Пламя его души

     — Я похожа на самоубийцу? — встав со стула, подошла к Тее и положила руки ей на плечи.   Взглянув подруге в глаза, сказала:

     — Я буду аккуратна.

     — Хорошо, — Теа кивнула. — Проводишь меня?

     — До портала?

     — Нет, за мной приехали. Уже ждут у ворот Академии.

     — Тогда пойдем, — я подхватила сумку, собранную с вечера, и открыла дверь. — Нехорошо заставлять твоих родных ждать.

       Родителей Теи я не видела раньше, и оттого впечатление они произвели на меня более яркое.

       Высокий мужчина в летах, темноволосый, с солидной бородой и не менее солидным животиком смотрел на нас с подругой с высоты своего роста и улыбался. Не так, как бывает улыбаются взрослые  — только губами, не затрагивая настоящих чувств, — а искренне. И даже его глаза такого же красивого цвета, как у Теи, светились добродушием и заботой.

     — Дорогая, мы уже заждались тебя, — сказал он, распахивая свои огромные ручищи, чтобы обнять казавшуюся тростиночкой на его фоне дочь.

     — Прости, пап, — смущенно ответила Теа, а затем повернулась, показав в мою сторону. — Это Миль, я вам говорила о ней.

       Голубые глаза внимательно изучили меня, и после мужчина выдал свой вердикт:

     — А я так и подумал. Сразу видно, девочка хорошая.

       Потом из-за спины отца Теи вышла хрупкая женщина с длинными светлыми волосами. «Так вот в кого пошла Теа!» — подумала я, беззастенчиво разглядывая красивую женщину. Словно в противовес мужу, она была стройной, уточненной и даже воздушной.

       Заметив меня, она приветственно кивнула и невесомо коснулась огромного предплечья мужа.

     — Дорогой, если ты хочешь успеть к Даралхерам, нам пора выдвигаться.

     — Конечно, — ответил мужчина с такой улыбкой, что мне стало неловко быть невольным свидетелем столь явного проявления супружескрой любви. Затем отец Теи посмотрел на меня и спросил: — А за тобой никто не приедет?

     — Я остаюсь, — развела руками, чувствуя неловкость момента.

     — Вот как, — задумчиво хмыкнул мужчина. — Что ж, береги себя, девочка.

       Оставив нас попрощаться друг с другом, родители Теи отошли к магобилю.

     — Ты уверена в своем решении? — спросила подруга, внимательно глядя мне в глаза. — Если с тобой что-то случится...

     — Ничего со мной не случится, — перебила Тею. — Не забывай, здесь остаются все магистры, ректор и даже дознаватель. Кажется, он уже переехал к нам на постоянное место жительства.

       Мы улыбнулись моей шутливой ремарке, а после Теа обняла меня и тяжело вздохнула.

      — Знаешь, у меня такое впечатление, что я буду завидовать тому, что ты остаешься, а я уезжаю. Но...

     — Не терзай себя, — снова прервала подругу. — Обещаю рассказать обо всем, что произойдет в твое отсутствие!

       Разомкнув объятия, мы еще с мгновение смотрели друг другу в глаза, ведя молчаливый диалог. А после Теа помахала рукой и села в магобиль.

       Я стояла у ворот и смотрела, как дорожная пыль, поднятая колесами магобиля, постепенно успокаивалась, опадая на землю.

       И как бы ни храбрилась перед другими, а отъезд подруги сильно подкосил мою уверенность в себе.

     — Скучаешь? — неожиданно рядом возник Дориан. Я вздрогнула от неожиданности, но в следующий миг повернулась к дракону лицом и улыбнулась.

     — Что ты здесь делаешь?

     — Проходил мимо, увидел вас с подругой. Подумал, что тебе нужна будет компания, чтобы дойти до учебного корпуса.

       Дориан выглядел серьезным — на этот раз в его предложении не было ни намека на романтику или флирт. Только сухое беспокойство и желание следовать приказу ректора.

     — Да, благодарю, — почувствовав себя виноватой за беспечность, ответила я. — Если честно, не успела об этом подумать, когда шла провожать Тею.

     — Тогда тебе повезло, что я оказался рядом, — усмехнулся Дор, на миг сняв маску суровой решительности.

     — Да, повезло, — задумчиво отозвалась я, думая вовсе не о его предложении провести до занятий.

       Дракон не стал лезть с лишними разговорами, безошибочно разгадав мое меланхоличное настроение после прощания с подругой. Доведя до центрального входа в учебный корпус, он улыбнулся мне и пожелал хорошего дня.

       Вот только я отчего-то сомневалась, что день будет хорошим.

       И предчувствие меня не обмануло.

       Зайдя в прохладный холл, я лишь на мгновение задержалась на пороге и тут же поспешила к доске объявлений, издалека заметив там новый пергамент.

       «Всем ученицам первого курса срочно пройти в аудиторию номер пять для беседы с ректором. Присутствие строго обязательно! Начало обращения ректора после звонка!»

       Неприятный холодок пробежал вдоль спины. Неужели новые подробности убийств?

_____________________________

       Гáрбушка* - небольшое магическое существо, обитающее на цветочных лугах. Имеет прозрачные крылья, четыре лапки и длинные усики на макушке. При всей своей миловидности, лицо гáрбушки похоже на сморщенный сушеный фрукт, отчего сравнение с гáрбушкой приобретает оскорбительный характер.

Глава 15. Особые кураторы

       Я успела подбежать к нужной аудитории за мгновение до звонка. Распахнув двери, с удивлением обнаружила, что свободных мест  не осталось. Более того, многие девушки уже сидели по трое за одной партой.

       А потом сзади раздалось вежливое покашливание. Обернувшись, встретилась взглядом с ректором и нервно улыбнулась.