Плач демона вне закона (ЛП)

Синие и розовые детские пинетки сменили летучих мышей, висевших над алтарем. Гирлянда тянулась от одного угла до другого. Вырезанный бумажный аист стоял на кофейном столике, рояль Айви покрывала сине-зеленая скатерть. На рояле стоял белый торт. Рядом кружили пикси и таскали с него глазурь. Остальные летали вокруг Кери, пока она рассматривала пинетки и слюнявчики, которые сделала Маталина вместе со своими старшими дочерьми.

Счастливая, Кери уселась напротив меня в кресло Айви и начала разбирать подарки. Ее сразу же окружила толпа пикси. Она почти сияла, и мне стало хорошо. Снаружи, шел проливной дождя и рано потемнело. Зато внутри было тепло, уютно и как-то очень по-домашнему.

Оставался еще месяц до рождения ребенка. Обычно эту вечеринку проводят недели за две. Я растянулась на диване, а Кери читала открытку от моей мамы. У нее на коленях лежала открытая коробка, а в ней — что-то похожее на увлажняющий крем. Но видя восторг Кери, я поняла, что подарок ей нравится. Это был праздник начала новой жизни. Начало чего-то совершенно нового.

Айви сидела слева от меня, вжавшись в угол, как будто снова не могла себя контролировать. Она была такой всю неделю, постоянно напряженная, и мне это уже порядком надоело. Ее подарок Кери открыла первым: нереально красивое платье для крестин. Айви покраснела, когда Кери попыталась сказать, что это слишком дорогой подарок. Видимо, Айви выбрала такой женственный наряд, потому что сама уже отказалась от мысли иметь детей. Она никогда в этом не признается, но я знала, что Айви сама мысль увековечить свою вампирскую сущность приводила в ужас. Привести в этот мир существо, полностью зависящее от нее, а потом просто забыть про него. Она никогда так не поступит.

Я доела свое печенье и посмотрела на подарок от нас с Дженксом. Интересно, что он говорит о нас. Я купила кубики из красного дерева, а Дженкс нарисовал цветы и насекомых по алфавиту. Он сделал еще один такой набор для своих детей, надеясь, что за зиму они научатся читать.

Пикси взмыли вверх, громко восхищаясь, когда Кери развернула очередной подарок, и там оказался увлажнитель воздуха с роскошным успокоительным пульверизатором, который присоединялся к детской кроватке в особенно трудные ночи. Я продолжала сидеть на диване, а моя мама подошла и села рядом с Кери, когда та стала разбирать термометры и детскую одежду, лежавшую в этом же подарке.

— Кери, это спасет тебе жизнь, — сказала моя мама, когда Кери достала пластмассовое зеленое чудовище. — Рэйчел была суетливым ребенком, но стоило только добавить немного сирени в ее кружку, как она тут же засыпала. — Она улыбнулась мне, выглядя иначе с этой новой прической. — Также это помогает при ангине. У Робби никогда не было ангины, зато моя милая Рэйчел пугала меня до смерти своим кашлем каждую зиму.

Поняв, что это еще далеко не конец истории, я взяла тарелки и встала.

— Я на кухню, — сказала я, сбегая от них, и слыша, как моя мама, рассказывает, что я почти не задохнулась тогда. Кери сделала испуганное лицо, и я закатила глаза, объясняя, что эта любимая мамина страшилка. Одна из многих.

Я наблюдала за ними из темного коридора. Мама желала ребенку Кери здоровья, Айви — быть красивым и счастливым, Маталина дала охранные амулеты, а Дженкс и я желали ему быть умным. И, пожалуй, жизнерадостным.

Кухня была наполнена тишиной, и я посмотрела на кладбище вторым зрением, чтобы удостовериться, что там меня не поджидает Ал. Красное небо Безвременья смешивалось с серыми облаками, создавая уродливую картину, и я задрожала, не смотря на то, что во дворе никого не было. Он сказал, что сначала «позвонит», но я ему не доверяла, и не удивилась бы, если бы он появился прямо сейчас, перепугав всех. Видимо, Тритон была права — он действительно стал бездомным и решил не переносить меня за линию, пока у него не появиться кухня, за которую ему не будет стыдно. Я хотела вернуть свое имя вызова и избавиться от его метки, хотя он, видимо, не торопился убрать ее с меня.

— Замечательная вышла вечеринка, — сказала моя мама из прихожей, и я подскочила, испугавшись.

— Черт побери, мам! — Воскликнула я, убирая второе зрение и поворачиваясь. — Ты хуже Айви.

Улыбнувшись, она медленно вошла в кухню, держа в руках тарелки из-под печенья и столовое серебро.

— Спасибо, что пригласила меня. Я давно не была на подобной вечеринке.

Услышав обвинение в ее голосе, я заткнула пробкой раковину и набрала немного воды.

— Мама, — сказала я устало, выдавливая на губку моющее средство, — я не собираюсь заводить детей. Извини. Тебе повезет, если я замуж выйду.

Мама рассмеялась.

— Уверена, что сейчас ты думаешь именно так, — сказала она, кладя вилки в раковину. — Ты еще молода. Подождем, увидим. Ты изменишь свое мнение, встретив своего единственного.

Я выключила воду, глубоко вдыхая лимонный аромат. Опустив руки в теплую воду, я начала мыть вилки. Хотелось бы, чтобы она перестала путать свои фантазии с реальностью.