Плачущий лес

От чего нужно спасаться, Кристина так и не поняла, но в том, что им угрожает опасность, не сомневалась. Пускать ситуацию на самотек, ждать, что все уладится само собой, она не собиралась.

Она сидела в машине, делала вид, что изучает свою записную книжку, обдумывая главное: как привести Игоря в чувство? Снова попытаться укусить его за ухо? Попытаться раздобыть нашатырный спирт? А что, если попробовать зажать ему нос? В попытке сделать вдох он ведь должен очнуться? Или нет?

Размышляя об этом, Кристина вдруг увидела Сару. Пожилая женщина шла в сторону площади. Судя по всему, ей снова понадобилось в магазин. Заметив девушку, Сара поприветствовала ее кивком. Кристина кивнула в ответ, и тут же у нее созрел замысел.

Выйдя из машины, Кристина заперла ее (сигнализацию Игорь не поставил – многие в Сербии этого не делали) и, не спеша, направилась в сторону той улочки, которая вела к озеру. Сара (да и все прочие) должна была подумать, что она решила прогуляться.

На самом же деле она хотела свернуть в короткий проулок между домом Анастасии и соседним, обогнуть его и пойти в другую сторону, чтобы попытаться пробраться в жилище Сары. Вряд ли та вернется в ближайшие полчаса: и ходит она не слишком быстро, и наверняка остановится перекинуться с кем-нибудь словечком.

Так и есть: Сара остановилась возле магазина и принялась разговаривать с какой-то женщиной. Кристина нырнула в проулок, молясь, чтобы он не оказался тупиковым. Ей повезло: она попала в чей-то сад, миновала его, забралась в следующий («Только бы никто не заметил!»), а оттуда снова вынырнула на улицу, оказавшись достаточно далеко от площади.

Шла она не слишком быстро, чтобы не привлекать ненужного внимания. Хотя Кристина, конечно, в любом случае была заметной персоной… Но на пути ей никто не встретился: Полье Купине никак нельзя было назвать местечком, в котором бурлила жизнь, и сейчас это пришлось очень кстати.

Вот, слава богу, и дом Сары. Идти прямо к крыльцу Кристина не решилась: кто-то мог заметить ее. Как удачно, что по соседству стоит пустующий дом старика Александра!

Девушка прошла через запущенный сад, покосившись на стул, который, словно верный пес, дожидался своего навсегда ушедшего хозяина. Как хорошо, что участки не отделяются высоченными заборами! В России, говорил Игорь, люди стараются отгородиться друг от друга, здесь же, к счастью, заборы довольно редки. Куда чаще встречается «жива ограда» – живая изгородь.

Кристина надеялась, что хотя бы одно из окон, выходящих в сад, окажется открытым. Солнце уже садилось, одуряющей дневной жары не было, поэтому люди в это время открывают ставни и окошки – те, что смотрят не на западную сторону, – впуская в комнаты вечернюю прохладу.

Ей повезло: Сара тоже открыла ставни на первом этаже. Можно было незаметно забраться в одно из окон. Подойдя к нему, девушка остановилась и оглянулась, хотя знала, что поблизости никого нет.

Кристина не была авантюристкой, готовой очертя голову броситься в любую переделку, но и в том, что она станет безвольно дожидаться, пока кто-то решит ее судьбу, заподозрить ее было нельзя. Она была уверена: Сара прячет кого-то в своем доме. Кто знает, возможно, та женщина – пленница, которая, как и они с Игорем, застряла в этом поселке и не может выбраться? Вероятно, ее удерживают тут насильно. А возможно, и не только ее!

Нужно поговорить с этой женщиной: быть может, она знает, что тут происходит. Если они объединятся, то смогут помочь друг другу, придумать, как выбраться отсюда.

Больше ни секунды не медля, не раздумывая и не колеблясь, Кристина положила ладони на подоконник.

Глава девятая

В доме было тихо и прохладно. Где-то тикали ходики, витал легкий цветочно-цитрусовый аромат.

Комната, в которую забралась Кристина, оказалась гостиной – светлой, просторной, прекрасно обставленной. В отличие от стерильно-сухого жилища Анастасии, убранство этого дома пришлось бы Кристине по вкусу, вздумай она приглядеться к нему повнимательнее. Но сейчас ей было не до любования интерьерами.

Загадочную женщину Кристина видела на втором этаже, поэтому надо искать лестницу. Она быстро нашлась, и девушка поспешила наверх.

Кристина волновалась: если Сара или кто-то другой обнаружит, что она проникла сюда, ей несдобровать. Но переживать было некогда, да и отступать Кристина не собиралась.

На втором этаже были три комнаты и ванная: к двери был привинчен значок, изображающий душ, раковину и унитаз.

Где скрывается незнакомка, непонятно: в чужом доме сложно ориентироваться, так сразу и не сообразишь. Двери были закрыты. За ними – тишина.

В какой сказке Кристина читала об этом? Вроде бы «Огниво» Андерсена. Двери, а за ними… Что же там было? Или кто? Кажется, собаки с огромными глазами, которые сторожили сокровища.

«Глупости!» – Кристина с досадой отмахнулась от неуместных мыслей. Какие еще собаки и клады?