Пламя в руках

— Я тоже был на балу, но вы, вероятно, были так увлечены праздником, что не обратили на меня внимания. А вот я наблюдал за вами весь вечер, очень внимательно, — в глазах мужчины промелькнуло что-то очень нехорошее. Я оглядывалась в поисках Лэйс и Айри, которые, как назло, куда-то запропастились. — Я могу пригласить вас в Гарад? Совсем ненадолго, король Гильвейн пожелал встретиться с вами.

— Нет, не сейчас, может, потом как-нибудь… я не могу… — внутри вязкой патокой разливалась паника. Я стояла посреди города, среди множества людей, но что мне делать? Звать на помощь? Но он ничего пока не сделал. В этот момент сразу подумала о ректоре: появляется же он в самые неожиданные моменты, почему не сейчас?

— Можете! — почти прошипел мне в лицо мужчина. Схватив с силой за руку, тут же открыл портал, потянув меня за собой. Последнее, что увидела — Лэйс, бегущую мне на помощь. Но что она кричала, я уже не слышала.

Оказались стоящими перед высокими дверями, украшенными золотом и замысловатым орнаментом. Мужчина крепко сжимал мою руку, не давая высвободиться из мёртвой хватки.

— Не дёргайтесь, Оливия. Вреда не причиню, мы просто хотим с вами поговорить. Немного терпения вам не повредит.

Интересно, а «мы» — это кто? Насильно увёл, можно сказать, похитил, а теперь мы разговаривать будем. Двери отворились, и он с силой дёрнул меня на себя, давая понять, что нам нужно именно сюда.

Тронный зал — однозначно. Нет, на королевских приёмах я не бывала, но Айри всегда в мельчайших подробностях рассказывала нам о приёмах в королевском дворце. Большое помещение с высокими потолками тонуло в роскоши, по обеим сторонам возвышались колонны, заставляя себя чувствовать неуютно, а наши шаги гулким эхом разносились по залу. На противоположном конце, на высоком троне, восседал мужчина, я бы сказала, очень красивый мужчина. Он намного младше моего похитителя, правильные черты лица, янтарные, почти золотые глаза и короткая стрижка, что, в общем-то редкость в нашем мире. На голове аккуратная корона, небольшая, скорее обруч с ажурным узором и драгоценными камнями. Он вскочил нам навстречу.

— Кард, я так понимаю — это наша чудо-девочка? Прелестно, прелестно… — он подхватил мою руку, оставив на ней невесомый поцелуй. — Король Гильвейн, к вашим услугам, — а вот улыбка добродушная, в отличие от советника. Этот хоть к общению располагает.

— Ваша? — я недоумённо хлопала глазами. И что делать? Вырываться и бежать? Но куда? Я в чужом королевстве, порталы открывать не умею. Смогу ли добраться до Ларанта? С собой лишь несколько золотых, оставшихся после покупок. Надеюсь, подруги догадаются позвать на помощь, они видели, как меня силой тащили в портал.

— Смею надеяться, Оливия, станете нашей, — король так и стоял, не выпуская мою руку.

— Я хочу обратно, в Ларант. Ваш советник забрал меня силой, я согласия не давала, — было страшно, король всё-таки, но нужно что-то делать, чтобы вернуться обратно.

— Ну зачем вы так? Вы ведь даже не выслушали моё предложение! Возможно, оно вас заинтересует, — Его Величество, сделав шаг назад, осел на трон.

Что-то мне подсказывает, что это будет не предложение, а ультиматум…

Глава 26

Вернувшись из Маарта, с облегчением опустился в рабочее кресло. Многократные перемещения утомляли, черпая резерв. И всё впустую. Не совсем, конечно, Харам дал хоть какие-то объяснения происходящему, в принципе, достаточно логичные. Наш с Оливией резерв совпадает, именно поэтому мой огонь не причинил ей вреда, уничтожив тёмную магию. Но оставался другой вопрос — кто этот маг и зачем ему девушка? Он подобрался к ней один раз, значит, будут ещё попытки. А если в следующий раз он её заберёт, а я не успею помочь? Идея с магическим маячком, однозначно, не так плоха. Смогу отследить её в любом месте нашего мира. Нужно с ней поговорить, объяснить необходимость метки, она поймёт — умная. Главное, не перегнуть палку. Так погрузился в размышления, что вздрогнул от резко открывшейся в кабинет двери. На меня вихрем неслась подруга Оливии, Лэйс кажется. И только было я открыл рот, чтобы высказать девушке комментарии о её неподобающем поведении, как она выпалила:

— Господин ректор, Лив похитили! Мы были в городе! Мужчина увёл в портал!

Внутри всё похолодело. На пару секунд я завис, переваривая полученную информацию.

— Как выглядел? — взял девушку за руку, усаживая в кресло. Её откровенно трясло, то ли от волнения, то от страха. — Ну?

— Пожилой, длинные седые волосы, в руках золотая трость, — неожиданно рядом со мной возникла вторая подруга, быстро и чётко выдавая информацию. От этой толку больше, умеет держать себя в руках.

— Кард… чтоб тебя… — практически выругался, вовремя вспомнив о присутствии дам. — Девушки, возвращайтесь к себе, я всё улажу.

— Точно? — казалось, Лэйс сейчас расплачется.

— Обещаю.