Пламенная для дракона

— Леди Эстель, прошу прощения, что побеспокоил, но скоро подадут ужин. Вам нужно одеться.

Девушка присела на уголок кровати:

— Я очень устала и хотела бы поужинать у себя, если возможно.

— Думаю, Вам будет полезно спуститься в столовую. Чем раньше Вы привыкнете к своим новым нарядам, тем менее скованно будете чувствовать себя на балу.

Конечно, он прав… Эстель со вздохом поднялась и понуро направилась в гардеробную. За ней поспешила горничная. Эстель неохотно потянулась к темно-красному платью, но драконица опередила ее, сняв с вешалки фиолетовое.

— Господин Киан распорядился выбрать это платье.

Эстель равнодушно пожала плечами, позволяя нарядить себя в фиалково-фиолетовый шелк. После всех платьев, которые она примеряла сегодня, обнаженные плечи даже не казались чем-то вызывающим, тем более, вечером это вполне допустимо. Горничная аккуратно уложила ее волосы, прижав заколками и оставив вишневым водопадом спускаться с одного плеча.

— Вы прекрасно выглядите, леди Эстель, — довольно заметил Киан, когда она отпустила горничную и вышла из гардеробной.

— Вам не кажется, что это слегка чересчур для обычного ужина?

— Для драконов не бывает ничего чересчур, леди.

Дворецкий открыл перед ней двери, заставляя выйти в коридор. И перекрывая все пути к отступлению.

— Тогда почему мои манеры считаются здесь чересчур сдержанными? — иронично напомнила Эстель.

— Да, разве, что это, — любезно согласился дракон. — Пойдемте, я провожу Вас в столовую.

Несколько мгновений они шли молча, Эстель шла чуть позади высокого мужчины, исподволь рассматривая его. Черные одежды и плотно прилегающий крой костюма очень выгодно дополнял какую-то загадочную внешность дворецкого. Кожа казалась бледнее, изумрудные кошачьи глаза — ярче, а всегда благожелательное и невозмутимое выражение лица — искусной маской. По тоскливым и жарким взглядам, которые горничная, нет-нет, да и кидала на молодого брюнета, становилось понятно, что для окружающих этот дракон тоже загадка неразгаданная.

— Скажите, а Киан — это фамилия? Могу я узнать Ваше имя?

— У меня нет фамилии, леди Эстель, — со скрытым довольством, будто гордился этим, ответил он. — Можете звать меня просто по имени.

Такого она не ожидала, и смутилась, будто влезла в чужое дело.

— Простите меня, я не знала.

— Ничего страшного, леди. Хотели бы знать что-то еще?

Тон был такой выверено вежливый, что легкая насмешка сквозила в нем лишь усиливающей любопытство изюминкой. Эстель вскользь посмотрела на него снова, и дворецкий мягко улыбнулся. Ее никак не оставляло чувство, что этот дракон знает все. Не только о том, что творится в доме, и даже что творится в ее душе, но и больше, гораздо больше. И еще… Что-то заставляло ему верить. Доверять.

— А могу я уточнить у вас вопрос… — Эстель помялась, но даже чисто исследовательский интерес удовлетворить стоило, не расспрашивать же Шадаров. — …об Истинных парах?

— Разумеется, леди. Я буду рад ответить.

Девушка кивнула, вспоминая все прочитанное. Скромность и ощущение, что это касается непосредственно ее, ушли на задний план. Сейчас ее занимали лишь знания, полученные из книги. И она с куда большим воодушевлением повернулась к дворецкому, непроизвольно останавливаясь в широком коридоре.

— Я прочла, что внутренняя магия соединяет Истинные пары, и это выражается на эмоциональном и физическом уровне, — бегло проговорила девушка, словно пыталась еще раз осознать прочитанное, — что в паре оба дракона испытывают одинаковое… влечение и чувства. И это всегда взаимно?

— Да, леди Эстель, всегда.

Она нахмурилась, задумавшись о чем-то и глядя в пустоту.

— И не может быть такого, что кто-то из пары не чувствует ничего?

— Нет, леди. Драконья магия действует на пару в равной степени.

— Хм… А если один из пары не дракон? — дотошно уточнила Эстель.

— Тогда и запечатления бы не произошло. Эффект Истинной пары доступен только с драконами. И с теми, в ком есть кровь и магия дракона, разумеется.

Эстель медленно кивнула, принимая ответы к сведению. Возможно, это все большая ошибка. Совпадение. И никакие магические узы и не связывали ее с Теоном Шадаром. На всплеск магии могло повлиять нечто иное. И поэтому ей так безразличен Теон…

— Спасибо, Киан, — тепло поблагодарила она, снова делая шаг по коридору.

Дворецкий элегантно кивнул и повел ее дальше, к столовой.

И когда он торжественно распахнул высокие двери темного зала, украшенного точеными хрустальными светильниками и благородным камнем, взгляды братьев Шадар, уже сидевших за столом, обратились к ней. Диаль сидел во главе стола, все в том же фиолетовом костюме, чуть отличавшимся оттенком от ее платья, Теон расположился по левую руку от него. При виде девушки, младший дракон поднялся со стула и приложил ладонь к сердцу.

— Леди Эстель, Вы опять упрекнете меня за откровенность, но, если у меня и были какие-то угрызения совести, что я Вас украл из Роша, сейчас они полностью рассеялись. Вы ослепительны!

— Лорд Теон, я бы поверила в Ваши угрызения совести, будь она у Вас, — мягко опустила ресницы Эстель и слегка присела в реверансе.