Пламенный Путь

Хорошенько повеселившись, оба ветерана вновь присосались к своим бокалам. На какое-то время в беседке воцарилась тишина. Лишь птичий пересвист, негромкое кваканье в тростниковых зарослях да частые всплески очумевшей от погодного несоответствия рыбы, тонко реагирующей на грубое вмешательство в естественный ход природных процессов, нарушали тишину данного места.

– Лепота! – поставив на стол наполовину опустевший сосуд, громко рыгнул Владыка. – Вот так бы жил здесь безвылазно, никому не мешая. Не дают, сволочи. Чует сердце, этот крючконосый что-то нехорошее супротив нас задумал. Не сидится ему спокойно в своей берлоге – мозгляк трухлявый! Вызвать бы на дуэль, как полагается, да где уж там. Чужими руками жар привык загребать… трус патологический. Взял бы за горлышко кадыкастое и с отмашкой по-русски да в рыло ненавистное. Многие за это сказали бы мне преогромное спасибо. Интересно, где же эта сука все-таки прячется? А? Как ты думаешь, Аполлинаша?

– Кабы знать, Иван свет Николаевич, – усмехнувшись, покачал головой Аполлинарий Митрофанович, – не пришлось бы нам заваривать всю эту мудреную кашу – парочка ловких парней или одна бомба решили бы все наши проблемы в самые кратчайшие сроки. А теперь, как говаривал один отважный римлянин, «Рубикон перейден».

– Видали мы этот Рубикон, – саркастически хмыкнул Князь, – речушка воробью по яйца. Если бы не Цезарь, о ее существовании никто б и не знал. Император давно почил в бозе, померли потомки в сотом колене и его, и тех, кто его предал и нанизал на мечи, от Древнего Рима остались лишь развалины Колизея, а название речки до сих пор склоняется всякими умниками, вроде нас с тобой.

– Про Моисея иудейского также давняя байка, однако каждому ведома, – глубокомысленно заявил Митрофаныч и, поставив на стол опустевшую кружку, потянулся за очередным раком.

– М-да, занятная случилась история и загадочная – ведь до сих пор никто не знает, кто из наших был тем самым Саваофом, что надоумил евреев рвануть со всех ног из Египта. – Иван Николаевич последовал примеру собутыльника и выхватил из усатой кучи самого крупного рака. – Говорят, было расследование, и даже обвинение против одного парня выдвигалось в несанкционированном применении магии, но дело тогда замяли. Похоже, кто-то из крупных шишек проявил инициативу. Вот только одного не пойму, на кой хрен понадобилось водить людей по пустыне аж сорок лет.

– Ну, чтоб последний из помнивших рабство помер, а вместе с ним сгинули дурные воспоминания.

– Чушь, Аполлинаша! А что мешало старичкам рассказать молодежи, каково им было в плену, хотя бы по вечерам при свете костров для развлекухи? Ведь скукотища в пустыне-то. Не, тут что-то другое. Вполне вероятно, над ними кто-то из магов основательно поработал. Что-то с ними сотворил тогда на генетическом уровне, поскольку из обычных козлопасов и неграмотных гастарбайтеров как-то вдруг получился весьма и весьма продвинутый народец. – Великий Князь неожиданно встрепенулся и резко переключился на другую тему: – Сам-то что думаешь о наших новых знакомых? Я имею в виду Мага и его ученика Ивэна.

– Насчет Мага, – после недолгого раздумья начал Аполлинарий Митрофанович, – мужик серьезный и силы необычайной. По всей видимости, судьбы Земли и Межмирья его волнуют не менее нашего. Ученик пока что молодой шалопай, как любил говаривать один мой знакомый урка, «В поле – ветер, в жопе – дым». О подготовке парня не мне тебе рассказывать, как говорится, показал себя во всей красе еще во время той самой нашей «провальной» операции в Плотниковском переулке.

– А Шатун? – продолжал допытываться Владыка. – Как его оцениваешь ты, Аполлинаша, наш главный стратег и тактик. Про Савушкина не спрашиваю – малец, считай, на моих глазах вырос.

Аполлинарий Митрофанович за несколько веков тесного знакомства прекрасно изучил повадки Великого Князя, и если тот так дотошно интересовался кем-нибудь, это было неспроста и не ради праздного любопытства. По всей видимости, в его бритой голове имеются определенные виды на того или иного человека.

«Интересно, что замыслил Владыка? – подумал «главный стратег» и после недолгих раздумий выдал свое мнение: – Андрей Николаевич – мужик серьезный. Адаптивность поразительная. Психическая устойчивость феноменальная – какие-то полгода назад одноглазым, безруким и безногим калекой бродил по грязным помойкам в поисках стеклотары и цветмета, но не опустился, как многие в подобной ситуации. Подвернулся шанс, и он его не упустил. Короче, молодец парень…»

– Погодь, Митрофаныч, я не об этом спрашиваю. Видишь ли, есть у меня кое-какие соображения насчет того, где может в данный момент находиться интересующее нас лицо. Пока что все на уровне интуитивных предположений, но если таковые подтвердятся, мы не сможем достать Архонта даже посредством твоей хваленой бомбы.