Пламя Сердца Земли

Хотя при чем тут кисет?.. Если бы она была от слова «кисет», она была бы кисетной… нет, кассетной… или кастетной?..

Так. Стоп. О чем это я? Наверное, о том, что или в моей голове без разрешения хозяйки открылась кузня, или… или…

Перед глазами вдруг всё дрогнуло и покачнулось, и она судорожно вздохнула, вдохнула полной грудью сухой кипяток, известный в этом гостеприимном месте под названием «воздух», ахнула и, кашляя и давясь, уткнулась носом в рукав.

«Спокойно…» – сказала она себе, слегка отдышавшись, и с кривой усмешкой заметила, что от невыносимого жара сиплым и обожженным стал даже ее внутренний голос.

«Сейчас я отдам приказ ковру подниматься, полежу в прохладной прихожей, приду маленько в себя, кузнецы уйдут в отпуск, и я стану в состоянии адекватно размышлять… И эквивалентно… То есть конгруэнтно… Что бы это ни значило… Так, стоп… Зачем я всё это себе говорю?.. Ах, да… Чтобы не забыть… Человек, у которого плавятся мозги, склонен к постоянному забыванию… забытию… забвению… Нет, про забвение не надо… Что я хотела не забыть? Нет, не забыть… я хотела что-то сделать… А что я хотела сделать?.. Полежать, конечно… отдохнуть… Как вообще… может не то, что двигаться… а просто думать… человек… у которого в голове… кто-то… постоянно… колотится?.. Нет, я хотела что-то сказать… кажется… Но кому?.. Ковру?.. И что?.. «Многоуважаемый ковер…» Нет, по-другому… Сейчас вспомню… сейчас…»

– Ковер… вверх на карниз… и побыстрей… – прохрипела она, наконец, иссохшим горлом, бессильно опустилась на раскаленный, пахнущий горелой пылью ворс, прижалась к нему щекой и закрыла горячие шершавые веки.

Перед глазами, словно кольца дыма, выпускаемые вальяжным пижоном-курильщиком, плавали искрящиеся радужные круги. А голова, казалось, была забита одной, но очень большой мыслью, чрезвычайно важной и нужной, но настолько объемной, что, чтобы поместиться в одной простой голове стандартного размера, ей пришлось ужаться до предела, и теперь никто, в том числе она сама, не мог понять, про что была эта мысль изначально, и была ли вообще.

Так жарко, так удушающее душно, так обжигающе горячо не было даже в самом сердце Шатт-аль-Шейхской пустыни в самый лютый полдень.

Интересно, можно ли превратиться в мумию при жизни?..

Едва ковер коснулся теплого камня карниза, Серафима кинулась в прохладное прибежище прихожей,[161] блаженно прижалась к холодной внешней стене грудью, потом спиной, и сползла по корявому камню на пол, судорожно глотая иссохшим, словно выложенным картоном ртом почти ледяной воздух ночи. Если бы при ее прикосновении камень зашипел и начал плавиться, она бы ничуть не удивилась.

Ей потребовалось минут пятнадцать, чтобы прийти в себя.

Когда мир вокруг одумался и неохотно, мелкими шажками, но вернулся в твердое состояние из жидко-газообразного, когда перед глазами и под ногами перестало всё течь, кружиться и клубиться, когда рьяные кузнецы, наконец, успокоились и стали стучать так, словно оплата им шла почасовая, а не сдельная, она глубоко вдохнула-выдохнула еще раз, и снова заставила себя думать о сундуке и ковре, а не о зимних заснеженных просторах родного Лесогорья и самых полноводных, полных блаженной прохладой реках Белого Света.

«Яйцо… Сколько оно может весить?

Надо размышлять логически. Предположим, простое яйцо длиной в семь сантиметров весит… сколько? Грамм сто? Меньше? Семьдесят? Восемьдесят? Пусть шестьдесят, считать легче… Значит, методом экспатриации… экспроприации… экстраполяции… короче, этим самым методом приходим к выводу, что яйцо размером в три метра будет весить… весить будет… тыщ шесть килограммов. И плюс сундук. Сколько может весить это стеклопосудное изделие? Наверное, много… Ладно, ёж с ним, с сундуком… Теперь надо определить грузоподъемность ковра. Он рассчитан на пять человек. Плюс сержант. Один весит, ну, пусть килограмм сто. Понабрали мордоворотов… С оружием пусть сто двадцать. Значит, шесть… семьсот двадцать. Негусто. Но не факт, что максимум – это раз… И факт, что ничего другого у меня для вытаскивания сундуков с яйцами из огненных ям нет – это два. Поэтому про максимум забываем… До поры – до времени.

Я вешу… ну не больше шестидесяти. Опять же, чтоб считать было легче. С яйцом вместе… С яйцом вместе моим весом можно принебречь. А если еще сундук добавить… хотя лучше вычесть… а еще лучше – разделить… чтоб его… Ладно. Будем отталкиваться от того, что хотя бы на короткий промежуток ковер такую тяжесть поднять сможет.

Дальше.

Если я буду стоять на самом краешке ковра, на том, который метр двадцать, то другой такой краешек, то есть почти целый ковер – кусок в метр тридцать минимум – можно будет завести под сундук посерединке поперек его широкой части, и таким макаром поднять его сюда.

При этом нам будет мешать парапет вокруг карниза – точнее, его участок в три метра тридцать сантиметров. Потом дверной проем будет маловат… Но это уже их проблемы. А потом… потом… Стоп. Потом будет потом».