Питер & Майкл: Лабиринт любви. Одинокий подсолнух

– Всё проще, – пояснил Майкл, – сейчас завяжем Ире глаза, я поговорю с Максимом, а потом объясню вам смысл вашего испытания. Хорошо?

Ребята синхронно кивнули и впервые за вечер расцепили руки. Ира послушно позволила завязать себе глаза шёлковым платком, который Майкл позаимствовал у мамы. Потом медиатор прошептал несколько слов на ухо Максиму, а затем уже громко объявил:

– Итак, Ира, ты видела, что стоишь у открытого люка?

– Да, и мне страшно, – поёжилась девушка.

– Я тебя уверяю, что сейчас я возьму тебя за руку и мы шагнём вместе вперёд, – пообещал Максим. – И клянусь, что люк закрыт. Поверь мне, Ира! Пожалуйста!

Максим взял Иру за руку, крепко сжал и потянул девушку немного вперёд, вынуждая её сделать шаг. Ира сопротивлялась, потому что ей было страшно, но тут Максим снова нежно попросил:

– Поверь мне, пожалуйста! Я не предам тебя!

Ира сжала руку Максима и смело шагнула вперёд… но не провалилась, а ступила натвёрдую почву – Майкл положил крышку люка на место, пока Максим разговаривал с Ирой.

Девушка сначала нервно рассмеялась, а потом обняла Максима за шею и заплакала, забыв даже снять платок с глаз…

– Ты чего? – перепугался Максим, снимая повязку и гладя девушку по спине и голове.

– Это от счастья, – сквозь слёзы пробормотала Ира, отнимая лицо от груди парня.

– Ой, – тут же девушка снова вздрогнула, – у меня, наверное, тушь потекла.

Тут уже рассмеялись мальчики. Максим стал целовать заплаканное, но такое счастливое лицо Иры, а Майкл с чувством выполненного долга спокойно пошёл домой.

Не успел Майкл войти в квартиру, как в кармане у него стал надрываться мобильник. Номер был незнакомый, но парень всё равно ответил:

– Алло.

– Я по объявлению, – девчоночий голос дрожал.

– Какому? – не понял Майкл.

– Ну как же, – возмутилась девушка. – Ты ведь медиатор, а я со своим парнем поссорилась…

Майкл выругался про себя, решив, что это Тоша ему подсиропил, но не смог отказать расстроенной девушке.

– Хорошо, – вздохнул Майкл. – Я постараюсь вам помочь. Где встретимся?..

* * *

Майкл и не заметил, как настолько увлёкся своей новой работой, что совершенно перестал общаться с Машей. Девушка ревновала, не понимая, что происходит, но выяснение отношений привело только к тому, что ребята разругались в пух и прах и даже перестали сидеть за одной партой.

Всё время до дня Святого Валентина Майкл старательно изображал из себя «жирафа» – не признавался даже самому себе, что он нуждается в Маше. Щемящее чувство пустоты в душе он старался заполнить делами – от клиентов у юного медиатора не было отбоя… Но чего-то не хватало…

13 февраля к Майклу подошла завуч по внеклассной работе и попросила:

– Майкл, ты не мог бы поучаствовать в «Что? Где? Когда?», который завтра будет проведён для старшеклассников?

– Зачем? Почему я? Возьмите кого-нибудь другого…

– Майкл, от класса выбирали одного человека на школьном совете. Кроме того, если выиграют ребята, то будет дискотека. Может, и вы с Питером выступили бы…

– Вы понимаете, что День Святого Валентина – самый дурацкий праздник? – всё больше раздражался Майкл. – Все как будто сходят с ума! А я поругался с любимой девушкой… Понимаете?

– Кстати, Маша вызвалась помочь в составлении вопросов.

Этот последний аргумент просто ошарашил Майкла, ему показалось, что его огрели пыльным мешком по голове или он свалился с лестницы. Парень перестал бы сам себя уважать, ели бы показал свою слабость – нет ничего лучше для мужчины, чем сразиться с достойным соперником, пусть даже бой и интеллектуальный. И Майкл согласился…

* * *

Всю ночь Майкл ворочался в постели, не в силах уснуть, обдумывая, стоит ли брать с собой завтра «валентинку» и подарок, которые он приготовил ещё до того, как стал медиатором и поругался с Машей. Питер, словно почувствовав терзания брата, вдруг сказал:

– Умнее тот, кто делает первый шаг, – и, отвернувшись к стенке, сделал вид, что заснул.

У Майкла внутри будто что-то щёлкнуло: он достал с полки медведя и «валентинку» и сунул в рюкзак. А потом сразу отрубился…

* * *

С утра школьные почтальоны прикрепили Майклу номер 14 на форму, а потом через пару уроков буквально засыпали его «валентинками» от благодарных клиентов… только во всём этом ворохе сердечек и купидончиков не было одной, которой он ждал с замиранием сердца… Когда Питер увидел, что открытки уже не помещаются в рюкзак брата, он юмористически предложил начать Майклу коллекционировать «валентинки»… Свой подарок Майкл не решался доверить почтальонам и весь день ждал удобного случая, но Маша всё время была слишком занята.

К тому моменту, когда команда знатоков села за стол, Майкл чувствовал себя полным дураком – он оглядел зал, увидел Машу – и все умные мысли испарились у него из головы. Остались только стихи Пушкина:

Я вас люблю – хоть я бешусь,
Хоть это труд и стыд напрасный,
И в этой глупости несчастной
У ваших ног я признаюсь!

Из ступора Майкла вывел голос ведущего: