Пламя

– Смело, – ухмыльнулся Валентин. – Добровольно вызваться на разговор с разъяренным Артуром.

– Чрезвычайно любопытно, что ты собираешься ему сказать, в свете того, что мы привели в его мир целую армию огненных драконов? – ехидно прищурился Нурви. – Опять об увеличении мощи флота союзников?

– Нет, – улыбнулся Пламя. – Я собираюсь поговорить с Артуром о будущем правящей власти. Насколько мне известно, его должность правителя мира уже пытались сделать выборной. И если бы Валентин не вмешался, то выбрали бы на эту должность бывшего управляющего всемирным банком.

– Владельца всемирного банка, – поправил Валентин. – Теперь это бедный дракон с кучей долгов.

– Я не доверяю выбору толпы, – продолжил Пламя. – Все мы не вечные. Я в курсе, что Валентин хорошо устроился в этом времени: женился на дочери Артура. Корона Валентина достанется в наследство его старшему сыну, внуку Артура. Если ему же в наследство достанется власть Артура, то при наличии такой армии вряд ли найдутся те, кто посмеет всерьез возражать этому. И еще… – продолжил Пламя, обращаясь к Валентину, – в силу сложившихся обстоятельств, в ближайшее время у тебя найдется много дел на электронной планете. Не будешь против, если я займу твой пост второго после Нурви помощника Артура?

– Почему второго?! – возмутился Валентин.

– На Земле есть такая поговорка: «Через голову не прыгают».

– С чего ради ты со своими амбициями решил вдруг трудоустроиться? – В тоне Валентина оптимизма не было.

– Как показывает известная нам история, Артур величайший из политиков. Я не смог предотвратить войну, а он создал такую модель управления миром, где подобная война вообще невозможна. Я хочу поучаствовать в закреплении объединенных цивилизаций.

– Ты думаешь, Артур всегда действует из гуманных соображений?

– Это совершенно не важно, пусть из честолюбия и амбиций. Главное – у него получилось.

– Не выйдет, – усмехнулся Нурви. – Артур не пустит в свое ближайшее окружение морлока.

– Посмотрим, – ответил Пламя. – По крайней мере, он только что согласился со мной встретиться.

Глава 7

– Если нам опять придется лететь общественным транспортом с Земли в Большой город, я просто не знаю! – ругалась Ольга, силясь придумать угрозу для Пламени. – Как же мне не нравятся долгие космические перелеты! Пассажирские корабли даже без иллюминаторов. У меня от них клаустрофобия!

– Ольга, не лютуй! – пытался усмирить ее отец. – Пламя решает важные дела в галактическом масштабе! Он – король, а не твой личный пилот!

– Когда шла речь о нем, я делала все возможное и даже больше! А тут всего лишь до Большого города подкинуть…

В этот момент раздался настойчивый звонок в дверь. Геннадий ее открыл и увидел на пороге полицейского. Вид формы всегда озадачивал и заставлял его настроиться на неприятности. В данный момент Геннадий настроиться не успел, потому что полицейский сам производил впечатление растерянного и напуганного человека.

– Я ваш участковый, – сказал он. – Сейчас сюда прибудут представители ФСБ Российской Федерации.

– Опять?! – возмутилась Ольга.

– В чем дело? – вежливо поинтересовался Геннадий.

– Там… – Участковый показал пальцем вверх. – Над аэропортом Шереметьево – космический корабль.

– В смысле? – удивились Ари с Ольгой. – Вы его видите?

Задребезжали, открываясь, створки старого лифта, выпустив на лестничную площадку троих.

– ФСБ Российской Федерации, – басовито произнес один из вошедших, и при этом все трое продемонстрировали свои удостоверения.

– Вы этот корабль видите? – незамедлительно спросили чуть не хором Ари с Ольгой.

– Что вы имеете в виду? – Вопрос поставил силовиков в тупик.

– Давайте по порядку, – вмешался Геннадий.

– Андрей Ветров, Ольга Крымская, – вместо объяснений командным тоном произнес один из представителей ФСБ. – Проследуйте с нами.

– Что с кораблем? – У Ари неприятно кольнуло под ложечкой от страха.

«Все в порядке, – попытался успокоить он себя. – Нас просто сопроводят в Шереметьево».

– Мы не уполномочены отвечать, – тем же тоном заявил силовик. – Пройдемте!

Внизу их ждали два черных «мерседеса» с мигалками. Вопреки ожиданию, машины с воем сирен помчались не на север, в сторону Шереметьево, а наоборот – в центр.

– Куда вы нас везете? – Сейчас Ари уже не мог уверить себя в том, что все в порядке.

– Что это значит?! – запаниковала Ольга, когда «мерседесы» ФСБ прибыли на Лубянку. – Зачем мы сюда приехали? Вы не имеете права нас задерживать!

Один из силовиков любезно открыл дверь автомобиля. Выбравшись из машины, Ари и Ольга немедленно уставились вверх на звук вертолета, который садился на крышу здания.

– Мы доставим вас в Шереметьево на вертолете.

В командно-диспетчерском пункте Шереметьево царило оживление.

– Космический корабль завис в двадцати тысячах метров над аэропортом, – наскоро представившись, принялся докладывать генеральный директор Шереметьево. – Пилот вышел на нашу радиочастоту. Но у него проблемы со знанием английского: не можем посадить. Понятно для нас произносит только ваши имена: Ольга Крымская и Анд рей Ветров.

– А со знанием русского? – поинтересовалась Ольга.