Пламя в руках

Канун Нового года. Пришёл в Маарт к троюродному брату, мы были в прекрасных отношениях, часто общаясь и навещая друг друга. Ходил по магазинчикам в поисках интересного подарка для него и его жены. Они ценили живопись, что-то необычное, современное. Обходил лавку за лавкой в поисках нужного мне предмета. Зайдя в очередной магазинчик, остановился, рассматривая картины. Взгляд через прозрачную витрину невольно уткнулся в девушку, стоявшую на площади в нескольких метрах от меня. Белая шубка, перчатки и шапочка, из-под которой волной опускались каштановые волосы. Она стояла ко мне в пол оборота, и я не сразу понял, что она делает.

Смотрела прямо перед собой, но там ничего не было. Сняла варежку и выставила руку вперёд, понял — она рассматривает снежинки. Её лицо озаряла широкая улыбка и неподдельная радость: чистая, искренняя, наивная, даже детская. Настолько была увлечена своим занятием, что, казалось, сейчас всего мира для неё не существует, ничего нет, только она и тихо опускающиеся на её руку ажурные снежинки. Смотрела, распахнув глаза, и, кажется, невероятно сожалела, что это чудо природы настолько недолговечно. Девушка закрыла глаза, вдохнув морозный воздух, и была счастлива, казалось, одним лишь этим вдохом.

Видимо, почувствовав мой, устремлённый на неё взгляд, резко повернулась. Я замер… на меня смотрели невероятные голубые глаза, чистые, искрящиеся, и такие глубокие, что, казалось, я тонул в них. Теперь, смотря на неё прямо, понял, что она и есть хрупкая, тонкая и чудесная снежинка. Снежинка… это было про неё. В ту же секунду, её за руку подхватила женщина, уводя куда-то в сторону. А я так и стоял, замерев, улыбаясь. Очнувшись, выскочил из лавки на улицу, но их уже не было.

Навестив брата и пробыв в гостях несколько часов, отправился встречать праздник в поместье семьи, где уже ждали мама, сестра с мужем и маленькая племянница. Матушка, как всегда, купила кристаллы Айсави для всех, искренне веря в их предсказания. Я всегда считал, что это детская забава, не более, не открывал их лет сто или больше. Но именно в этой Новый год согласился, не знаю почему, как будто кто-то подталкивал меня под руку: «Открой, открой, открой». Разломав кристалл, опешил… видение… девушка с голубыми глазами, та, что видел сегодня на площади, стояла в нескольких метрах от меня и улыбалась, протягивая мне руку… а голос надо мной шептал «она — твой шанс Ортас, не упусти его…». Видение исчезло так же быстро, как и появилось. Матушка весь вечер допытывалась о моём предсказании, но я даже сам себе не мог объяснить, ЧТО видел.

Вернулся в академию на следующее утро: студенты разошлись по домам, преподаватели праздновали с семьями и теперь я мог спокойно закрыть накопившиеся рабочие вопросы. Но иногда, мимолётно в голове всплывал образ девушки с голубыми глазами, ненавязчиво, но в тоже время настойчиво. А потом она начала приходить в мои сны, протягивая руки ко мне и весело смеясь. Теперь, закрывая глаза, я видел только её. Ещё через пару дней отправился в Маарт, бесцельно бродя по городу в разных направлениях в надежде на случайную встречу со Снежинкой. Что бы я сказал, если бы увидел её? Не знал, не думал, не планировал, просто искал — безрезультатно.

Обратился к брату, он огненный, но работал в министерстве и имел доступ к метрикам на всех в королевстве. В них записывались все данные при рождении: особенности внешности, цвет глаз и волос, вид магии. Он не совсем понял о чём я прошу, но помочь обещал. В последний день каникул, когда студенты возвращались через арки в академию, впервые наблюдал за их возвращением издалека, надеясь увидеть Снежинку. Тогда пропустил, меня несколько раз отвлекали. Подумал, может, она вообще не учится в Эрде, возможно, где-то в другом месте, даже в другом королевстве. А в Маарте была на праздниках у родственников, друзей или просто в гостях.

Стал опасаться, что, возможно, вообще не смогу её найти. В первую учебную неделю Исма пришла с просьбой заменить её на занятиях у второго курса лекарей, её племянница выходила замуж — событие серьёзное. Нехотя согласился, вспомнив, однако, что на заключительном Совете, дак Вар хвалила свою студентку, чего раньше никогда не делала. Вот и проверю, что там за чудо-девочка. Появился в зале для занятий неожиданно для всех, чем обескуражил и ввёл в ступор весь курс. Стояли, склонив головы, не решаясь смотреть на меня. Спрашивал про отметки на экзамене, все как один получили тройки — начинал злиться. И эти лекари буду лечить огненных. Хотел увидеть ту, что получила «отлично» на экзамене и похвалу Исмы: спросил, все в зале уставились в спину девушке, стоявшей прямо передо мной. Голова опущена, лица не вижу. Приказал посмотреть на меня и замер… она, Снежинка… нашёл…