Пламя войны

Он даже будет настолько добр, что не согласных с его правлением, убивать будет очень быстро, безболезненно. Не будет мучить их, словно варвар или предлагать им глупые прыгалки с мечами – просто сразу на плаху и голову с плеч – ведь он будет очень добрым правителем.

Кузница находилась на самом краю деревни. Полностью каменное здание, довольно вместительное, с парой просторных окон – очень мудрая планировка. Жар печей, деревянные стены может легко спалить, а широкие окна, дадут прохладный ветерок, когда тело кузнеца, изнывает от нестерпимого жара. А эти селяне, не такие дикари, как ему показалось в начале.

-Вот ваше почтенство, тута я и кую, чего селу понадобится. – Низко склонившись, сказал кузнец и рукой указал на своё рабочее место. Дом его тоже там стоял. В десятке метров от кузни. Покосившееся здание, поросшее мхом, такой вот дом. Как будто кузницу и дом строили совершенно разные люди. А может, так оно и было.

-Пошли. – Страйк толкнул кузнеца в плечо, предлагая тому войти внутрь. Кузнец сглотнул судорожно, но подчинился.

Внутри кузница ничем особым не выделялась. Печи, раздуваемые мехами. В углу большая куча горючего камня – каменный уголь. Любопытно. Откуда такое счастье?

-В Сотаре беру ваше магическое почтенство, у Империи окаянной. – Быстро ответил кузнец, в очередной раз, кланяясь до земли. – Ох и дорогущь горюч-камень колдунами эрфийскими сделанный с Ганхары самой соизволения…, но чего ж поделаешь господин почтенный маг? Дровишек маловато у нас, а с горюч-камнем сталь получается – словно из кузней самого Каил Громовержца, да святится имя Его! Да и сталь без него не выходит, нужон он очень.

-Ты умеешь делать сталь? – Кузнец гордо кивнул в ответ.

Впрочем, ответ был излишним – он уже увидел несколько законченных изделий, лежавших в другом углу комнаты, на широком столе. Ножи, насадки для плуга, полный плужный нож (лежал отдельно на грязной шёлковой тряпочке, видимо, особый заказ от шибко богатого селянина), полотна кос и тому подобное. Оружия, как такового, этот кузнец не мастерил, может быть, даже ни разу в жизни. Он делал только то, что требовалось его селу, для возделывания земли, скотоводства, повседневной жизни. Эти люди, не знали войны, и сражаться не умели.

Страйк подошёл к столу. Заслонил его спиной и прикоснулся пальцами к первому изделию. Пальцы развалились на лоскуты, и анализатор коснулся изделия. На этот раз, он использовал анализатор сканирующего типа, не требующий непосредственного контакта. Неплохая сталь. Достаточно низкое содержание углерода, примесей много, но не достаточно что бы изделие стало ломким и хрупким. Впрочем, чему удивляться? Империя уже давно умеет создавать очень прочные изделия из стали. Умеют это делать и другие. Просто он не ожидал, что сможет увидеть подобный уровень работы с металлом, в крошечной деревеньке, на самом краю географии.

Когда пальцы обрели прежний вид, киборг уважительно кивнул кузнецу.

-Хорошая работа, ты знаешь своё дело.

Кузнец выпрямил спину так, что позвоночник хрустнул. Гордо вскинул подбородок, и улыбаться начал. Тут же побледнел и поспешно извиняясь, стал кланяться – подумал, что мог оскорбить чувственный взор «почтенейшиства магического» своей отвратительной гордостью.

-Всё нормально. – Заверил его Страйк и, обойдя печь в центре комнаты, двинулся к другому углу – там, аккуратно уложенные рядком, лежат короткие полосы чугуна и груда богатой железом руды, поблёскивающая бело-серебристыми жилками.

Страйк присел на корточки, заслонив своим широким телом весь чугун и часть руды – он не хотел, что бы селянин видел, что будет происходить дальше.