Пламя в руках

Ректор сидел за столом, откинувшись на спинку кресла. Большой кабинет давно стал вторым домом: он здесь работал, здесь же часто оставался ночевать в смежной комнате-спальне. На территории Академии находились дома для преподавательского состава. У него тоже был такой, но появлялся он там нечасто, а иногда не появлялся неделями. В последнее время Ортас сильно уставал: дела Академии требовали много времени, а прорывы Горизонта участились. Молодняк не справлялся, и тогда обязательно вызывали его или дар Эрда. И он шёл, не мог не пойти, никому не нужны жертвы среди Защитников, их и так с каждым годом появлялось всё меньше. В дверь постучали.

— Войдите.

— Ортас, звал?

— Да, Исма.

— Ну как? Чем тебя впечатлил второй курс Лекарского факультета?

— Глупостью, Исма, исключительно глупостью. Все, кого я спросил, получили по промежуточному экзамену «тройку». Как такое может быть? Они же потом будут лечить Защитников, и, возможно, меня?

— Тебя точно не будут. Если ты забыл — тебе ни один лекарь пока не подошёл.

— Спасибо, что напомнила! Поставь переэкзаменовку через две недели. Кто не исправит оценку — отчисляй. Я всё чаще замечаю, что девушки приходят в Академию Эрд не для обучения, а для поиска выгодной партии. Откровенно раздражает.

— А ты бы не раздражался, — повысила голос женщина в кресле, — а присмотрелся бы к какой-нибудь из них…

— Ты знаешь, что это бессмысленно… в моей ситуации. Я не хочу жениться, просто для того, чтобы жениться.

— И что, все до единой разочаровали? — Исма заговорчески улыбнулась.

— Не все. Дан Кронэр на вопрос ответила, зелье приготовила в моём присутствии. Боялась меня до дрожи в коленях, но работу сделала идеально. Давно такого не видел, — ректор поставил на стол три пузырька с зельем.

— Ты её не обидел? Как ты можешь…

— Нет.

— Нет, или ты думаешь, что нет?

— Нет, Исма, я был предельно корректен. У неё большой резерв, как у лекаря четвёртого курса, или даже пятого. Умная, ответственная, трудолюбивая — таким должен быть лекарь. Сколько у нас их осталось?

— Мало, Ортас. Практически все могут лечить только по одному Защитнику, с остальными не совпадают. На место сражения брать всех бессмысленно, поэтому можем лечить только здесь.

— Знаешь, что… попробуй её…

— Ты серьёзно? Она на втором курсе, даже навыки прямого лечения не изучала! А если она в первый же раз отдаст сразу половину резерва? Тогда лекарь будет нужен ей!

— А ты на что? Вылечишь. Я предлагаю просто попробовать, на одном-двух Защитниках, не больше. Подойдёт — отлично, не подойдёт — спокойно доучится и поедет работать в своей лавке.

— На себе не желаешь попробовать?

— Нет, Исма, ты прекрасно знаешь — со мной никто не совпадает, огонь будет защищаться, и я сделаю ей больно. Решено: пробуем на первом же прорыве. Можешь быть свободна.

Исма да Вар поднялась и направилась к выходу. Ректор так и стоял, отвернувшись к окну. Он не знал почему решил проверить её, но был уверен — в этой девочке скрыто намного больше, чем кажется на первый взгляд.

Глава 7

Пробуждение было не из приятных. Голова раскалывалась, а лицо, как я могла предположить, было опухшим от вчерашних рыданий. Неприятный осадок остался, но ничего смертельного не произошло. Надеюсь, с ректором мы больше не пересечёмся. Не видели же мы его полтора года, возможно, столько же и не увидим ещё.

— Девочки, вы даже не представляете, какую дисциплину нам добавили в расписание по распоряжению ректора! — в комнату ворвалась Айри. Она злилась. Ещё рано, а она уже собрана и успела сбегать к расписанию. Неужели протиснулась в уборную раньше Лэйс?

— И? Не томи!

— Физические занятия!

— Чтоооо? — у нас с Лэйс отпала челюсть. — Только не это!

Физические занятия мы ненавидели. Профессор дак Финч, а среди студентов просто Филин, нас уничтожал. Всех, без исключения. Мы бегали по двадцать кругов, при этом слушая его истошные крики и тупые шуточки. Самая распространённая: «Если не будете заниматься, ваша пятая точка обвиснет, как щёки моей тёти Рат». Причём здесь его тётя и её щёки, мы откровенно не понимали. После физических занятий мы просто падали без сил на кровать и лежали так по несколько часов, приходя в себя. В расписании его занятия стояли раз в неделю по пятницам, её мы ждали с содроганием. Многие девчонки придумывали всевозможные отговорки, чтобы не посещать физическую подготовку. В прошлом году Варда, например, сломав ногу, страшно этому радовалась, запретив лекарям лечить её со словами: «Срастётся естественным путём». Она целый месяц не посещала занятия Филина, и мы невероятно ей завидовали.

— И сколько раз в неделю теперь? — спросила я.

— Три, девочки! Три раза в неделю!

— Нет, нет, нет! — носилась по комнате Айри. — Я умру через две недели, он наши пятые точки до смерти загоняет! Почему ректор не поставил, например, магические дисциплины? А? Как нам поможет в улучшении знаний Филин?

— Наказал так наказал, — припечатала я. — Не выгонят за неуспеваемость, так вынесут с физических занятий…