Плачь, влюбленный палач!

— Кука, ты будешь смеяться… — Артемон оскалился. — Но мобилу я хотел подарить тебе, ты же так ей восхищался… Да, совсем забыл… — он выдержал театральную паузу. — В телефоне я номера счетов не храню.

— Но ты же сам говорил…

— Я врал! — радостно сообщил банкир. — Я хоть и закончил только 8 классов, но я не идиот.

Кука стал сразу каким-то серым, маленьким, жалким, будто за мгновение высох, словно мумия.

— Ненавижу! — прохрипел он. — Не-на-ви-жу! — и уронил голову на грудь.

— Вот что значит — недооценить противника, — задумчиво произнес Русов. — Кстати, вам бы, Григорий Павлович, с вашими 2 высшими образованиями надо бы знать, что алкоголь нейтрализует действие тех токсинов, которые находятся в мухоморах. Так что не факт, что Артем Сергеич после ваших грибочков отбросил бы коньки. Не факт! — Он посидел какое-то время, погруженный в свои думы, потом встрепенулся и громко произнес. — Ну что, господа преступники, пора и честь знать. — После чего кивнул стоящим на крале милиционерам. — Уводите.

Изольда встала сама, с достоинством и вежливым спокойствием она дала взять себя под локотки, Куку же пришлось буквально отрывать от стула — он пребывал в какой-то прострации.

Когда процессия прошла мимо нас, Артемон вскочил и бросился наперерез бухгалтерше.

— Слышь, Изольда, — зачастил он. — Ты не переживай, я тебя не брошу… Я найму самого крутого адвоката. Хошь из Москвы, хошь из Америка ривезу… Без базара! И насчет отдельной камеры договорюсь, а когда тебя осудят, я тебе передачьки буду привозить, а ты мне письма пиши…

— Я напишу, — прошептала Изольда.

— Пиши, я буду ждать. Только я это… отвечать не буду, я с ошибками пишу…

Она шмыгнула носом и кивнула. А Артемон все не замолкал.

— Ты тюрьмы не бойся, там можно жить, если бабки есть. И жрачку, и выпивку, и наркоту можно пронести, ежели охота… Даже бабу… Ну тебе-то, конечно, бабу не надо, тебе бы … — он встрепенулся. — Мужик-то есть какой на примете? А то зарегистрировались бы по-бырому, а я бы устроил тебе свиданки раз в месяц… А, Изольда, есть мужик-то?

Она опустила глаза и пролепетала:

— Нет.

— Да… Это плохо… — он нахмурился, потом просветлел. — А хочешь, я на тебе женюсь? — выпалил он. — Хочешь?

— Хочу, — быстро выговорила она, еще ниже опустив свою ушастую голову.

— Тогда жди — скоро сватов зашлю! Слышь, Изольда? Сватов, чтоб по-людски все было…

Он еще что-то хотел сказать, но не смог — конвоирам надоело ждать, когда новоиспеченный жених выговориться, и они поволокли упирающуюся Изольду к выходу. Вслед за ними помещение покинули и Русов с Геркулесовым. Нам ничего не оставалось, как последовать за ними.

Только мы вышли из Музыкального зала, как Ксюша прытко подскочила к Артемону и залепила ему мощную плюху.

— Ты чего? — обалдел он. — Чего дерешься?

— Я тебя вообще прибью, — зашипела подруга. — Аферист проклятый! Врун, подлец и негодяй!

— Ну ты полегче… — обиженно буркнул Артемон, потирая затылок.

Но Ксюша его не слушала — она сжала кулаки и приготовилась к затяжной кровавой драке.

— Ладно меня обманул, — цедила она сквозь зубы, прыгая на носочках вокруг банкира. — Но Клотильду зачем?! Они и так жизнью обиженная, а тут ты еще со своим враньем про скорую свадьбу…

— А я и не врал! Я на ней женюсь. — Он хмуро кивнул, как бы подтверждая серьезность своих намерений. — Пусть она мне стихи пишет. Поэмы всякие…

— Ты ж, подлюка, женат!

— Я свободен, как птица, — удивленно протянул он, уворачиваясь от маленьких, но острых Ксюхиных кулачков.

— Слышали мы уже про птиц! Врун! — выкрикнула она и нанесла врагу точный удар по почкам.

— Я никогда не был женат. Честно.

— А это что? — возмутилась Ксюша, рванув банкира за безымянный палец. — Вот!

Артемон тупо уставился на свой перст.

— А что не так? — осторожно спросил он.

— След от кольца — вот что!

— Это? — И он засмеялся. Сначала тихо, потом все громче и громче.

— Чего ржешь? — озлилась Ксюша.

— Это…Это, — он хохотнул на последок и спокойно произнес. — Это я когда в солярий ходил, ключи от машины с собой брал, кольцо от брелка на палец вешал, а саму связку в кулаке зажимал… Вот и получилось так…

Ксюша пораженно молчала. Я опасливо пятилась, вдруг, думаю, она и меня сейчас бить начнет — как-никак это именно я ей внушила мысль о том, что банкир женат. Но опасения мои были напрасны — подруга и не подумала распускать руки, уж очень она была расстроена.

— Это что ж получается? — упавшим голос вымолвила она. — Это получается, что Клотильда у Соньки увели мужика?

— А че меня уводить? Я че бычок?

— Это что ж получается? — стонала Ксюша. — Что эта кочерыжка отбила у Соньки, умницы, красавицы, кавалера?

— Да ладно тебе, — попытался успокоить ее «кавалер». — Не переживай. Сонька баба видная, она себе лучше меня найдет… — Потом он робко улыбнулся и смущенно произнес. — А я такой, как Изольда больше сроду ни встречу. Она вишь как меня полюбила. Как эта… как ее… как Отелла!

— Это что ж получается? — как испорченная пластинка ныла Ксюша. — Что и моего Педика у меня какая-то кикимора болотная может увести?