Пистоль и шпага

Развеваются знамена, бьют барабаны, офицеры шагают впереди, задавая тон наступлению. Сверкают на солнце начищенные штыки и золотое шитье. Красиво идут французы. Не случайно в моем времени Багратион, видя это, кричал: «Браво!» Но война – не театр. До французов оставалось с полкилометра, когда Семен крикнул:

– Орудия – пли!

Восемь пушек – четыре во флеши и столько же снаружи – дали залп. Пахнущий тухлыми яйцами пороховой дым на миг закрыл нам обзор. Но ветер снес его, и стало видно, что пушкари угодили точно. Шагавших впереди первого полка офицеров словно ветром смело. Упал и орел на палке. Там на миг возникла суета, но вот орел вновь взмыл в воздух, и полк продолжил наступление.

– Орудиям стрелять по готовности! – крикнул Семен. – Через три выстрела перейти на ближнюю картечь.

«Зыков и Кухарев сами сообразят», – подумал я, но поправлять Семена не стал. Не стоит ронять авторитет командира.

Пушки забухали вразнобой. Каждый их выстрел проделывал в наступавших колоннах брешь. Они тут же затягивались, и французы продолжали идти вперед, уже без боя барабанов – барабанщики погибли, но по-прежнему неудержимо. Казалось, никто и ничто не состоянии их остановить.

– Как бы до штыков не дошло! – выдохнул Семен, когда французы приблизились на прицельную дальность штуцеров. Подчиняясь команде, егеря с ними переместились к острому углу флеши и вскинули ружья к плечам, однако выпалить не успели. Ахнул залп единорогов. Подойдя к флеши, французы оказались в досягаемости их огня, чем Гусев и воспользовался. Тяжелая картечь русских пушек буквально смела шеренги французов, и это стало последней каплей в полной крови чаше атакующих. Они повернулись и побежали.

– Молодец Гусев! – Спешнев снял кивер и вытер обшлагом мокрый лоб. – Вернул должок. Хотя бы полчаса отдохнем.

Семен ошибся. Не успел пороховой дым развеяться над полем, как во флешь влетел всадник. Был он в перепачканном землей мундире, без головного убора и с перевязанной полотняным бинтом головой. На серой ткани отчетливо проступала кровь.

– Кто старший офицер? – закричал гость, не слезая с седла.

– Майор Спешнев, – шагнул вперед Семен.

– Командир Астраханского гренадерского полка полковник Буксгевден. Как старший по чину подчиняю вас себе. Берите людей и следуйте за мной.

– Извините, ваше высокоблагородие, но вынужден отказать, – раздул ноздри Семен. – Имею личный приказ командующего армией удерживать южную флешь до подхода подкрепления. Вы не вправе это отменить.

Полковник сверкнул взором, но, натолкнувшись на холодный взгляд Семена (и мой тоже), увял. А вот нечего решать свои проблемы за счет других!

– Спешнев, голубчик, – произнес полковник просительно. – У меня вот-вот флешь захватят. Людей осталось менее роты, а пушек нет вовсе. У вас их вон сколько! Жмет супостат. Выручи! Мы же русские люди!

Семен посмотрел на меня. М-да. Как припрет, так все резко становятся русскими. И что делать?

– Можно выделить роту с орудиями, – сказал я, подумав. – Думаю, четырех хватит. Отгоним французов и вернемся.

– Не возражаете? – Семен посмотрел на полковника.

– Да! – кивнул тот.

– И еще, – добавил Семен. – У нас отдельный батальон егерей, и воюем мы по-своему. Командовать будет мой офицер.

Полковник энергично закивал.

– Ведите, Платон Сергеевич! – Спешнев посмотрел на меня.

Я? Ну да, инициатива имеет инициатора. Глянул на смотревших на меня ротных. Рюмин и Голицын явно рвутся в бой, желая отличиться, Синицын таким желанием не горит. Умен бывший фельдфебель. Ну, что же, я кому-то обещал дело.

– Поручик Голицын! Командуйте!

– Рота! – закричал обрадованный поручик. – Стройся!

Спустя пару минут егеря топали к северной флеши. Следом артиллеристы Кухарева катили пушки. Сам бывший фейерверкер трусил на лошадке, которую ему каким-то чудом удалось сохранить. Мы своих велели отогнать в тыл – в противном случае покрошило бы ядрами. Во главе отряда ехал Буксгевден. Идти оказалось недалеко – флеши стояли компактно, и спустя десять минут мы увидели, что полковник нисколько не преувеличил: французы уже лезли на фас укрепления.

– Кухарев! – крикнул я, обернувшись.

– Понял, ваше благородие! – козырнул прапорщик и, не слезая с лошадки, скомандовал: – Пушки в линию! По неприятелю залпом, – он сделал паузу, давая возможность артиллеристам выполнить команду и прицелиться. – Пли!

Орудия мы везли заряженными, фейерверкеры несли тлеющие фитили. Шестифунтовки выбросили из стволов огонь и дым, а вместе с ними – картечь. Она буквально смела синие мундиры с ближнего к нам фаса флеши. Окружавшие ее французы отшатнулись и развернулись к нам.

– Ро-о-та! – закричал Голицин. – В три шеренги стройся! Готовсь!

– Что он делает? – подскакал ко мне Буксгевден. – До неприятеля слишком далеко – не менее двухсот шагов. Сожжете заряды впустую.

– Не мешайте, ваше высокоблагородие! – процедил я сквозь зубы. – Вы просили помощи, мы ее оказываем.