Пламенная цель итальянца

Поглядев в окно, он увидел, что они проезжали мимо старой хижины, где он никогда не был. Есть только один способ оставить прошлое позади.

– Останови, – приказал он.

Водитель услужливо остановился у обочины.

– Ждите здесь, – сказал он Марко и Сальваторе.

Сердце сильно колотилось, когда он медленно подошел к входной двери. «Я ничего не боюсь», – убеждал он себя. Потом постучал в дверь кулаком. И услышал шаги. Дверь открылась.

Криштиану впервые после пятнадцатилетней разлуки увидел Луиджи Беннато.

Тот совсем постарел, сильно сдал. Он был лишь тенью того активного и жизнелюбивого мужчины, которого помнил Криштиану. Время ли сотворило с ним такое? Или предательство?

Темные глаза Луиджи округлились, на лице появились краски жизни.

– Криштиану?

– Я возвращаю тебе виллу, – сказал он коротко. – Она твоя. Но никогда больше не беспокой меня или мою семью.

Его руки сжались в кулаки, он отвернулся.

– Нет, – сказал старик.

Криштиану остановился в шоке и обернулся.

– Что?

– Мне не нужна вилла. Все, что мне нужно, – мой сын.

– Ты должен был подумать об этом раньше, прежде чем вышвыривать из дома мою мать.

– Все, что я делал, – это не давал ей пить, когда она была беременна. И она возненавидела меня за это.

– Зачем тебе было это делать?

– Потому что с того момента, как Виолетта сказала мне, что она беременна, я полюбил тебя.

– Это ложь.

– Ты знаешь, какой она была. Знаешь лучше, чем кто-либо. Она обвинила меня в том, что я держу ее в плену. В один из дней за несколько месяцев до твоего рождения исчезла без следа.

Криштиану вспомнил, какая ярость охватывала мать, если кто-то пытался отобрать у нее алкоголь. Однажды, когда ему было девять лет, он решился вылить из бутылки виски, пока она находилась в отключке. Мать ударила его так сильно, что у него зазвенело в ушах.

– Ты сделал ее пьяницей.

– Я? – Луиджи медленно покачал головой. – Мы встретились в баре, когда она предложила мне выпить. Я никогда прежде не видел, чтобы женщина так много пила.

– Если ты знал, что я существую, почему не попытался найти меня?

– Я пытался. Долгие годы, – с волнением произнес старик, слезы катились по его морщинистым щекам. – Но ты прав. Я должен был приложить больше усилий. Только когда увидел ее фото в газете, я узнал, где ты. Но прежде чем собрался ехать в Неаполь, ты сам появился у меня в поисках работы. Я подумал, это чудо, мой шанс.

– Почему ты ничего не сказал?

– Я решил, что сначала мне нужны доказательства. И да, я боялся. К тому времени, когда получил точную информацию, что ты мой сын, ты уже покинул меня.

– Я предал тебя.

– Я не счел это предательством.

– А что это, если не предательство?

– Справедливость.

Криштиану в шоке уставился на него. Не так он все это представлял.

– Сможешь ли ты когда-нибудь простить меня? Криштиану замер, глядя на старую деревянную хижину, на расстилавшееся перед ним море. Холли пыталась сказать ему, спасти его от душевного мрака.

– Ты позволил мне уничтожить себя. Забрать у тебя все, – медленно выговаривал Криштиану.

– Конечно, позволил. Ты мой единственный сын. Твое счастье значит для меня больше, чем мое собственное. Я люблю тебя.

И снова Криштиану будто услышал голос Холли. Ее слова о том, что любовь создает семью, домашний очаг.

– Моя мать говорила, что ты бросил нас. После того как она умерла, я хотел заставить тебя страдать.

– Это не твоя вина, сын мой. Когда ты пришел в мой отель, я должен был заключить тебя в свои объятия. Должен был, да.

Всхлипывая, Луиджи обнял его.

На мгновение Криштиану напрягся.

– Столько времени потеряно, – прошептал старик. – Потому что мне было страшно, стыдно. Годы, которые мы никогда не сможем вернуть. О, сын мой. Ты сможешь меня простить?

Столько времени потеряно.

Обнимая отца, Криштиану подумал о десятидневной разлуке с женой и ребенком. Десять дней показались вечностью, это сводило с ума. Что, если они расстались навсегда? И позже ему придется сожалеть о собственной трусости.

Криштиану задохнулся и вдруг понял, что у него появился отец. Внезапно его охватили эмоции. Горе, печаль, которые он годами загонял внутрь себя, вырвались наружу. И любовь. Такая огромная, что, казалось, она озарила все вокруг своим светом.

– Спасибо тебе. – Луиджи наконец отпустил его. – Ты сделал старика таким счастливым.

Криштиану посмотрел на отца, и все стало предельно ясным.

– Холли.

Боже, как он мог не осознавать этого раньше? Именно она убеждала его простить отца. Она любила его, хотя он этого и не заслуживал. Она видела боль и темноту внутри его, но вместо того, чтобы презирать, пыталась его исцелить.

– Криштиану?

– Мне нужно найти Холли. Я должен сказать ей…

– Иди. – Отец улыбнулся сквозь слезы. – И когда увидишь ее, передай ей спасибо от меня.

– Я не смогу этого сделать, – прошептала Холли.

– Сможешь, – твердо сказала ей Лола. – Не для того я преодолела столько проблем с одеванием ребенка, чтобы ты отступила в последнюю минуту. Ты сможешь сделать это.

Холли выглянула из-за занавеса.

– Здесь так много людей.

– Ты им понравишься, – поддержала Тесс.