Пламя в руках

Я сползла с кровати и поплелась в уборную. Посмотрела на себя в зеркало — да, вид ещё тот! Вот бы сейчас ректора встретить — точно бы отшатнулся от меня, как от ужасного Фарана. Сегодня, как бы удивительно это не звучало, девочки ждали меня. Собиралась медленно, настроения не было вовсе, а новость о дополнительных физических занятиях, автоматически сделала день ещё ужаснее.

Первыми стояли два занятия у профессора дак Вар, надеюсь сегодня, она проведёт их сама. И точно, не успели мы расположиться на своих местах, мелькнула тёмная дымка, и женщина предстала перед нами.

— Доброе утро, девушки! Вчера меня заменил ректор дар Лартак, мне было необходимо отлучиться, да и он сам хотел посмотреть, чему вы научились за полтора года. Оказалось — ни-че-му! Сейчас я говорю обо всех, кроме Оливии, — она смотрела на меня с такой теплотой в глазах, что казалось, я ей родственница. — Остальные разочаровали меня! Именно поэтому, всех тех, кто получил тройку за экзамен, ждёт пересдача через две недели. Не сможете получить оценку выше — покинете стены Академии Эрд!

Половина зала загомонила, и громче всех Трэйси. Теперь ей точно придётся забыть о свиданиях и прогулкам в город — учить, учить и ещё раз учить. В противном случае, через две недели меня уже никто не назовёт «деревенщиной». Я слышала, как Лэйс и Айри с облегчением вздохнули, радуясь, что не вошли с писок пересдаваемых.

Все два занятия дак Вар «гоняла» троечников, абсолютно не обращая внимания на остальных. Я была этому рада. Сегодня не хотелось быть активной, как бы я не любила предмет «Зельеварение» в общем, и профессора, в частности. Понимала, ректор поделился с дак Вар впечатлениями, недаром она оповестила всех о пересдаче. Меня, опять же, выделила, значит он был удовлетворён приготовленным зельем и проделанной работой. Но легче от этой мысли не стало. Почему меня так задело его пренебрежение? Трэйси, например, практически каждый день говорила мне в лицо что-то нелицеприятное, но моё душевное спокойствие это не нарушало. Может, потому что он мужчина? Может, потому что очень красивый мужчина? Возможно, я, как и все девушки, при первом взгляде на него была очарована и испытала некую романтическую симпатию? Даже если и так, его поведение развеяло эту иллюзию, чётко давая понять — передо мной человек жёсткий, волевой и бескомпромиссный. Вот пусть таким и остаётся, только подальше от меня.

— Оливия? — голос профессора выдернул меня из размышлений.

— А? Да…

Огляделась — зал для занятий был пуст. Мы остались вдвоём с дак Вар.

— Вчера тебе пришлось нелегко, но ты справилась, приготовив столь сложное зелье в присутствии Ортаса, — она назвала ректора просто по имени — у них хорошие отношения. — Он хвалил тебя, честно, сказав, что давно не видел такой хорошей работы.

Хвалил? Меня? А он умеет что ли? Не верю!

— Угу… — единственное, что я смогла выдавить в ответ.

— Он обидел тебя?

Я кивнула без слов.

— Что сказал?

— Что все мои мечты, получить образование и вернуться в Маарт, ничтожны. Лучше лечить огненных, а ещё лучше, выйти замуж за кого-то из них.

— Ну, в чём-то он прав. Ты заслуживаешь чего-то большего, чем просто работать в лавке. Не вижу в его словах ничего обидного.

— Дело не в том, ЧТО он сказал, дело в том, КАК он это сказал, — я чувствовала, как подкатывают слёзы. Снова.

— Да, Ортас бывает резок, иногда груб, но он ректор огромной Академии с большим количеством студентов — мягкость в данном случае на пользу не идёт. Возможно, он забыл, что перед ним хрупкая, ранимая девушка, да ещё и очень умная. Я знаю его очень давно, поверь, он не нарочно, — женщина говорила мягко, стараясь меня успокоить. — Оливия, у меня есть кое-какие планы на тебя, скорее эксперимент, но всё же… когда придёт время, я скажу.

— Спасибо профессор, я вам очень благодарна.

— Иди, у вас сейчас физические занятия? Тебе ещё нужно успеть переодеться.

Точно, Финч. И, только что поднявшееся немного настроение, рухнуло в бездну. Я пришла в общежитие, что переодеться. Подруги уже были готовы, ожидая меня с кислыми лицами. Обычно, на занятия мы ходили в платье, специальной формы в Академии не было, но никто старался не выделяться, независимо от положения. На занятия по зельеварению старались надевать всё самое простое, так как всегда была вероятность, что можешь испачкаться, а некоторые составы вывести было невозможно. Но на занятия по физической подготовке все одинаково носили обтягивающие штаны и тунику, прикрывающую ту самую пятую точку, которая так волновала нашего Филина. Переодевшись, зашагали с девочками на площадку сбора. Мало того, что настроение сегодня не на высоте, так ещё и погода не радовала — проливной дождь, ледяной и противный. На площадке толпились девушки, и я поняла — мы не одни, здесь находились три курса сразу: мы, первый и третий. Сегодня Финч оторвётся по полной!

Девчонки перешёптывались, не понимая, какие занятия при такой погоде. Хотя, Филину по барабану — он заставит и под дождём бегать и отжиматься, за ним не заржавеет. Но нет — сегодня он был благосклонен к нам.