Пламенное сердце

Тем же вечером, я без проблем выбралась из своей комнаты в общежитии, когда миз Тервиллингер сообщила, что она здесь. Я встретилась с ней у дверей и еле сдержалась от удивления, когда увидела преподавательницу. Она не только была накрашена – на ней было отлично сидящее платье, ничуть не похожее на реликт Вудстока.

– Вау!.. Отлично выглядите, мэм.

Миз Тервиллингер просияла и разгладила платье.

– Думаешь? Я сто лет не надевала это платье. Малахия сказал, что этот оттенок розового придает мне сходство с ангелом Боттичелли.

– Что-что он сказал?!

– Неважно. Просто интимная беседа. Итак, что тебе потребовалось?

Я сглотнула и попыталась вспомнить.

– Просто хотела вернуть это.

Я вручила миз Тервиллингер книгу по истории – первую, какая подвернулась мне под руку, – и одновременно всунула ей соль. Всякие следы любовного томления тут же испарились. Черты лица миз Тервиллингер заострились, когда она осторожно положила кристалл на книгу. Я с такой силой сжала кулаки, что пальцы заболели.

– Ну-ка, ну-ка, – негромко проговорила миз Тервиллингер. – Посмотрим…

– Так как?

Миз Тервиллингер подняла взгляд и улыбнулась мне.

– Поздравляю, Сидни. Ты создала безукоризненный стихийный оберег.

Глава девятая Адриан

Я вел себя как полный идиот, но мне было на это наплевать.

Впрочем, похоже, не только мне, но и остальным. Возможно, все уже осознали, что стоит на кону. А может, просто чувствовали мою серьезность. В общем, время утекало у меня между пальцев, и я решил, что медлить нельзя.

– Врача сюда! – распорядился я. – Или медсестру. Кого угодно, лишь бы сумел взять кровь.

Я не стал уточнять, что нужен врач-морой. Это подразумевалось само собой, иначе было рискованно. Темная лодка, ничего не скажешь. Иногда морои в изолированных сообществах жмутся поближе друг к другу. Некоторые пытаются спрятаться от стригоев, растворившись в районах, густо заселенных людьми. Фокус заключался в том, чтобы найти среди них кого-то с медицинской подготовкой и чтобы он жил неподалеку.

Дмитрий вылетел из комнаты, на ходу набирая чей-то номер, и на сей раз я оценил его вечное стремление оказаться полезным.

Шарлотта и Оливия испуганно переглянулись.

– Что происходит? – потребовала ответа Шарлотта. – Почему вы берете у нее кровь?

– Надеюсь, ваша причина окажется действительно серьезной! – огрызнулась, оживая, Оливия. – Или я ухожу отсюда! – Ее передернуло. – За последние три месяца я нагляделась крови на сто лет вперед.

Я улыбнулся, и напряжение отпустило меня. В обеих сестрах пылал тот самый огонь, который нравился мне. А еще меня позабавила уверенность Оливии. Даже если не учитывать, что возвращение дается очень тяжело физически, ей ни за что не удалось бы проскользнуть даже мимо одного стража.

– Ваша кровь, вероятно, спасет чужие жизни, – сказал я, тщательно подбирая слова. – Стригои, обнаружив, что они не в состоянии обратить жертву, способны убить ее. Никакой стригой больше не сумеет обратить вас.

Бравада Оливии дала трещину.

– Правда? Вы серьезно? Потому что… я предпочла бы умереть, чем пройти через это снова. – Она прищурилась, но не смогла удержать слез. – Я ужасно страдала…

– Знаю, – ответил я, глядя, как Шарлотта крепко обнимает сестру. На самом деле я, конечно же, ничего не знал. Я понятия не имел, на что похож такой кошмар. – Но теперь вы приобрели иммунитет. И мы пытаемся выяснить, получится ли у нас использовать то, что сделала Шарлотта, чтобы помочь другим.

Шарлотта подняла голову от плеча сестры.

– Я могу сейчас быть вам полезна?

– Я думаю, вы уже свое сделали, хотя участие очередного пользователя духа не помешает. И вы сможете ухватить его, – добавил я.

Необыкновенные серые глаза встретились с моими.

– Я ухватила достаточно, чтобы понять, какое количество энергии использовали вы. Столько я не потяну.

Я отмахнулся от ее возражений и проигнорировал заинтересованный взгляд Розы.

– Неправда. Чтобы спасти Оливию, вам потребовалось бы как минимум столько же.

Несколько секунд спустя в комнату ворвался Дмитрий.

– Медсестра будет примерно через час. – Впервые за время нашего знакомства он посмотрел на меня с уважением. – Это нормально?

– Да, – произнес я, настраиваясь на дух, окружающий Оливию. Часть его мы потеряли, но я был совершенно уверен, что энергия еще не покинула девушку.

А еще мне нужно было составить хороший план. Соня всегда надеялась, что, изучая магию, содержащуюся в крови, мы сумеем воспроизвести заклинание. Я гадал, права ли она. Теперь же, созерцая, как дух сияет вокруг Оливии, я не видел ничего определенного, что позволило бы мне повторить заклинание. Наверное, у меня недостаточно искусности. А вдруг оно действует так же в лоб, как у Шарлотты, когда она при помощи духа возвращала Оливию. Если ключ к решению в этом, у нас возникает несколько проблем. Во-первых, заклинание требует серебряного кола в сердце. Кроме того, даже при однократном использовании оно изматывает пользователя духа до предела. В таких условиях вряд ли мы откроем компанию по массовому производству спасительной вакцины.