Пламя для Снеженики

Эферон весьма аккуратно поставил меня на ноги и спешно отошел — и чего опасался? Того, что я буду возмущаться? Зря! Глубоко вдохнув, параллельно оглядевшись, оценивая убранство помещения, я повернулась к похитителю с лучезарной улыбкой:

— Благодарю!

Даров не растерялся:

— Всегда обращайся, Снежа!

— Кхм… — раздалось красноречивое покашливание 'папочки', вольготно расположившегося на диване и расслабленно попивающего какой-то напиток из кубка.

— Лунной ночи! — я вспомнила про вежливость. — А где моя матушка?

— Отдыхает, — строго посмотрев на меня, отозвался Ар'рцелиус и потом недовольным тоном продолжил. — И мне бы хотелось поскорее присоединиться к ней! Так что поторопитесь изложить то, зачем вы сюда явились!

— Снежа, я тоже жажду узнать подробности! — Рон присоединился к своему брату и пристально взглянул на меня.

— Я начну с вопроса! — отвела взор от Эферона и смело посмотрела на Ар'рцелиуса.

— Задавай, — разрешающе махнул рукой он.

— Скажите мне, лет сорок назад в вашем царстве гостили ведьмы и маги во главе со своими правителями?

Владыка подарил своему брату внимательный взгляд, и тот гневно поведал ему:

— Эта не слишком умная ведьма воспользовалась магией душ!

— Хм… судя по твоей реакции ее партнером стал не ты! — кажется, 'папуля' развеселился.

— Нет, не я! — хмуро откликнулся полудемон, вскакивая с дивана и бросаясь к стоящей на небольшом столике бутыли с вином. Не найдя рядом кубка, Даров отхлебнул прямо из горлышка. Сделал несколько глотков и шумно выдохнул.

Мы с Ар'рцелиусом следили за ним: я с легким недоумением, а демон, оскалившись. Потом владыка обратился ко мне:

— Любезная доченька, а поведай мне, что отняла у тебя эта запретная, в общем-то, магия?

— Как запретная? Кто ее запретил? — озадаченно поинтересовалась я, подходя ближе.

Высший демон пристально оглядел меня с головы до ног — он всегда делал так перед тем, как сообщить мне нечто важное, и проговорил:

— Снеженика, магия душ была придумана Артуаром! Как считаешь, Тилла радовало то, что их с Эрией подопечные научились пользоваться выдумкой проклятого братца?

— Вы просто кладезь информации, — задумчиво промолвила я в ответ.

— Я слишком долго живу, ведунья!

— Кое-кто тоже не десятилетний мальчишка, однако, не знал этого! — шпилька адресовалась Дарэфу, и он ее услышал, отсалютовал мне бутылью с вином и вновь приложился к ее горлышку.

— Рон по сравнению со мной, еще совсем молод, и ему позволено не знать об этом! — в голосе владыки слышался упрек.

Сделала вид, что он был сказан не мне, и по-быстрому поведала о том, что довелось видеть нам с Райтом. Когда рассказывала про случившееся в темнице, то успела увидеть, какими взорами обменялись владыка и его брат. Удивленными они не выглядели, и Эферон с досадой изрек:

— Ведьм и магов во все времена притягивало друг к другу! Оно и не удивительно — противоположности всегда тянутся навстречу!

Не знаю почему, но эта фраза задела меня, заставила задуматься и сделать шаг к любимому. Остановил меня въедливый взгляд Ар'рцелиуса, и я с поспешностью осведомилась у него:

— Выходит, что эта встреча, действительно, была?

— Да, была. Сорок один год назад, если быть точным! Инициатором выступил Орвин, догадываешься почему? — уж больно любил новоявленный родитель проверять мою смекалку.

— Догадываюсь, — немедленно ответила я, мельком покосившись на Рона. — Когда исчез Дарэф, маги стали сдавать свои позиции, вероятно, это и заставило Орвина пойти на попятную и попробовать мирно договориться с Толаной!

Ответить мне высший демон не успел, потому что его опередил брат. Мгновенно переместившись ко мне, он наклонился настолько близко, что я уловила аромат вина, исходящий от его губ.

— Дарэфу помогли исчезнуть, — эти самые губы почти вплотную приблизились к моим устам. — Только маги не сдались…мы никогда и ни за что не сдаемся… Хочешь знать, что это было? — его теплое дыхание согревало, искушало, манило.

Я томно прикрыла глаза, мысленно умоляя поцеловать себя. Замерла в предвкушении, но Эферон не спешил исполнять мои желания. Так же тихо и страстно он проговорил:

— Снежа, все было не так, как ты думаешь…

— А как думаешь ты? — выдохнула я, открывая глаза и погружаясь с головой в черную бездну напротив.

Он втянул ртом воздух, словно старался выпить мой выдох, и молвил:

— А я не думаю… Я уверен, что Орвин обманывал ведьм и под предлогом, так называемого, мира собирался разгромить вас…

— Тебя же там не было! — вспыхнула я, указывая на очевидное.

— Смею напомнить, что из нас троих на том торжестве присутствовал только я! — в наш диалог вмешался Ар'рцелиус.

Я была не в силах отвлечься и перестать смотреть Рону в глаза, мне было уже совершенно все равно, что там было, когда это было, и кто присутствовал на той тайной встрече двух правителей Наземья! Я видела только черные очи Великого и Ужасного и думала о его горячих губах — все остальное потеряло всякий смысл. Эферон молчал, не делая попыток отодвинуться от меня, а потом неожиданно отошел и отправился прочь из зала.