Пламя для Снеженики

Едва я все прибрала и присела передохнуть, как в дверь раздался громкий стук, вернее последовала череда тяжелых ударов, так, что деревянная створка жалобно застонала. Я поплелась открывать и узрела за порогом запыхавшегося, взмыленного, несмотря на стужу, Райта. Пригласила его в дом и притопала на кухню. Ладов примчался следом, плюхнулся на стул и выпалил:

— Ну?

— Винр жив и здоров, — уведомила я, усаживаясь напротив него.

— Подробности будут? — пристально всмотрелся в мое лицо маг.

— Будут… но чуть позже…

— Хм-м… а перекусить найдется? Я голоден, как волчья стая, и пока ты собираешься с мыслями, я бы пообедал!

— Не выйдет…

Райт с недоверием воззрился на меня и уточнил:

— А почему?

Возвела глаза к потолку, а он нетерпеливо-требовательно выкрикнул:

— Ну?

Встала и решила обследовать содержимое кухонных шкафчиков. Прикинула мысленно и наполнила чайник водой, а потом изрекла:

— Быстро могу подать только взвар с пряниками, а если подождешь, то приготовлю жаркое с грибами.

— Какими?

— Лесными! — нелюбезно поведала я.

— Давай! Я все буду! И ничего, что сначала ты подашь мне десерт! Я не привередливый! — объявил Ладов и подошел ко мне.

Насыпая сухих травок в заварник, я поинтересовалась:

— Ты чего такой угорелый? Где тебя носило?

— Неужели не поняла? — ядовито ответил он. — А коли поняла, то зачем спрашиваешь? Мне Ацур уже обо всем рассказал!

— Обо всем? — хмуро взглянула я на парня.

Он прыгал около очага, досадуя на то, как долго закипает вода в чайнике. Не утерпел и воспользовался своей магией. Спустя минуту чайник весело засвистел, оповещая, что вода в нем закипела. Ладов, не мешкая, снял его с огня и поднес к заварнику, а я выложила пряники на разукрашенное яркими цветами блюдо.

Когда уселись за стол, я мягко упрекнула огневика:

— Райт, ты хоть понимаешь, чем задуманное тобой грозило нам всем? Ведьмы-охранительницы подземной тюрьмы шутить не умеют!

— Все я думал! Только должен был попытаться сделать хоть что-то! А в тюрьму мы лезть не хотели — это был крайний случай. Пока что мы собирались устроить встречу с главной ищейкой и выдвинуть ей свои требования!

Я фыркнула:

— Требования Инаре? Решили они!

Ладов, в три укуса уничтожив пряник, пожал плечами, прожевал и сказал:

— Ну, а как иначе? Никто из нас просто не смог бы стоять и безмолвно глазеть на то, как казнят нашего соотечественника!

— Вопрос — чего бы вы добились, высказав Подболотовой свои требования? В лучшем случае, во избежание беспорядков, вас бы выгнали из Озерного! А в худшем… даже думать не хочется, если честно!

— Да не бойся ты! Все же решилось! — Райт беспечно отмахнулся от моих увещеваний и взялся за очередной пряник.

Покачав головой, я последовала его примеру. С лакомством Райт управился быстрее, чем это сделала я. Поэтому тишину нарушил его вопрос:

— Ну, и где теперь Винр?

Медленно прожевала сладкий кусочек, отпила взвару из чашки, избавляясь от приторности во рту, попутно раздумывая над ответом. Но как только я надумала дать его, то услышала холодное:

— Поторопись, Снеж-ш-ш-жа! Мне тоже интересно узнать об этом!

Мы с Ладовым дружно повернулись и увидели Рона, стоящего в дверном проеме.

Я бросила на него один-единственный взгляд, усилием воли погасила радостную улыбку и приторно-любезно осведомилась:

— Подскажите мне, господин Даров, а когда именно я успела пригласить вас в гости?

Он посмотрел на меня так, словно собирался испепелить на месте, буквально выжигая расстояние между нами. На секунду отвел взор и коротко бросил Райту:

— Оставь нас!

Мои щеки запылали от праведного гнева, и я незамедлительно выразила вслух свое негодование:

— Не смей выгонять моего гостя! Лучше сам катись отсюда к паземкам, Эферон Даров!

Вместо ответа Рон, не сумев совладать с обуявшим его бешенством, ударил кулаком в стену, отчего по ней разбежались трещины. Пока я оторопело хлопала глазами, Даров опять рыкнул на Ладова:

— Выйди!

— Сидеть! — возопила я, вскочив на ноги.

Райт с ошарашенным видом перевел взгляд с Рона на меня, резво поднялся и торопливо изрек:

— Я это… прогуляюсь немного… для аппетита… так сказать…

— Ма-аг! — угрожающе качнулась в его сторону.

— Когда жаркое будет готово — вернусь! — уверил он меня и метнулся к дверям, боком протиснулся мимо разъяренного Эферона и сбежал.

— Гад! — в сердцах определила я, глядя ему вслед.

Рон громко хмыкнул, закрывая дверь с такой силой, что со стены посыпалась штукатурка. Дом горестно застонал, и я всерьез задумалась о его сохранности.

И пока я размышляла, Даров времени зря не терял. Быстрыми шагами он добрался до меня.

— Поговорим? — устрашающе предложил мужчина, скидывая камзол.

Я округлила глаза, а Рон безо всякой спешки закатал рукава светлой сорочки, так заманчиво контрастирующей с его смуглой кожей. Я едва не растеряла все мысли и шепотом, так как голос внезапно пропал, полюбопытствовала:

— Бить будешь?

— Нет, — приблизился он, — разговаривать!