Шумский читал студентам лекции о закреплении, привыкании и отвыкании. В один прекрасный день студенты решили проверить то, чему учил их профессор. Они решили изменить модель поведения Шумского путём усиленного привыкания с последующим отвыканием. В течение первых 30-та минут лекции студенты закрепляли модель поведения Шумского: когда он шёл влево, каждый из них поднимал голову. При этом они улыбались, делая вид, что им интересно то, что он говорит. А когда он двигался вправо или стоял на месте, они всего этого не делали. Результат был отличным. По истечении получаса у Шумского закрепилась привычка двигаться в левую часть аудитории, и в конце концов попытался втиснуться всем своим грузным телом в оконную нишу в левом углу классной комнаты. В следующие 20 минут студенты сменили тактику: теперь они не поощряли пребывание Шумского в левой части аудитории. В конце концов он вышел оттуда и перешёл в середину помещения.
После лекции студенты рассказали Шумскому о своём «эксперименте». Он вспомнил, что, находясь в левой части комнаты, хотел сесть на подоконник, не осознавая при этом, что происходит.
«Я заметил, что сегодня вы все более внимательны, но подумал, что вам просто нравится моя лекция», – сказал профессор.
Что же показал этот эксперимент?
Закрепление сильно влияет на поведение человека на бессознательном уровне. Шумский не осознавал, что хочет идти в левую часть комнаты, не осознавал, что стремится к получению удовольствия. Но при этом очень хорошо усвоил данную модель поведения.
Отвыкание, вызванное предотвращением предыдущего закрепления, производит ещё более сильный эффект: оно устраняет приобретённую модель поведения. Отвыкание также действует на бессознательном уровне: Шумский не имел
Так же, как алкоголизм приобретается через закрепление посредством высвобождения эндорфинов в мозгу при потреблении алкоголя, его можно устранить благодаря блокированию закрепления путём принятия налтрексона при продолжении принятия алкоголя. Это и есть отвыкание. Оно не является результатом осознанного решения, и многие люди могут даже не отдавать себе отчёт в том, что происходит.
Наконец, много лет спустя после того, как Синклер начал свои эксперименты, его формула Налтрексон + Алкоголь помогает людям избавиться от пристрастия к алкоголю. Нечасто учёному удаётся дожить до практической реализации своих идей. А Синклер собственными глазами видел спасённые жизни, лично общался со многим благодарными людьми, членами их семей. Польза, приносимая налтрексоном при лечении алкоголизма, была признана в 2006 г., когда в журнале Journal of the American medical Associationбыли обнародованы результаты самого большого в истории изучения алкогольной зависимости. Метод Синклера был внедрён в нескольких клиниках за пределами Финляндии, в т. ч. в США. Но, к сожалению для многих больных и членов их семей, этот метод до сих пор не приобрёл должного распространения. Хотя он и является довольно новым, основан он на консервативных научно-медицинских методиках и должен быть широко доступен как надёжное средство от алкоголизма.