Пламя Атлантиды

Упаковка леденцов Holls, фотография, сделанная в Сомали — он в полной боевой экипировке, разве что без каски, с АК в руках возле бронированного «хаммера», в отдалении посадочная площадка с военным вертолетом. Тогда они с блеском завершили секретную операцию, и этот самый геликоптер вывез группу из зоны боевого конфликта в полном составе. Что еще? Позолоченная зажигалка Zippo — подарок криптолога Константина в честь их новой встречи на полярной базе, тот не стал слышать никаких возражений в стиле «я не курю». Что ж, подумал Савичев, щелкнув колесиком, добывать огонь трением не придется, где бы я ни находился. Он пока еще не спешил признаваться самому себе, что понял, где именно оказался, но мысли путались от усталости и недавнего обморока. Засунув в рот сразу несколько мятных леденцов, чтобы успокоить пересохшее горло, пока не отыщет воду, Дмитрий повертел в руках несколько оптических линз, которые всегда таскал с собой. Больше в карманах ничего не обнаружилось. Зато на поясе термокостюма висел острый нож альпиниста, несколько карабинов, фонарик, моток веревки, сигнальный пистолет и спутниковый телефон. Последняя находка обрадовала больше всех… ровно до тех пор, пока Савичев не убедился, что аппарат бесповоротно испорчен. Кнопки были оплавлены, экран треснул, а попытка добраться до аккумулятора ни к чему не привела из-за расплавленного корпуса. Отбросив в сторону бесполезный предмет, Савичев разложил по карманам веревку, карабины и нож. Увесистую ракетницу с одним зарядом прикрепил к поясу брюк, с наступлением темноты она может оказаться полезной. Знать бы еще, что все это означает, и где он находится!

Виски все еще полыхали болью, при каждом движении мышцы пронзали сотни иголок, но Дмитрий решительно встал на ноги. Облака на горизонте, казалось, застыли, ветер улегся, воздух завис неподвижным жарким маревом, предвещая скорый дождь. Неизвестно, что это за местность, возможно, помимо воды придется найти укрытие от стихии, когда облака затянут небо. Он находился на большой поляне, покрытой невысокой травой с редкими островками белоснежных и алых крупных цветов, подозрительно похожих на выгравированные изображения… Виски полоснуло новой атакой боли от внезапной догадки. Пазл потихоньку начал складываться, и ключом к нему оказалось именно упоминание «кротовых нор». Что он о них знал? У него никогда не было сомнений в существовании Атлантиды и иных древних цивилизаций, но во всем остальном Савичев оставался неумолимым скептиком.

Гипотетическая топологическая особенность пространства-времени, представляющая собой в каждый момент времени «туннель» в пространстве. Их существование допускает общая теория относительности, но оно не доказано — зато кинорежиссеры эксплуатируют подобную идею на «ура»… Это было слишком реально для того, чтобы оказаться спланированным розыгрышем, даже если предположить, что у Абу-Гасана хватало денег и возможностей провернуть подобное. Догадка казалась невероятной, шокирующей, и Дмитрий пока что гнал ее прочь — слишком мало доказательств и иных фактов.

Леденцы лишь замаскировали чувство жажды, уняв боль в пересохшем горле. В ушах шумело при резких движениях, боль в мышцах усилилась, но Савичев ускорил шаг, чтобы разогнать молочную кислоту и поскорее отыскать воду, а потом укрытие от надвигающегося дождя.

В небе кружились птицы, очень похожие издалека на орлов, только их размах крыльев был иным — более широким, хотя это могло оказаться всего лишь оптической иллюзией.

До полосы высоких деревьев оказалось не так уж близко, как показалось на первый взгляд, но Савичев не сбавлял шага, пока его не накрыла благодатная тень лиственной кроны. Высота деревьев достигала, как минимум, метров семи, на первый взгляд, они были похожи на корабельные сосны, но иглы, опавшие ковром на землю, были гораздо длиннее и крупнее привычной хвои. Похожие на папоротники заросли достигали человеческого роста и казались непроходимыми, пришлось достать нож — при попытке пройти через эти растения ноги Дмитрия едва не запутались в лианах, которые сейчас он рассек одним движением острого лезвия.