Питер Пэн должен умереть

Макс с Умником управились и впрямь быстро и уже буквально через полчаса лодка стала как новенькая. «До ближайшей рыбалки Длинного», – тяжело вздохнул Умник, когда они вместе с Максом покинули мастерскую и уселись на бревно неподалеку от мастерской, перевести дух. И точно бы услышав, что речь идет про него, из утренней дымки утреннего тумана показался и сам незадачливый рыбак, который, горестно вздыхая, покатил к воротам огромный котел. Вот отчего этот парень получил свое прозвище понятно было с первого взгляда: худой и невероятно высокий, у себя дома он наверняка был просто царем баскетбола. Ненароком вспомнив про свой мир, Макс слегка приуныл – мать наверняка уже с ног сбилась, разыскивая пропавшего сына, и весь город на уши подняла…

– Извини, – вдруг произнес Умник, похоже, истолковав мрачное молчание Макса по-своему. – Я всегда так – вроде нормально общаемся, а потом как брякну какую-нибудь глупость – и все смотрят, как на дебила… Если уж я испытание прошел, ты и подавно справишься. А тот дурачок – ну, экс-Непобедимый сам виноват. Захотел перед Питером повыделываться и решил спящего крокодила по носу стукнуть.

– Они вроде как с открытыми глазами дремлют, – Макс припомнил один из тех роликов, который ну до смерти хочется посмотреть вместо того, чтобы лечь спать, делать уроки или заняться любым другим мало-мальски полезным делом. Как-то раз таким образом он за полночи успел изучить историю Сингапура, хотя до того и знать не знал даже в какой части света тот находится.

– Ага, в тот день мы это и выяснили, – шмыгнул носом Умник. – Спасибо Непобедимому и вечная память.

– А что у тебя за испытание было? – полюбопытствовал Макс.

– Вообще-то, – замялся Умник, – Питер не слишком любит, когда мы о таком болтаем. Он для каждого новое выдумывает. Например…

– Я вам не мешаю, девочки? – раздался сверху насмешливый голос.

Задрав голову, Макс увидел чернокожего парня, который лежал на раскидистой ветви, заложив ладони за голову и свесив вниз одну ногу. Одет он был пречудно: потрепанный джинсовый жилет на голое тело, весь украшенный разноцветными перьями, ракушками, деревянными бусами и прочими побрякушками. На шее у здоровяка висело ожерелье из крупных – не меньше большого пальца взрослого мужчины – клыков каких-то зверей, из каждого уха торчало по три кольца, а обут парень был в высокие, почти до колен, сапоги.

– Увянь, Джамбо, – ответил Умник, чуть покраснев.

– Ох, прошу прощения, – тот состряпал страдальческую мину и закатил глаза. – Не хотел обидеть твою новую подружку. Не забудь показать ей свое выходное платьице – уверен, от кавалеров не будет отбоя.

Джамбо громко чмокнул губами и коротко хохотнул. Умник в ответ только вздохнул, покосился на Макса и покачал головой, будто бы говоря: «Видишь, с кем мне приходится иметь дело?». Сам же Макс произнес:

– А ты свою юбку куда дел? Сушиться повесил после бурной ночи?

– Ого, да у нашего щеночка режутся зубки, – Джамбо свесился с ветви: – Дружок, знаешь, как говорили на моем районе: «Не тряси яйцами перед тем, кто может их оторвать».

– У нас в ходу другая поговорка: «Чем выше шкаф, тем громче падает».

Ничего не ответив, Джамбо ловко слез с дерева, засунул большие пальцы за пояс и вразвалку подошел к Максу и Умнику; сделал здоровяк это с такой ленцой, точно до сих пор раздумывал, стоит ли тратить на них свое время. Едва он приблизился, как Макс поднялся и сделал шаг навстречу, сжав кулаки. И хоть глаза его находились где-то на уровне подбородка Джамбо, а поигрывающий бицепс здоровяка Макс не смог бы обхватить даже двумя руками, отступать он не собирался, зная, что сейчас главное – не дать слабину. Пускай лучше его отделают, чем он позволит насмехаться над собой – в противном случае, издевок станет еще больше.

– Усп-покойтесь, п-парни, – попытался разрядить обстановку Умник, что аж начал заикаться, пока взгляд его метался между Максом и Джамбо. – Вы же не соб-бираетесь тут драку устроить? Ух страсть как это не люб-бит…

– Зато Питер всегда рад старой доброй сваре, – произнес Джамбо, растягивая слова и внимательно глядя прямо в глаза Максу. – Но, боюсь, наша «драка» с этим задохликом закончится, так и не начавшись.

– Рад, что ты трезво оцениваешь свои силы, – ответил он. – Обещаю не бить слишком сильно.

Если честно, начинать потасовку первым ему страсть как не хотелось, тем более, что он прекрасно понимал свои шансы против подобного верзилы. Но за их разговором с интересом наблюдали уже с десяток любопытных глаз, так что сдавать назад было поздно. Однако Джамбо вдруг растянул толстые губы в широкой улыбке, коротко хохотнул, развернулся и побрел в сторону ворот. Зеваки, надеющиеся поглазеть на бой, с разочарованным видом разошлись кто куда, а Умник же с уважением произнес:

– А ты не из трусливых. До этого момента со здоровяком в первый день бодаться только Грюм решился. Джамбо всех новеньких так проверяет, но ты не думай, что он задира – на деле он добрый малый.