Пьющие жизнь (СИ)

— По легенде, тот городок располагался ровно между Велиром и соседним Реййем, — просветил Лён, поймав заинтересованный взгляд Сейджа. — Он был совсем небольшим, небогатым, но и не бедным. Правила им прекрасная Брэндана, и красоту ее воспевали и в соседних городах. Жители городка поклонялись ей, любили и обожали, и готовы были отдать за нее все, что угодно. — Заметив, что и остальные проснувшиеся ребята слушают, Лён постарался воспроизвести прочитанную легенду максимально точно. — И гордилась своей красотой Брэндана. Вот только время тогда было неумолимо и брало свое. И это очерняло сердце Брэнданы. С каждым днем, с каждым годом все с большей тревогой смотрела она на себя. И постигла она темную магию. Она забрала энергию жизни у всего городка, разрушила дом свой, прокляла в надежде на вечную молодость. Город был пуст и безжизнен, но Брэндана не смогла его покинуть. Как гласит легенда, стоял у выхода статный мужчина, чьи щеки две извилистые линии украшали, назвал он себя Риной, вернул всем жителям энергию жизни их, стер им память и по другим городам скитаться отправил. А Брэндану запер в доме ее крепком, из дубов могучих, срубленного, навечно. И скрыл от глаз чужих. Да дальше по планете странствовать ушел. Городок тот в руины обернулся, а сейчас там топь да болота. Плохое место, говорят в Велире. До сих пор его стороной обходят, столько веков спустя. Говорят до сих пор вечно молодая Брэндана в доме своем томится.

— Похоже на правду, — согласился с братом Мерлин.

— Сказки всё это, — отмахнулся Ал. — Мы рианцы просто бережем природу, в том числе и болота, будь они не ладны, и не суемся туда лишний раз. Нет, может, когда-то и был между Велиром и Реййем город. Но ты знаешь, сколько на самом деле по всей Рине обычных старых и заброшенных городов или деревень? И почти про каждый есть легенда. Мы вообще легенды любим. Даже про то большое дерево в университетском парке одна есть — про несчастную возлюбленную, что под ним похоронена.

— С другой стороны, в чем проблема? — с укором посмотрел на них Сейдж. — У нас тут два колдуна, несколько Хранителей и один Лорд — пошли проверим. Если город существовал, то Обладающие Силой это почувствуют.

— А пошли, — сразу вызвался Ал.

— Я не против приключений, — кивнул Чарли.

По дороге они выцепили толком не проснувшегося Дара, даже не дав наследному принцу возможности возразить.

— Ты же понимаешь, я не могу их отпустить, — Юкиро виновато посмотрел на Сау.

— Да идите уже, — отмахнулась та. Девушкам вставать навстречу бессмысленным приключениям совсем не хотелось.

Сам Лён пойти хотел, но, заметив полный укора взгляд жены, благоразумно отказался. Так что в болота они выдвинулись вшестером: два Хранителя, два колдуна, один Лорд и один рианец.

В зеленых поросших тиной и окутанных тухлым запахом болотах они бродили часа два, пока не надоело.

Ларсон за это время успел разговорить и Чарли, и Мерлина. Подружиться с ними. Извиниться перед последним и напроситься вторым пилотом к первому.

— Доучись сначала, — недовольно отвел его в сторону Сейдж.

— У него личный корабль, свой собственный! — глаза Ала маниакально блестели. — Он может посетить любой уголок вселенной, какой только захочет.

— Так, Ал, нужно серьезно поговорить, — подошли к ним недовольные Юкки и Дар. Мерлин и Чарли мирно переговаривались чуть, присев на ближайшие трухлявые пни, и вмешивать в нравоучения Ларсона не собирались.

— Что с тобой происходит? — обеспокоенно, но сторого спросил Юкиро.

— Ты нарываешься на драки, ищешь приключений, а теперь как будто сбежать хочешь. Помни, я могу влезть в твою голову, — Дар был не менее суров.

— Некоторые мои мысли даже тебе лучше не знать, — попробовал отшутиться Ал, но по взгляду друзей понял, что не вышло. — Ничего не происходит, — с максимально возможной искренностью попытался заверить он.

Болотная жижа издевательски булькнула, словно не соглашаясь с парнем.

— Не люблю болота все-таки, — скривился Чарли, — пойдем уже. Ал был прав, ничего тут нет.

Болото одобрительно булькнуло и брызнуло зеленой жижей на ноги.

— И то верно, — согласился Юкки, превратился в Тритона и переместил всех в Университет. Там им пришлось долго выслушивать от заждавшихся девушек все, что они о них думают.

«Лучше бы в болоте остались», — с грустью подумали ребята.

Чарли и Мерлин с Джойс вскоре улетели. Лён наслаждался семейной жизнью. А вот состояние Ала друзей продолжало тревожить. Даже Тэки не могла понять и узнать, в чем дело. А это уж было совсем не хорошо.

— Но, думаю, ему не хватает внимания, — предположила старшая сестра, — у вас троих ведь сейчас постоянные отношения, и это очень хорошо, но… — она виновато развела руками, не закончив фразу.

Братьям стало стыдно, и они, насильно посадив Ала за руль авиалета, велели везти на развлечение в Рейй.

— О как раз мимо знакомых болот пролетим, — посмеялся Ал.

Скорость, чистое небо, лучшие друзья и все прекрасно.

Ни вечером, ни на следующий день в Университет парни не вернулись.