Пламя

– Возьмем с собой твой королевский эскорт из семисот тысяч кораблей, да и моих с планеты Вукбах столько же…. С такими боевыми силами – с кем угодно договоримся.

– Вот огненные драконы удивятся, когда морлокам на помощь выступит флот их же кораблей, – усмехнулся Валентин.

– Подойдем под щитом-невидимкой, – возразил Пламя. – Рассчитаем, как увеличить мощность.

– Положим… – Валентин не испытывал оптимизма. – А с морлоками что делать будем? Я даже не могу представить, в какую они впадут ярость, увидев флагман Пламени с королевской символикой, да еще в окружении вражеских кораблей огненных драконов! Будет очевидно, что Пламя не только дезертировал, но еще и корону прихватил, явно не без помощи драконов! Этого окажется вполне достаточно, чтобы морлоки ударили нам в лоб!

– Это будет просто самоубийство с их стороны, – снова подал голос Нурви. – Не думаю, что морлоки настолько глупы, чтобы даже не поговорить с теми, кто пытается их спасти. И совершенно не любопытны – для них это будет, поистине, невероятное зрелище.

– Не забывай, что в тот момент времени морлоки не будут испытывать особого оптимизма. Им будет уже нечего терять.

– Кто не планирует жить, тот не бежит с поля боя от неминуемой смерти, – не прекращал спорить Нурви.

– Возвращаемся, готовим новую экспедицию, – подытожил Пламя.

– Я против, – напоследок вставил Валентин.

– Ты с нами? – в ответ спросил Пламя.

– Конечно, – вздохнул Валентин. – Так хоть шансов больше будет.

По возвращении все сначала пошло своим чередом – университет, дом…. Но через неделю Ольга заболела. Ари сначала решил, что в Большом городе лечение любой болезни не является проблемой, и не придал этому большого значения, тем более что Кот сразу вызвал медиков, как только у Ольги поднялась температура.

– Это неизвестный нам вирус, его нет в базе данных, – отчитались двое прибывших врачей после обработки анализов. – Он уже прошел инкубационный период и распространился в крови.

– Что это значит? – первым спросил Кот, преобразившийся перед визитом врачей в дракона разновидности кидх.

– Это значит, что мы не знаем, как лечить болезнь. Можем только снять симптомы.

– Как это не знаете?! – возмутился Ари.

– Кто контачил с больной на протяжении последних двух недель? – не обращая внимания на слова Ари, спросил один из врачей.

– Мы сейчас возьмем кровь у всех здесь присутствующих, – сообщил другой, готовя инструмент.

– Не надо у меня кровь брать, – возмутился Кот.

– Это не обсуждается. Есть опасность распространения неизвестной эпидемии.

После этих слов Кот исчез. Оба медика удивленно уставились на место, где только что находился «дракон».

– Он просто исчез, – наконец проговорил один из врачей.

– Это был морлок? – с сомнением в голосе спросил другой. – Я смотрел передачу о том, что некоторые морлоки могут перемещаться в пространстве.

– Именно, – с победоносной улыбкой заявил Ари. – Серебряный морлок. И вам вряд ли удастся взять у него кровь, если он этого не пожелает.

– А вы – люди? – обратился доктор к Ари и Геннадию. – Мы обязаны взять кровь у всех, кто был в контакте с заболевшей девушкой.

Никаких признаков инфекции в крови Ари и Геннадия не обнаружилось.

– Вы покидали Большой город в течение двух последних недель? – Медики принялись заполнять протокол осмотра.

– Да, – растерялся Геннадий. – Мы были на одной далекой планете, но перед поездкой сделали все необходимые прививки. Я даже от оспы вакцину раздобыл…

Ольге вкололи общеукрепляющие и иммуностимулирующие препараты, прописали жаропонижающее и обезболивающее.

– Судя по состоянию здоровья пациентки, вирус не очень опасен, – озвучил вердикт доктор. – Иммунитет девушки справится. А пока – постельный режим.

Ольге и правда через два дня стало значительно лучше: теперь она чувствовала лишь легкое недомогание, но температура, пусть и невысокая, еще держалась.

Ари уже пятый день подряд возвращался из университета один. Он нашел юмористический канал на радио и наслаждался в отсутствие Ольги легкими шуточками, которые она называла банальными, сальными и пошлыми, незамедлительно переключаясь на канал новостей.

«Карма у меня, что ли, такая? – размышлял мимоходом Ари. – Нашел бы девчонку попроще, а то и шутки сальные, и фильмы глупые…»

Поднявшись на автомобиле в квартиру Кота, Ари застал Пламя и бригаду уже из пяти медиков, облаченных не в обычные белые комбинезоны, а в зеленую форму с гербами.

– Мау, мау-у-у, – промяукал один из докторов на странном языке.

Пламя маукнул в ответ.

«Это пятеро кидхов, и говорят они с морлоком на языке этой разновидности драконов, – догадался Ари. – Форма на них военная… Военные медики кидхов!»

Тем временем состояние Ольги резко ухудшилось. Поднялась температура, по глазным яблокам расползлись кровоподтеки, на коже выступила крупная красная сыпь, десны кровоточили, все тело бил крупный озноб.

– Что происходит? – испугался Ари.

Ему не успели ответить – Ольгу стошнило кровью.

– Дайте пробу этого вируса, – сказал Пламя на переговорном языке. – Я слетаю на Землю, выясню, что это за вирус и как от него лечат земляне…