Пламенная кода

– Северин Морозов, – раздельно произнес мейал, – не является генетическим двойником Дези Вифстранд. Хотя бы по той причине…

– … что эхайнский генофонд отличен от человеческого, – закончил Кратов. – Но в остальном…

– … он ангел, как и она. – Хирон засмеялся немного принужденно. – А мне нравится такой стиль общения! Приятно, когда твою мысль, пускай даже изрядно прозрачную, подхватывают на лету! Это создает ощущение равенства в диалоге.

– Вы участвовали в его судьбе так же, как и в случае с Дези?

– Эхайны догадались без нашего участия. В некоторых вопросах, как это вам ни досадно сознавать, они вас обходят. В системе Горгонея Терция, в тепличных условиях, в атмосфере психологического комфорта и гармонии была выведена целая популяция ангелов. Эхайнор в обычном своем состоянии для такого не годился. Не могу судить, насколько сознательно они попытались воспроизвести особенности человеческого окружения, столь подходящего для пестования ангелов, но зависимость была подмечена ими очень точно.

– Это благодаря вашим усилиям Северин вернулся в Эхайнор?

– И снова мимо. С тех пор как его чудесное спасение стало секретом Полишинеля, в дело вступили механизмы более прозаического свойства, но вполне эффективные. Игра разведок, вы же сразу догадались…

– Но на Земле Северин ничем, кроме происхождения, не выделялся среди своих сверстников. В то время как Дези изначально была иной…

– Вы еще не догадались? – с иронией осведомился Хирон. – Он другой ангел. У него, если вы забыли, даже психоэм другой, доступный вашим приборам. Я же говорил – ангелы бывают разные. И если Дези – ангел света, то Северин Морозов – ангел тьмы.

– Что это значит?

– Понимайте буквально. Хотя вот вам еще подсказка: вы часом не знаете, как переводится с языка Черных Эхайнов слово «келументари»?

– Да никак, – пожал плечами Кратов. – Обычный этноним.

– Я же не сказал: как переводится с эхрэ, с официального языка Черной Руки. Ну, языки больших и малых народностей никто знать не обязан. Но есть еще аарогг – древний сакральный язык, что давно вышел из широкого употребления, однако все еще в ходу среди жрецов культа Десяти Стихий. Слово «келументари» заимствовано из этого языка и обозначает «ангел смерти».

– Вы же не хотите сказать, что Северин скрывает наклонности к массовым убийствам, как какой-нибудь там Аваддон… Самаэль…

– Загляните еще разок в отчет об освобождении заложников, mon docteur. Мне кажется, вы прочли его невнимательно или не всему прочитанному поверили.

– Северин Морозов оживляет мертвых, потому что он ангел смерти? – недоверчиво уточнил Кратов.

– Строго говоря, он их не оживляет, – сказал Хирон. – А возвращает мертвых в то состояние, когда они были еще живы. Чувствуете разницу?

– Пока не слишком…

– У вас будет время обдумать эти слова.

– Мне ясно одно, – буркнул Кратов. – Мальчишке нечего делать в Эхайноре, покуда он не натворил бед.

– Не хотел бы вас разочаровывать, но вы его не найдете.

– Это мы еще посмотрим… Вы знали, где находятся заложники?

– Разумеется, знали.

– И молчали столько лет?

– Иные этические координаты, – хохотнул мейал. – Нас не слишком занимала эта тема. И потом, это для вас большой срок, а для нас – мимолетность, мелкий игровой эпизод.

– Выходит, все это время вы играли в какие-то свои игры?

– Естественно. Например, игра в сострадание под названием «Великое Разделение». Нам даже понравилось! Согласитесь, неплохо, когда в итоге большой игры в выигрыше оказываются миллиарды живых существ?

– Что, новая модальность? – усмехнулся Кратов. – Чем выше по шкале, тем больше градус цинизма?

– Все верно. Интерес к жизни вытесняется игрой. Да и сама жизнь становится игрой в решения и события. Так и случается, когда скучное всемогущество наталкивается на безысходность. Видите, я циничен даже в отношении самого себя…

– Земные ксенологи, – сказал Кратов, недобро щурясь, – давно задают себе и окружающим один трудный вопрос. Да, между Землей и Эхайнором пролегают сотни парсеков пустоты и холода. Однако в тяжелый для себя период социальных потрясений и трагической перспективы распада нации эхайны вдруг обрели общую цель. Это сплотило их, вывело из тотального кризиса, дало сильный импульс науке и технологии. Теперь у них есть один на всех враг, которому следует нанести удар возмездия во что бы то ни стало… Но откуда эхайны вообще узнали о Земле и своем земном происхождении? Кто им подсказал, на кого направить свой милитаристский порыв?