ПКМ – единство надёжности и мощи

Пулемёт ПКС (ПК на станке 6Т2) с патронной коробкой с лентой на 250 патронов

Автоматика пулемёта Никитина работала на принципе отвода части пороховых газов с последующей их отсечкой и стравливанием через шариковый клапан. Такая конструкция обеспечивала плавную работу автоматики, заданную кучность стрельбы и требуемый ресурс деталей. Особенно сложной была задача обеспечения прямой подачи в ствол винтовочного патрона с фланцевой гильзой (с закраиной), для чего использовалась специальная лента с полузамкнутым звеном. Ствольная коробка фрезерованная по типу пулемётов Дегтярёва. До весны 1959 г. пулемёт Никитина лидировал и на полигонах и на предварительных войсковых испытаниях, уверенно опережая и опытных и штатных (СГМ, РП-46) собратьев, не оставаясь, однако, без недостатков.

Основными недостатками, как в начале, так и в финальной части испытаний остались водобоязнь автоматики и низкий ресурс деталей. При попадании воды или конденсата в клапан газоотводного устройства до испарения влаги пулемёт мог стрелять либо одиночными выстрелами, либо непрерывно даже при отпущенном спусковом крючке.

Руководством Ижмаша была поставлена задача включиться в конкурс сравнительно поздно, во второй половине 1958 г. К этому времени уже отрабатывался танковый вариант пулемёта Никитина, что само по себе уже говорило о близости финала. Задание явно не сулило званий и наград и казалось практически невыполнимым. Было ясно, что даже для участия в конкурсе понадобится неимоверное напряжение всего коллектива завода. Вот тут-то Калашников и выступил умелым дирижёром производства. Уже к концу 1958 г. были изготовлены в металле и испытаны два прототипа. Результаты обнадёживали. Сейчас можно только догадываться в каком ритме работали технологи, чертёжники, станочники, слесари-сборщики, испытатели и многие, многие другие.

Рассмотрев результаты испытаний и ознакомившись с конструкцией пулемёта, специалисты ЦНИИТОЧМАШ (НИИ-61) очень скептически изложили выводы: «… доработка единого пулемёта Калашникова без существенных конструктивных и технологических его усовершенствований является малооправданной». Несмотря на отрицательное заключение пулемёты №6 и №7 поступили на полигонные испытания, проводившиеся в сентябре-октябре 1959 г. Военные, так же как и специалисты НИИ-61, отметили, что по многим параметрам оба пулемёта равноценны, но, при этом, «… ПК в условиях запыления и дождевания работает более надёжно, а по кучности стрельбы со станка существенно превосходит пулемёт Никитина несмотря на неудовлетворительное крепление на станке (большие люфты)».

Рекомендация полигона изготовить партию ПК для параллельной проверки с ПН на заключительных войсковых испытаниях вызвала жаркие дебаты. Ведь многим уже виделись награды за принятие на вооружение нового пулемёта (имеется ввиду ПН).

Конец спора положил НТК ГАУ: «Сравнительным испытаниям быть». Время, отпущенное на изготовление партии пулемётов, не пропало даром, в документацию вводились сотни изменений по замечаниям полигона. Доработки тотчас подтверждали право на жизнь в тирах завода и на контрольно-испытательной станции. Результат не замедлил сказаться. Военные отдали предпочтение пулемёту Калашникова. Результаты стрельб и личное мнение рядовых бойцов поставили жирную точку этой истории. Труд конструктора и всего коллектива завода прежде всего был оценен рядовыми. Накал работ на Ижмаше не уменьшился. Уже к июлю 1960 г. был отработан танковый вариант ПК – ПКТ и отправлен на полигонные испытания. Официально на вооружение Советской армии пулемёты ПК, ПКС (станковый), их модификации с ночным прицелом ППН-2, ПКН и ПКСН, ПКБ (бронетранспортёрный), и ПКТ были приняты в 1961 г. А по прошествии девяти лет на вооружение армии поступил его модернизированный вариант, более лёгкий, с облегчённым станком, но сохранивший все положительные стороны ПК.

Что же представляет из себя пулемёт ПК/ПКМ?