Пламя костра

- Я теперь всегда буду так выглядеть, Юленька. И вы, я смотрю, свеженькие такие… Только Денис бледноват. Сын, я по дороге не спросила… Что с тобой?

- Я болел. Простуда. Сейчас уже все хорошо…

- С девушкой он загулял, - засмеялась Инна.

- Молчи, когда не спрашивают, - покраснев, возмутился брат.

- С девушкой – это хорошо, - усмехнулась мать. – Я ее знаю?

- Знаешь. Наташа Ионова, в одном классе со мной училась.

- А, Ионова! Конечно! У нее родители, по-моему, приставами работают? Помню… Хорошая девочка, спокойная. У вас серьезно?

- Да, - краснея, ответил Денис. Он сидел рядом с Инной и толкнул ее локтем под ребро – нечего трепаться о чужих личных делах… Инна закашлялась и начала раскладывать по тарелкам салат, пюре и котлеты.

- За встречу! - торжественно провозгласила Юля, разливая по стаканам апельсиновый сок и выжидающе глядя на мать – намекнет ли она на спиртное? Но Ольга Ивановна взяла стакан с соком и чокнулась с детьми, молча.

После они разбирали привезенные мамой сумки. Там была куча солений и варений в банках от тети Вики, кофточки для Юли и Инны (в Твери такие цены – ерунда по сравнению с нашими! – утверждала мать), а также джинсы для Дениса, несколько пар, качественные, и все идеально подошли по размеру.

- Все, детки, я устала, - через час болтовни объявила мама. – Пойду спать. Да и вам пора, на работу же завтра…

Когда из маминой комнаты донеслось мерное сопение, Юля схватилась за пачку сигарет.

- Пойдем курить? Денис, ты с нами? – Денис не курил и не ходил с девчонками на крыльцо, но в этот раз пошел за ними.

- Неужели у тети Вики все получилось? – радовалась Юля.

- По-моему, да… Она совсем другая стала, - ответил Денис.

- Мне, конечно, стыдно – от матери прятали спиртное… Но сейчас очень хотелось бы выпить, - смущенно проговорила Инна.

- Я это предусмотрел. Несколько дней назад, усмехнулся Денис, зашел в коридор, взял куртки себе и девчонкам… и бутылку шампанского с тремя фужерами!

- Да ты мой хороший, - поцеловала Юля брата в затылок. Ей это было удобно – она была почти на голову выше Дениса.

Они чокнулись, выпили.

- Теперь точно все будет хорошо. Мать вылечилась, дом отремонтируем, Дениска женится… - мечтательно проговорила Инна.

- Я все понимаю, но что ты там насчет ремонта сказала?

- Это у нее бред. С субботы. Лоджия, тренажерный зал, кафель… - рассмеялась Юля, за что получила от сестры очень нехороший взгляд.

Они допили шампанское, и пошли спать. Этой ночью каждый заснул спокойным и счастливым сном…

Эта неделя была лучшей для семьи Костровых за последнее время.

Все рано утром спешили на работу. У Юли на фирме тот бизнесмен все-таки купил дорогие путевки в Доминикану, и всем сотрудникам выдали премию.

Инне повысили зарплату. Немного, но все же… И еще – на неделе она один раз встретилась с судьей, и тот без всякого повода преподнес ей такой шикарное золотое колье с изумрудами, что она вынуждена была спрятать его в потайной шкатулке, где уже лежали подаренные им серьги и колечко. Не хотелось смущать свою семью такими дорогими подарками – они-то считали, что она встречается с парнем-ровесником.

Денис нашел еще подработку. Он готовил одного парня к поступлению в Московский Авиационный Институт. Абитуриент не ладил с компьютером, а информатика была одним из вступительных экзаменов. За репетиторство Денису неплохо платили. Еще он продолжал встречаться с Наташей. Времени на это у него было немного, но он выкраивал каждую свободную минутку для нее, часто звонил. Ему все больше нравилась эта спокойная, обаятельная и идеально подходящая ему во всех отношениях девушка.

И самое главное – мама не пила. Совсем. Красилась перед работой, была веселой и оживленной. Во вторник привела домой подругу – тоже санитарку, но они пили чай с тортом, а не вино. А в четверг и пятницу Ольгу Ивановну подвозил с работы домой симпатичный фельдшер – разведенный, чуть постарше нее… Они разговаривали и хохотали рядом с домом, но к себе она его пока не приглашала.

В пятницу мама работала в ночную смену. Завтра – годовщина смерти отца. Надо было съездить на его могилу, убраться там, принести цветы, помянуть… Инна, Юля и Денис поехали за цветами на рынок. Купили самые свежие красные розы, красивую пластмассовую вазу для них. На рынке Инна увидела свою знакомую – старую узбечку Наргиз. Подошла поздороваться.

- Привет, красавица, - Юлю и Дениса смешил прокуренный голос и акцент торговки, но они сохраняли серьезный вид – уж больно нехорошо посмотрела на них сестра.

- Здравствуйте, Наргиз. Как вы? С калькулятором освоились?

- Спасибо тебе, девочка. Очень полезная вещь. Инна, завтра проследи за матерью…

- А что? – встревожилась девушка.

- Проследи… Все будет хорошо. Но не сейчас. Намного позже.

К Наргиз подошли покупатели. Костровы были вынуждены оставить ее.

- О чем она говорила? – спросил Денис.

Черт ее знает… - Инна явно была раздражена. Ее спокойствие было нарушено, ведь она верила Наргиз…

Утром они обнаружили, что мама не вернулась со смены. Денис позвонил ей на работу – ему ответили, что она полчаса назад сдала смену и ушла.