Пламенный Путь

– Жительи планьетьи Зьемлья, от имьеньи Вельикого Владьики Всельенной, Потрьясатьелья Устоев и Констант Харрапьи Двьйестьи Трьидцать Шьестого, прьедлагаю добровольйно вльитьсья в состав Вьечной Звьездной Импьерьии в качьествье вассальйной планьетьи…

* * *

– …прьедлагаю добровольйно вльитьсья в состав Вьечной Звьездной Импьерии в качьествье вассальйной планьетьи. Вельикой Импьерьии нужньи ресурсьи, рабочьийе рукьи и хорошьийе сольдатьи…

– Не, Андрюха, не могу слушать эту белиберду – прям серпом по яйцам от голоса этого противного джедая, – сказал Ивэн Вериск и нажал на пульте кнопку «power».

Бывший «афганец» и иномирянин сидели в гостиной на квартире у Шатуна за богато накрытым столом. Вот-вот должны были подъехать сотрудники ООО «Шандор»: Татьяна, Варвара и господин Лю. Причина застолья – день рождения хозяина, о котором тот внезапно вспомнил лишь сегодня утром. Можно было, конечно, пойти в ресторан, но Андрей все-таки решил отпраздновать в домашней обстановке.

– Джедаи – хорошие парни, а это трус и негодяй вице-король Торговой Федерации гадкий Нут Ганрей, – оскалился в довольной улыбке Шатун. – Знаешь, Ив, чья идея именно так озвучить этого премилого монстра? – спросил Андрей и сам тут же ответил на свой вопрос: – Нашего Аристарха. И вообще, тебе не помешало бы посмотреть «Звездные войны» от начала и до конца. Без всякого преувеличения, фильм шедевральный.

– Да смотрел я, смотрел, – равнодушно махнул рукой иномирянин, – чего-то не зацепило. Давай-ка лучше тяпнем по граммульке перед приходом гостей. Для смелости, так сказать.

– Одобрямс, – ответил Андрей и без лишних уговоров потянулся к стоящему на столе в окружении закусок запотевшему пузырю «Столичной». – Все-таки зря ты не дослушал того удода в телевизоре. Сейчас он знаешь как начнет расписывать привольную житуху под эгидой «Вельикого Владьики Всельенной» и перспективы взаимовыгодного сотрудничества, а потом, словно обухом по башке, мол, все золото и запасы редкоземельных металлов милости просим в закрома новой родины, дескать, там они целее будут. Короче, если кое-кто не взбеленится от столь неприкрытой наглости, считай меня имбецилом от рождения. Вот только бы не переборщить в данном вопросе, а то вдруг людишки начнут один за другим сводить счеты с жизнью, так, что опять в очередной демографический кризис вляпаемся.

– Ничего, переживете, – поднимая рюмку, оптимистично заявил иномирянин. – Вот за это, пожалуй, и стоит выпить. Короче, за мир во всем мире и чтобы проклятые пришельцы поскорее возвращались на свою Тау Кита.

– Ага, – поддержал Шатун, – там таукитайская братия свихнулась, по нашим понятиям, и к нам вроде как прилетела, типа баб у них нет, подавай наших.

Мужчины громко рассмеялись и дружно выпили.

– А что, – закусив хлебной корочкой, стал развивать мысль товарища Ивэн, – нехилый сценарий насчет женского пола, все как по Высоцкому: их тетки не хотят, подавай ваших. Вот только есть тут одно слабое место.

– И какое же?

– Наши мужики заартачатся. А обозленный до крайности самец – самое страшное, что есть во Вселенной. Да от одной только перспективы быть навсегда отлученными от женского тела мы порвем пришельцев голыми руками, несмотря на всю их могучую маготехнику.

– А знаешь, как шедды строят свои корабли? – невпопад ляпнул Шатун.

– Откровенно говоря, как-то по барабану. Вино у них отменное, и парни они компанейские, смердят, правда, но с юмором… специфическим, и выпить не дураки. Хотя, если не лень, просвети насчет кораблей.

– Они их выращивают.

– Как выращивают? – Ивэн ошарашенно посмотрел на друга.

– А вот так и выращивают в тамошних морях. Это вовсе не звездолеты… то есть звездолеты, конечно, и в то же время это живые или квазиживые организмы, способные перемещаться в космическом пространстве. Нам бы парочку таких: самца и самку…

– Ага. Понял, куда ты клонишь – каждому землянину по персональному кораблю, – скептически усмехнулся Вериск. – Не, Андрюх, не прокатит.

– Это почему же?

– Такого монстра без достаточного количества апейрона не вырастить, а на Земле с этим туговато. К тому же для нормального функционирования квазиживых организмов необходима уйма энергии, а еще… – Договорить он не успел, поскольку лежавший на столе перед Шатуном мобильник, выдав первые аккорды «Хора солдат» из бессмертной оперы Гуно, нетерпеливо заерзал по столу.

Звонил Аристарх Савушкин прямо из резиденции Великого Князя. Юноша сердечно поздравил именинника и обещал появиться часика через два-три, а может быть, и все четыре. Короче, как только освободится, ноги в руки и бегом на торжество. По возбужденному тону товарища несложно было догадаться, что в «Ставке Верховного Главнокомандующего» сейчас царит крайне нервозная обстановка, поэтому Андрей не стал отвлекать приятеля ненужной болтовней: приедет сам – все расскажет. К тому же в этот момент позвонили в дверь, и Шатуну, на правах хозяина и именинника, пришлось бежать в прихожую, принимать поздравления, цветы и подарки от прибывших гостей.

* * *