Плач Танцора (СИ)

Он вытащил еще один нож и скользнул вдоль стены. Его дыхание облачками пара клубилось в странном холодном воздухе.

Потолок пещеры был низким. Возможно, это был давно позабытый подвал или гробница. Мрак поглощал все вокруг, заставляя лишь догадываться о форме помещения. Может быть, оно было овальным. Низкое пламя глиняной керосиновой лампы давало лишь немного слабого света. Стены поблескивали от инея. Сама лампа покоилась на каменной платформе, возвышающейся в центре комнаты. На каменном блоке восседала огромная, почти гигантская, фигура. Существо подалось вперед, положив руки на платформу с лампой. Волосы создания были длинными и пепельными, словно сталь. Они свисали вниз спутанными прядями, совершенно скрывая облик своего хозяина. На плите, прямо перед существом, валялись останки какого-то мумифицированного животного. Дорин решил, что это, наверное, обезьяна.

И где его соперник? Прячется за камнем? Должно быть, у него железные нервы.

Он набрал воздуха, чтобы позвать парня, но прикусил язык, когда мумия непонятного зверька сдвинулась с места. Странное создание копошилось в пыльном мусоре, покрывающем каменную плиту. Шустрыми длинными пальцами, оно подхватило нечто, очень похожее на тонкую деревянную плитку и помахало ею в воздухе, разбрасывая вокруг пыль и ледяную стружку.

Труп метнулся вперед, ударяя по плитке и заставляя её вернуться обратно на каменный стол. Дорин крякнул от удивления.

- Не лезь, - выдохнуло создание. Его голос был подобен скрипу древесины. Труп поднял голову, показывая клыки и ярко сверкающие глаза. - Я чувствую ветер, - пробормотал он. - Эта щель пускает сюда мышей, тараканов и прочих... вредителей... - Высокая фигура повернула голову, чтобы устремить взгляд своих неестественных глаз прямо на Дорина. - Ну, входи - раз уж явился.

Взгляд создания скользнул немного влево.

- И ты.

Дорин развернулся, чтобы увидеть своего соперника.

Он был рядом все это время! Проклятый маг!

Мальчишка был невысоким и молодым. Темная кожа выдавала в нем уроженца Дал Хона. Молодой? Ну, не старше меня. Маг не отличался красотой. Лицо его было сморщенным, а усы и бороду заменяли жалкие кустики редких волос. Он носил свободные темные одежды, грязные и рваные, и опирался на трость, которую держал совсем не как оружие. На гримасу, проступившую на лице Дорина, он ответил улыбкой, обнажившей желтые неровные зубы.

Дорин сделал шаг в сторону, чтобы оказаться лицом к лицу с обоими присутствующими.

- Ты - Джагут, - самодовольно обратился вновь прибывший к хозяину комнаты. Поза огромного существа оставалась неизменной. Он опустил голову.

- Мне кажется, это очевидно.

Дорин ощутил удовлетворение, так и веявшее от ухмылявшегося далхонца. Существо - или Джагут, или Джаг, совсем такой, о каких слышал Дорин - сделал широкий жест рукой.

- Входите, входите. Чувствуйте себя, как дома. У нас в распоряжении все время мира.

Это заставило Дорина замереть. В отличие от его соперника, который без колебаний вышел вперед. Юнец склонился над огромным блоком, внимательно изучая рассыпанные по нему деревянные плитки.

- Ты делаешь расклад, - подвел он итог.

- Еще одно чрезвычайно проницательное наблюдение, - саркастически заметил Джаг.

Дорин обошел своего соперника. Почему он так смел, или, напротив глуп, чтобы подставлять спину? Думает, что я не стану действовать в присутствии Джага? Жалкая бравада, значит. Он остановился рядом с далхонцем. Пускай попотеет.

Прищурившись, чтобы лучше рассмотреть что-то в тусклом свете лампы, молодой парень разглядывал покрытые пылью карты, прижав к губам тонкий палец.

- Это ослабило тебя на некоторое время.

Одна толстая бровь слегка изогнулась. Губы раздвинулись, сильнее обнажая желтые клыки.

- И правда.

Дорин бросил быстрый взгляд поверх деревянных карт - артефакты были огромны, как и их хозяин. Скрытые в тени фигуры и изображения, нарисованные на картах, представляли для него мало интереса. Однажды, его мать наняла предсказателя, чтобы узнать его будущее... крики женщины перебудили всех соседей. После этого никто больше не читал колоды для Дорина Рава.

Темнокожий юнец потянулся к ближайшей планке, но животное - теперь Дорин видел, что это существо было больше обычной обезьяны или мартышки. Может быть, это был нахт с южных островов - оттолкнуло его руку прочь. Оно пробормотало нечто, звучавшее устрашающе. Что-то вроде "Доан медо". В ответ, далхонец отшвырнул его лапу. Парочка устроила настоящую потасовку, отталкивая руки друг друга, покуда Джаг не издал раздраженное рычание. Он отшвырнул животное подальше от юноши, откуда неугомонный зверь принялся корчить далхонцу рожи. Мальчишка отвечал существу злобными взглядами.

Наконец, Дорин набрался мужества. Откашлявшись, он спросил.

- Что ты имел в виду, когда говорил обо "всем времени мира"?

Джаг склонил голову, словно признавая вопрос справедливым.