Пламя в руках

Я сглотнула, не ожидала такого. Думала, мне сначала хоть чему-то научат, а потом уже в бой, или никогда вообще. Вспомнила, какой невероятный ужас испытала при встрече с Фаранами, смогу ли я вообще совладать с собой.

— Лив, ты побледнела… — Айри взяла меня за руку, поглаживая. — Ты боишься чудовищ?

— Да, вы даже не представляете, насколько они ужасны! Это… это… даже описать не могу.

— Ну, ректор тебя научит. Научит же? — на меня вопросительно смотрела Лэйс, ожидая ответа. Я только кивнула.

— Я пока ещё не до конца свыклась с мыслью кто я, и что теперь всё будет по-другому. Мы больше не будет ходить вместе на занятия и проводить много времени. Надеюсь, хоть жить-то мне с вами разрешат…

— Разрешат! Мы у дак Вар спрашивали, — кивнула Айри. — Она заверила, что никто тебя от нас не отселит.

Ну хоть что-то положительное имелось, от девчонок уезжать совсем не хотелось. Мы вместе больше полутора лет, и стали друг другу родными. Сейчас для меня всё в новинку, а они моя поддержка и помощь.

— Так что там с Трэйси? — перевела разговор на другую тему, желая отвлечься.

— Ой, Лив, — ну всё, Лэйс теперь не остановить. — Она как узнала, что ты теперь… огненная, так её истерика накрыла, подружки еле успокоили.

— Я вот не понимаю, почему она так вцепилась в дар Лартака? Есть же и другие Защитники, и их роды не менее состоятельные? — и правда, приклеилась к ректору, прям не оторвать. Лэйс растерянно пожимала плечами.

— А я вам, что, не рассказывала? — мы с подругой медленно развернулись в сторону Айри.

— Неееет…

— В прошлом году, когда мы проходили дисциплину «Строения тела и физические процессы», все девчонки ещё долго обсуждали вопрос… деторождения. Вот тогда я и услышала, как Трэйси делилась с подругами, что детей она иметь не хочет: не желает портить фигуру, да и вид сопливых и кричащих отпрысков её раздражает. Видимо, потом, узнав о проклятии ректора и решила — отличный вариант: выйдя замуж, она получает богатства и приставку «дар», со всеми прилагающимися к ней почестями, а наследников не будет — никаких вопросов.

Мы с Лэйс замерли, переваривая услышанное.

— Всё так… банально? — я даже не сдержалась. — Я-то думала, она как минимум до одури влюблена в него!

— Лив, о чём ты? — Айри удивлённо распахнула серые глаза. — Трэйси и любовь — понятия несовместимые! Она-то себя раз в год любит, а ты про других говоришь. Но теперь — ты огненная, а это значит, что её план летит в тар-тарары.

— Несмотря на это, думаю, что своих попыток соблазнить ректора, она не оставит, — понимание этого оставляло неприятный осадок внутри. Я на него не претендовала, но лишь мысль, что Трэйси может всё-таки добиться своего, угнетала.

В комнату вошла дак Вар, застав нас в состоянии глубокой задумчивости.

— Оливия, если ты себя чувствуешь хорошо, можешь отправляться в свою комнату с девочками, — и повернувшись открыла портал прямо рядом с нами.

— А на занятия мне завтра можно? — смотрела на неё умоляющим взглядом, совершенно забыв, что теперь я обучаюсь на другом факультете.

— Пока нет, вопрос твоего перевода ещё решается. И да, напоминаю — завтра ты идёшь с дар Лартаком к королю, будь готова в десять, он заберёт тебя прямо из комнаты.

Девчонки непонимающе таращились на меня, а показав им взглядом, что всё потом, шагнула в портал. Как же приятно оказаться в своей комнате, хотелось принять душ и смыть с себя события последних двух дней.

— Лив, а зачем к королю? — я бы удивилась, если бы Лэйс не спросила. — Это потому, что ты теперь огненная, да?

— Думаю да, — я села на свою кровать, — помните, дак Росс нам рассказывал, как сильно король надеялся на появление сильного Защитника в союзе двух огненных, тогда, триста лет назад? Видимо, теперь от меня ждут того же.

— Лив… тебя обяжут выйти замуж?

— Можно сказать, уже обязали. Ректор ещё полторы недели назад мне сказал, что после инициации я должна выбрать себе мужа — я сама. Вероятно, я совпаду по резерву со всеми Защитниками, и могу выбрать кого пожелаю, — озвученная, эта мысль стала мне омерзительна. А если у мужчины, к примеру, уже есть невеста, как Лэйс, или ему просто нравится девушка, как Айри. — Лэйс, я хочу попросить тебя поговорить с Кратом и узнать, кто из огненных свободен — не хочу разрушать чьё-то счастье. Если и выбирать, то только из тех, кто не обременён чувствами к другой девушке.

Подруга молча кивнула. Видела сочувствующие взгляды девчонок на себе, уверена, они не желали попасть в такую же ситуацию. Но теперь выбора у меня точно нет, точнее, выбор мне придётся сделать через две с половиной недели.

Глава 32

— Боишься, Лив? — сидя на кровати, наблюдала как подруги собираются на занятия. — Всё-таки король!

Вчера мы до поздней ночи обсуждали, что может спросить король и что ему могу ответить я. Лэйс перечисляла мне Защитников, по её мнению, не обременённых отношениями и привязанностями. Она знала многих, проводя в компании Крата много времени, он всем с ней делился.