Пламя в крови. Танец на стекле

Он резко осёкся. Украшение вспыхнуло у меня на ладони ослепительным светом. Сияние в мгновение ока пронзило весь магазин. Из его лучей прямо на моих глазах сформировалось… чудо. Иначе это и назвать невозможно: под самый потолок грациозно взмыла сотканная из самого пламени птица. Размером примерно с ворона, она впечатляла длинным, почти метровым хвостом. Его перья были закручены в причудливый узор и шлейфом тянулись далеко за птицей. А величественно расправленные крылья придавали ей некую ауру силы и величия.

" Имя!" — раздался в голове безликий голос, — " Дай мне имя!"

Онемев от восторга, я даже не сразу поняла, чего от меня хотят. Упрямо казалось, что в ослепительном сиянии под потолком витает не волшебная птица, а сама Богиня огня.

— Александрин… — одними губами прошептала я, но эфемерное существо услышало.

" Ты нарекаешь меня именем богини?"

— Да, — отозвалась я, чувствуя, как кольцо плотно смыкается на мизинце, и обернулась к растерянному продавцу:- Сколько я должна заплатить?

— А…э…да…заплатить… — старичёк с трудом ворочал языком от удивления, словно впервые такое видел, — Двести тысяч эйлеров.

Дорого. Очень. Даже для моей семьи. Но отказаться я уже не могла.

Вынув из сумочки золотую карту на нужную сумму, я протянула её владельцу магазина.

— Вы выглядели удивлённым, когда воплотилась птица. Произошло что-то необычное?

Старичок неуверенно улыбнулся:

— Говорят, что сирин почти никогда не воплощается сразу. Обычно, нужно поносить кольцо пару дней, прежде чем стихия будет готова принять материальный облик.

— Тогда почему сейчас так случилось? — я забеспокоилась: — Это плохо?

— Вовсе нет, леди, — продавец улыбнулся, — Это всего лишь значит, что у вас избыток магии, и её концентрация в вашей крови настолько велика, что она готова выскользнуть наружу при первой же возможности.

Я снова посмотрела на огненную птицу. Если честно, не совсем поняла, как она связана с моей магией, но у продавца больше ничего спрашивать не стала. Попрощалась с ним и вышла из магазина. За спиной растаяла в воздухе сирин, а в голове упрямо билась очевидная мысль: у меня нет избытка магии! Её много, очень много. Но не избыток. Избыток появляется, когда сильный маг получает силы извне, например из артефактов. А у меня была только моя собственная магия.

Хозяин лавки, возможно, не знает таких подробностей, но я-то понимала, что с воплощением птицы что-то пошло не так. А вот что конкретно, я, скорее всего, никогда уже не узнаю.

Выйдя на улицу, посмотрела на наручные часы. Они показывали ровно три часа дня, следовательно, во дворец возвращаться было ещё рановато — за пол дня я вполне могла столкнуться там с этим Рэйвэлом. Поэтому я решила поблуждать по центру столицы ещё пару часов.

Летний бал должен состояться уже послезавтра ночью. А за два дня до этого самого бала, то есть сегодня, по традиции, в Тигране всегда проводили карнавал. Вот этот самый карнавал я и решила посетить.

Прогулка по столице (продолжение1)

Лакей, с которым я приехала, в город отвёз меня на карнавальную площадь. Я приказала ему ждать на этом же месте и вышла из кареты.

Мамочки, сколько народу!

Вся огромная площадь, вдоль и поперёк украшенная разноцветными флажками и гирляндами и заставленная всевозможными аттракционами, шатрами и торговыми рядами, почти битком была забита людьми. Жители и гости столицы сновали туда — сюда, катались на аттракционах, заходили в шатры, разговаривали друг с другом, некоторые водили хороводы и пели песни.

Даже я неожиданно для самой себя прониклась этой атмосферой веселья и беззаботности.

Первым делом покаталась на каруселях — так давно этого не делала, что просто соскучилась по странному и захватывающему дух ощущению полёта. Потом купила себе мороженое и прошлась по торговым рядам. С интересом посмотрела на работы народного творчества, и даже кое-что приобрела: невероятно изящный цветок, выдутый из стекла и вязаную крючком кофточку.

Пока я гуляла по карнавалу, время подошло к вечеру. Конечно, до наступления темноты было ещё долго, но меня постепенно начала одолевать усталость, напоминая о бессонной ночи. Почувствовав её, я решила, что пришло время всё-таки возвращаться во дворец.

Уже у самого выхода с карнавальной площади, где народу было не так много, я заметила низенькую, сухонькую старушку. Она шла к одному из шатров и вдруг, поскользнувшись на фантике от конфеты, валявшемся на дороге, упала. Разумеется, я не могла пройти мимо. Подбежав к ней, помогла подняться.

— Ой, спасибо тебе, девочка! — прокряхтела она.

Я улыбнулась:

— Да не за что. Будьте осторожнее.

Уже развернулась, чтобы пойти дальше, но старушка вдруг взяла меня за руку.

— Подожди, девочка, не спеши убегать! Давай я тебе погадаю?

Я нахмурилась: не то чтобы совсем не верила во все эти игрушки, но делать этого как-то не хотелось, к тому же сказывалась уже усталость.

— Спасибо, бабуль, не нужно, я…

— Не отказывайся, девочка, — старушка улыбнулась, — Это много времени не займёт, зато поможет скоро.

— Мне жаль, но я опаздываю…