Пламя для Снеженики

- Прошу тишины! Теперь, когда все доказательства судом изучены и все свидетели выслушаны, присяжным нужно удалиться, чтобы вынести свой вердикт!

- Господин судья, - руку подняла ведьма из присяжных, - я скажу за нас всех! Мы пошептались немного и приняли решение.

Дальше я уже не сомневалась, что она скажет.

- Ну и дурак! - в сердцах прокомментировала выходку Карпова Лийта. - Сам себе приговор подписал!

Я промолчала, с тревогой ожидая дальнейшего развития событий. Левая рука моя все еще сжимала браслет, украшающий правое запястье.

'Рон, - мысленно позвала я любимого мужчину, - Дятлов - это древний и...' 'Да знаю я об этом! - отозвался он. - Не забывай, что и у меня есть живые камни!' 'Тогда что нам делать?' 'Сиди тихо и ни во что не ввязывайся! Я сам все решу!' - бескомпромиссно сказал Эферон. Разумеется, я не успокоилась и хотела внести дельное предложение, но в этот момент прозвучал приговор суда:

- Винр Карпов, маг, прибывший в Озерный Край из Солнечного, признается виновным в убийстве ведуньи Эльи Бабочкиной и приговаривается к смертной казни через повешение! Приговор обжалованию не подлежит! Дату казни назначит государыня Маресса Омбрьская!

- Смерть огневику! - выкрикнул древний.

- Я настаиваю на скорейшем исполнении этого приговора! - высказалась Инара, и после ее слов в зале начался беспорядок. Все повскакивали со своих мест, суматошно крича, соглашаясь с Подболотовой. Ветле удалось оттолкнуть Винра к Камню Правды, закрыть его собой от разъяренной толпы и создать над ними обоими 'щит трех стихий'. Маг активно сопротивлялся своей спасительнице, спорил с ней и пытался размахивать руками, правда, неудачно - кандалы мешали! Ветле на помощь уже спешили ведьмы-охранительницы.

Лийта от волнения схватила меня за руку и суетливо спросила:

- Что делать будем?

- Как бы Ветле не попало за то, что она так рьяно защищает мага! - обеспокоенно молвила я.

- И то верно! Как можно им помочь?

Я еще раз бегло осмотрелась по сторонам - все складывалось не в нашу пользу. Подболотова о чем-то ожесточенно спорила с Даровым, судья, привстав со своего места, приказывал охранительницам, те стремились побыстрее добраться до Клеверовой и огневика, проталкиваясь сквозь разбушевавшуюся толпу с древним во главе. Люди шумно требовали справедливости.

Но вот через весь этот гвалт, свист и угрожающие выкрики пробился чистый, звонкий голос Марессы:

- Тихо!

Все тотчас умолкли, только древний продолжал устрашающе шипеть, но и он вынужден был замолчать, и тогда государыня проговорила:

- Господа! Решение вынесено! О чем еще вы речь ведете? Приговор будет исполнен, тогда, когда я сочту это нужным! Мне необходимо осознать все произошедшее, прежде чем назначать дату казни. И вам я советую все хорошенько обдумать, надеюсь, что вы разумные люди и не станете устраивать самосуд, а спокойно разойдетесь по своим делам. Кроме того, мне хочется попросить вас не сеять смуту, не идти на поводу у своих мимолетных эмоций - нашему государству война не нужна! Это говорю вам я - Маресса Омрьская! Буду верить, что, успокоившись, и вы поймете это!

Находящиеся в зале люди постепенно приходили в себя, согласно кивали и медленно брели к дверям. Винра уводили ведьмы-охранительницы, а Ветла с угрюмым видом спешила за ними. Только Рон и Инара стояли напротив и сверлили друг друга беспощадными взорами, словно два заклятых врага. Древний ушел вместе с толпой, воспользовавшись всеобщей суматохой.

Когда зал опустел, Маресса сурово произнесла:

- Рон! Инара! Прекратите немедленно!

Глава государевых ищеек отступила первой и заискивающе улыбнулась государыне, Эферон смерил ее пристальным взором и направился к Марессе, а меня потянула за рукав Лийта.

- Идем, - шепнула она, - нам следует догнать Ветлу!

Я согласилась с ней, и мы торопливо покинули зал. Когда пересекли внутренний двор и достигли входа в подземную темницу, то обнаружили Синеглазку, препирающуюся с охранительницами.

- Я требую, чтобы меня пропустили к Карпову! Я должна поговорить с ним! - вещала она.

- Требуйте, сколько угодно! - раздраженно ответствовала одна из охранительниц. - А я вам вновь скажу, что это не положено по закону - Карпову вынесен приговор. Он перестал быть вашим подзащитным!

- Поймите меня по-человечески...- увещевала Ветла хмурую ведьму-охранительницу, но я спешно подошла к ней, взяла под руку и прошептала:

- Не трать нервы!

За другую руку ее ухватила Лийта и добавила:

- Идем! Есть серьезный разговор!

Мы с ней враз извинились за подругу перед охранительницей, развернули возмущенно хлопающую глазами Ветлу и потянули прочь.

- Сейчас едем ко мне! - объявила Голубка, уверенно шагая к выходу.

На улице мы, все втроем, пристально осмотрелись - осторожность в свете последних событий была не лишней!

Ветла казалась нервной и измотанной, но старалась не подавать виду, что прошедшие события сильно расстроили ее. Только губу покусывала время от времени, словно размышляла над чем-то особенно важным.