Пламя внутри

— А почему ты раньше не сказала об этом?!! — вновь вспыхнула гневом Сайна, после чего встретилась взглядом с шаманкой и вдруг быстро успокаивалась. Магический взгляд янтарных зрачков на чёрных белках быстро осадил механистку безо всяких слов.

К Тие в группе все давно привыкли, но все, кроме нас с Альмой, всё равно испытывали к ней некий подсознательный страх. Может, особенность какого-то из модов, не знаю. Было в ней что-то птичье. Будто смотришь в глаза хищнику, от которого не знаешь, чего ожидать. Разум понимает, что она надёжный товарищ, которому можно верить, как себе, но что-то внутри замирало, как у лягушки, покорно идущей в пасть змею.

— Прошу прощения. Я не подумала об этом сразу… — шаманка чуть опустила голову с искренним сожалением. Но механистку передёрнуло от ледяного укола страха где-то в глубине подсознания.

— Просто давай обсуждать план все вместе заранее… — уже спокойно сказала резко присмиревшая Сайна. — Ты каждый раз, когда не уверен, что все одобрят твой план, просто делаешь всё по-своему и ставишь нас перед фактом. Просто давай договоримся, хрен с тобой, диктатор Арктур, но хотя бы делись планом заранее. Раз мои слова всё равно тебя не остановят, давай хоть продумывать всё заранее вместе…

— Как скажешь, — я равнодушно пожал плечами, но в душе почти ликовал. Именно так я и хотел вести дела, но каждый раз препираться с Синицей мне было тупо влом.

Сейчас не те времена, чтобы уговаривать каждого. Или мы рискуем — или проигрываем. Дойти до дна было невозможно ещё во времена короля Артура. Сейчас не нарушая правил и не разыскивая читерные пути прокачки — мы даже Ивент не факт, что переживём.

На этом короткая перепалка закончилась, хотя механистка так и осталась источником пессимизма и мрачности до самого сна.

За время отдыха и ночлега на нас дважды нападали морозные пауки. Мы специально не стали зачищать локацию — как-то же эти существа здесь удерживались столько времени с такими соседями, как скелеты-слаймы? Так пусть дальше так и сидят, не пуская к нам что-то подобное.

Если подумать, ледяной плевок и ледяная режущая паутина пауков — серьёзная проблема для слаймов.

В первый раз это была небольшая группа разведчиков, уничтожение которой мы даже не заметили. А вот второй сработал хорошим будильником.

Твари ломанулись толпой в двадцать с лишним особей, но всё равно были расстреляны защитой убежища. Лёгкие заморозки ничего не смогли сделать моему лесу.

Мы же пособирали лут, затем неспешно выпили утреннего чаю от Хантера. Ничего опасного в нём не нашлось, по крайней мере, опасного для растений.

И только после этого поговорили о главном:

— Что дальше, Арк? — первой озвучила вопрос Сайна.

— Для начала, нужно найти инфо-терминал. Или модификатор. Хочу узнать, что это за твари были на втором этаже. Кстати, модификатор был бы даже полезней — если бы перечислил тварей, которые здесь обитают.

— А… глобальные планы? Идём к терминалу юстициаров? Это может занять много дней…

— Должен быть способ сократить это время, — ответил я. — Сперва нужно как-то здесь освоиться и двигаться в сторону здешнего города. Но не сражаясь со всеми подряд — попробуем действовать так же, как действовали перед птицами. Тактика снежного кома неплохо заходит.

— Ага, особенно финал был чудесным, — усмехнулся Мерлин.

— Все живы, чего тебе ещё не хватает? — спросил Рейн.

— Так а я разве говорю, что против? — улыбка алхимика переросла в хищный оскал.

— Нужно разведать ближайшие локации на третьем, и создать армию, подходящую для захвата локации.

— Звучит, как будто мы сами ничего делать не будем, — обрадовалась Альма. — Мне нравится!

— Как это — ничего? — удивился я. — А кто будет собирать лут и таскать тела?

— Тела? — переспросила Сайна.

— Биомасса и фрагменты для терминала.

— Хау-у-у-у…! — выдохнула Альма, сползая на пол убежища.

— Ты же никогда не был жадным, Арк. Терминал тебя портит! — не удержалась добавить механистка.

С зачисткой остатков морозных пауков проблем не возникло. Я начал восстанавливать свою армию с них. Растения быстро ассимилировали тела пауков и вступили в симбиоз с их внутренними органами. Снова по венам паука пошёл кислород, который растения выбрасывали не наружу, а пускали в замкнутый цикл.

Да, я сразу же начал свои эксперименты. Нельзя просто взять — и повторять раз за разом одно и то же. Всё можно улучшить. Не знаю, откуда в голове всплыла эта фраза, но она очень подходила к тому, что я делал.

Потому каждый паучок был немножко не таким как предыдущий.

Именно так мне и пришла идея с замкнутым циклом. Маленький лайфхак, который позволит нашим будущим формам дендроморфов находиться на нижних уровнях не считаясь с большинством видов миазмов.

Ещё одной приятной новостью стало то, что способность к морозному плевку шла вовсе не от магического источника твари, а обеспечивалась специальными железами в её организме.

А это значит, что вся моя паучья армия смогла восстановить и эту способность.