

—  Я же обещал вам надежных провожатых! — объяснил майор.

— А вы оказались невнимательны, Петр Фомич,— сказал Ларин.— Не заметили ошибку Айвазовского и случайно исправили ее. В той копии, что вы подсунули незадачливым грабителям, название корабля написано правильно, а в оригинале отсутствует одна буква в слове «Цесаревич».

Круглов тупо посмотрел на картину. Затем он стремительно вскочил и выбежал из кабинета.

— Убежит! — крикнул Вульф.

— Никуда он не денется,— усмехнулся Ларин.

В коридоре послышался грохот, звук ударов и громкий возглас Дукалиса «Куда?!». Спустя пару минут в дверях появились Дукалис и Волков, ведущие под руки Круглова...

20

В тот же день Ларин пришел в квартиру Михайловских, чтобы вручить картину Тане. Родителей опять не оказалось дома. Они были на работе, а девушка писала курсовую работу. Распаковав картину, Ларин протянул ее студентке.

— Вот, Танечка,— сказал он,— это приданое вам.

—  Неужели это все-таки Айвазовский? — недоумевала Таня.

— Так утверждает главный эксперт-маринист города.

Вскоре оперативник и юная хозяйка уже пили чай в гостиной. Подлинный Айвазовский висел на стене, а копия лежала на полу.

— Как же мне вас отблагодарить? — задумалась Таня.— Давайте я приглашу всю вашу опергруппу в ресторан.

Ларин задумался.

— Хорошо, только ресторан выбирать буду я.

—  А что же делать с копией? — спросила студентка.

—  Если не возражаете, я заберу ее на память. Пусть у нас в отделе висит.

— Не возражаю.

Глаза девушки свелились озорством...

В армянском ресторане «Ереван», в отдельном кабинете вновь был накрыт дорогой стол. Присутствовали Соловец с Настей (на сей раз в обычной одежде), Ларин с Таней, Волков с Дукалисом и настоящий владелец ресторана Армен.

Слово взяла Таня.

— Разрешите мне поднять тост за вас. Никогда не думала, что в милиции работают такие настойчивые и милые люди!

Компания подняла рюмки, чокнулась и выпила.

— Это все Андрюха,— сказал Соловец,— у него в этом деле был свой интерес.

Он посмотрел на Ларина, который ухаживал за Таней, накладывая в ее тарелку армянские яства.