Пламя Колшара. Тайны команды мостика

— Ну, ты же знаешь — литанийцы очень любят правила, — Игорь улыбнулся, садясь напротив. — На самом деле нельзя только в двигательный. А здесь ты ничего секретного не найдёшь, даже если постараешься. — Он пригубил чай, но тут же отставил кружку, поморщившись — обжёгся. — Ну, рассказывай, чего хотела.

Игорь понимал, что она пришла не к нему, и так Морин было даже проще.

— Я хотела задать тебе один вопрос, немного личный. Если можно.

— Можно.

— Почему ты не захотел встречаться с Шэрте?

Игорь поднял тёмные брови.

— Это не немного, это очень личный вопрос. Зачем тебе?

— Я… — Морин замялась. Она обняла ладонями кружку, чтобы тепло придало уверенности — она, как древний человек, готова была просить у огня и жара сил, которых не было у неё самой. — Я довольно близко общаюсь с одним колшарцем. Сейчас у нас сложный период, и я не знаю, как будут развиваться наши отношения дальше.

«И вообще отношения ли это», — добавила Морин уже про себя, поднимая кружку и отпивая немного.

— Странно. Ещё позавчера, на свадьбе, мне не показалось, что у вас сложности.

Морин вздрогнула, чуть не расплескав чай.

— Да ладно, Мо, — махнул рукой Игорь. — Я думаю, все в курсе.

— Не сыпь соль на рану, — Морин вернула кружку на стол.

— Прости. Вижу, что ты реально переживаешь, поэтому отвечу. Хотя кого другого мог бы послать. — Он чуть наклонился вперёд. Глаза у него были карие, как у самой Морин — она подумала об этой общности и обо всём прочем, что связывало их, как двух людей, оказавшихся в космосе в десятках световых лет от дома. Почему она не выбрала его вместо капитана? Насколько тогда было бы проще… — Но Морин тут же отмела эти мысли. — Всё дело как раз в том, что Шертэ — колшарка.

Теперь брови подняла уже Морин.

— Ты что, на третьем году службы решил заделаться ксенофобом?

— Боже упаси! — Игорь рассмеялся неожиданно звонко в этой серой, угрюмой комнате. — Я ведь не против колшарцев в целом. Да и Шертэ — отличная девчонка. Умная, весёлая, в технике шарит лучше многих парней… А как она шахматы освоила, ты бы видела! Сколько мы с ней партий перекатали прямо здесь, — он постучал по столешнице костяшкой. — В общем, с ней очень клёво дружить, но…

— Но не встречаться?

— Бинго.

— Почему?

Игорь только что описал идеальную девушку. Неужели правда, что парни ищут глупых, серых — таких, на фоне которых они сами могут смотреться более выгодно? Может ли быть, что, подкатывая когда-то к ней…

Но болезненная мысль не успела превратиться из нимфы в имаго.

— Мне тяжело вывозить колшарский темперамент, — вздохнул Игорь, откидывая со лба прядь. Шертэ всё время звенит, искрит и грозит взорваться, как частицы в адронном коллайдере. Когда видишь её периодически, то это ещё куда ни шло. Но для отношений хочется чего-то… Спокойнее. — Он улыбнулся, будто бы извиняясь. Как будто сказал что-то не так.

Морин кивнула.

— Я понимаю.

Она вновь сделала глоток из кружки. Задумалась.

— Послушай, — Игорь снова наклонился вперёд — его мотало туда-сюда, как неподготовленный челнок в ионном шторме. Или — Морин поёжилась от узнавания, — как Кхефа. — Я хочу ещё раз сказать, что этот ответ — встречаться ли с колшаркой, — он только мой. Возможно, я дурак и упускаю сейчас своё счастье — не знаю… Но я решаю за себя. А ты можешь решить по-другому.

Морин ещё раз кивнула, улыбнувшись немного криво. Спасибо, Капитан Очеви…

Планшет запищал так пронзительно и незнакомо, что Морин в первую секунду не признала звук. Засуетилась только тогда, когда Игорь, округлив глаза, шикнул:

— Тебе экстренный вызов!

Экстренный?!.. Поспешно расчехляя планшет, Морин едва не сбила со стола кружку.

— Меня вызывают в Медотсек, — удивлённо протянула она. — Понять не могу зачем…

О том, что вызов исходил лично от Кхефа, она решила умолчать.

— И я не в курсе, — пожал плечами Игорь. — Так что беги, умник. Беги и помни…

Морин кивнула и, поблагодарив Игоря за чай, унеслась кометой — смотреть, не порезал ли себе бравый капитан вены после их вчерашней ссоры. Что, конечно, не могло быть ничем, кроме бреда…

5. Пятая колонна Хексабаля

Все, включая подоспевших Морин и Аруса, собрались в кабинете Штоля. Помещение не было рассчитано на такое количество народа, так что пришлось потесниться. Но это волновало Кхефа меньше всего.

— Аш Штоль, как пациентка? — спросил он у доктора.

Называть свою вторую помощницу обезличенно пациенткой было легче: помогало отключиться от эмоций. Точно так же в этот момент Морин для Кхефа была не девушка, к которой он испытывал искреннюю симпатию и которая так сильно его расстроила — до тех пор, пока он решает рабочие задачи, она просто энсин из отдела Биологов.

— Её состояние стабилизировалось, — отозвался Штоль. — Кризис миновал.

— Значит, ей лучше? — подался вперёд Йолт.

— Это значит, что угрозы жизни на данный момент нет, — Штоль посмотрел на Йолта, как показалось Кхефу, с сочувствием. — Но нет и предпосылок для того, чтобы она пришла в сознание.

— Она придёт, — вмешалась в разговор Бергман. — Просто дайте ей ещё времени.

— Не пора ли вам, командор, раскрыть свои карты? — обратился к ней Кхеф.