Пламя надежды

— Ты не справишься, мальчишка, — вздохнув с облегчением, спокойно подытожил ситуацию Вортисман, — эти маги знали свое дело еще задолго до твоего рождения, они видят твои слабые стороны, а сами их не имеют.

Грей не в силах был как-либо огрызнуться, хотя пару ласковых он давно приготовил за пазухой.

— Бедный мальчик, — продолжал старик, облокотившись на край крыши, наблюдая за красками творящихся заклинаний и спокойно ожидая, когда подойдет подмога, — с самого рождения тебя использовали все, кому не лень. Ты был подопытным кроликом у родителей, приемные родители держали тебя только для того, чтобы получать деньги за то, что приютили сироту, родители которого были выдающимися учеными. Даже лучшие друзья и любимая тобой девушка использовали тебя, чтобы развлечься, посмотреть на диковинную зверушку, а затем, предав, оставили одного в черной башне.

— Заткнись, — не выдержал Грей и сквозь барьер проскочило несколько осколков стекла, оцарапав ему лицо.

— У тебя было достаточно времени, чтобы подумать обо всем этом в карцере черной башни, но даже выйдя оттуда ты пошел на поводу у сопляка, который доносил на тебя ради того, чтобы его освободили.

— Но как раз там мне помог бежать Николай и пытался помочь Рик Харрис, — выпалил Грей, чудом удержав барьер без ущерба для себя.

— Рик Харрис тоже преследовал свои цели, он желал прославиться, ведь если бы общественность узнала в каких условиях содержат невинного человека, да еще единственного сына тех, кто столько сделал для людей, то, возможно, современная власть пошатнулась бы. И все бы стали боготворить его, как единственного защитника бедного и несчастного мальчика, дважды потерявшего семью. А о том Николае я в первый раз слышу. Ах, да! — наигранно хлопнул себя по лбу Вортисман, — мне же рассказывал Руквуд, что ты бредил каким-то стариком после выхода из карцера. Так что единственный кто тебе помогал — это твое собственное воображение. Правда забавно? А затем были твои дружки-маги, тут и говорить нечего, они просто хотят выжить и тоннами готовы были вешать тебе на уши свои слезливые истории. Особенно про эту мелюзгу Лили, — подернувшись от отвращения продолжал старик, — и умерла она не такой святой, как все полагали. Мне много интересного про нее рассказал Руквуд, когда я разрешил ему забрать ее в свои покои в ночь перед казнью.

— Что? — не понимающе переспросил Грей, продолжая сдерживать натиск магов в доспехах, который будто слегка ослаб для того, чтобы маг мог выслушать все, что ему выскажет Вортисман.

— Я сам не поверил, когда Руквуд меня попросил об этом, — заговорщически прошептал Вортисман, — оказывается этому здоровяку всегда нравились маленькие девочки. И я просто не смог отказать одному из своих самых верных псов, тем более в такой маленькой пикантности.

Все вокруг Грея остановилось. Он просто не мог поверить, что мир может быть настолько отвратным, что люди могут быть такими омерзительными, буквально монстрами во плоти. Ему одновременно захотелось заплакать и…

«Убивать…» — сказал голос, но не тот, что всегда был рядом с ним. Этот голос был зловещий, низкий и хриплый.

Купол защищавший Грея моментально распался, оттолкнув незримой волной окружавших его магов. Затем сотни маленьких теней-полос начали выползать из-под его ног, разбегаясь во все стороны. Маги в доспехах бессмысленно взмахивали руками, но ни одно заклинание не долетало по цели, все чары хаотично отлетали в стороны. Тени, призванные гневом Грея, стали обретать форму маленьких рук с тысячью пальцев. Они подползли к магам и стали опутывать их, взбираясь выше по доспехам, впиваясь в них, проминая их и вламываясь внутрь.

Вокруг Грея воздух начал густеть и подергиваться темной пеленой, откуда, словно мазут стала толчками вытекать черная субстанция. От переполнявшей его силы, Грей не смог сдержать смех, который прозвучал поистине зловеще. Он буквально видел, что произойдет уже совсем скоро, как тени разорвут сначала магов в доспехах, а затем примутся за Вортисмана, но старик почему-то просто стоял и хищно улыбаясь наблюдал за происходящим, не смотря на то, что к нему неминуемо подбиралась черная жидкая тьма.

Руки-тени, проникая внутрь доспехов начали выворачивать наружу их содержимое. Вокруг поднялся нестерпимый смрад гниющих тел. С одного из магов в доспехах слетел шлем, под которым оказалось лицо мертвеца с позеленевшей кожей, многочисленными черными трупными пятнами, с белыми глазницами и редкими волосами на голове. Мертвец бессмысленно открыл рот и туда вползло несколько рук-теней, принявшихся разрывать его изнутри своими бесчисленными острыми, как бритва, пальцами, вырывая и разбрасывая повсюду куски плоти. Разорванные останки магов-мертвецов вспыхивали алым пламенем и прогорев оставляли после себя только копоть.

Грей медленно ступал по черной жиже, которая нежно растекалась вокруг него и хищно набрасывалась на останки ходячих мертвецов в доспехах, и быстрыми рывками приближалась к Вортисману.