Пламя возрождения [СИ]

Секта Темной Воды была распространена в основном в южных провинциях империи, и, хотя её последователи не входили в число двенадцати главных сект материка, их последователи враждовали с сектой Огненного Облака, амулет которой украшал грудь гостя.

— Почтенные практики, прошу вас! Не надо устраивать в имении беспорядков! Госпоже Мо Фан нельзя волноваться, — простонал, пав на колени, евнух.

Ему, на его жалком уровне Заложения Основ, не повезло оказаться рядом с двумя враждебно настроенными опытными практиками.

Две силы, одна темная, как вал цунами, и огненная, подобно лесному пожару, столкнулись между собой. Над стоящим, опёршись на посох, У Сином на мгновение зависла волна и неохотно отпрянула прочь, столкнувшись с жаром разгорающегося огня.

— Если ты ищешь смерти, этот У Син с радостью поможет тебе, — обратился к противнику монах, шагнув вперёд.

Первая проверка сил состоялась. У Син прикинул… Одарённый, «девять звёзд», более сильный и молодой и, возможно, больше привыкший полагаться на свой клинок, чем на плетения силы. Опасный соперник.

— Не сейчас, огненное отродье, — с издевательской улыбкой процедил адепт водной стихии. — Мы в усадьбе клана Мо, а здесь не принято убивать гостей.

— Тогда убери свои тряпки и не мешай мне работать, пока я их не сжёг.

— Не шипи, так и погаснуть можно, — огрызнулся господин Ди.

Резкая волна обжигающего жара тут же устремилась к нему. Высвобождение силы обычно использовали только что достигшие Бронзового ранга. Когда два адепта сходятся в поединке, они таким образом демонстрируют, в кто из них стал на шаг ближе к Небу. Выглядит это крайне эффектно. Но те, кто прошагал дальше по дороге силы, обычно прекращают так соревноваться. Практики учатся определять силу противника без таких эффектных трюков. К тому же пустая бравада может легко перейти в смертельную битву.

Практик водной стихии устоял, крепко сжав рукоять своего клинка.

— Вытаскивай его или заканчивай, — обратился у нему У Син.

На мгновение между ними снова повисло напряжение.

— На землях клана Мо, тебе нечего опасаться, — пожав плечами, ответил практик.

Напряжение немного спало.

— Господин У Син, может, вы пока отдохнёте с дороги? — снова подал голос евнух. — А как только мастер Ди закончит, я вам сразу сообщу. Пойдёмте, прошу вас.

У Син на мгновение задумался.

— Нет. Мне надо вначале посетить место, где нашли последнее пристанище все убитые.

— Видите ли, прах слуг госпожи Мо Фан захоронен неподалеку, сразу за рощей. А вот где похоронили служанку, этому Зену точно не известно, но он сейчас все узнает.

— Это еще почему? — встрепенулся У Син.

— По воле покойной госпожи Ли воспитательнице её дочери было даровано право на погребение на старом семейном кладбище. Туда должны были поместить ее прах после сожжения. Это большая честь — упокоиться рядом с хозяевами. Но вход туда возможен только по разрешению главы семьи или старейшин. Если надо, я могу узнать. Но мы до вечера точно не успеем вернуться назад, слишком далеко добираться.

— Тогда я наведаюсь на семейное кладбище завтра. А пока покажи мне могилы слуг.

***

Новое кладбище действительно располагалось неподалеку, всего в получасе ходьбы от усадьбы.

Круглые ворота были украшены знаком клана Мо. Печать в центре, наполненная силой, светились от переполнявшей ее энергии. Стена надёжно ограждала кладбище. Ни одной тёмной души на кладбище У Син не обнаружил.

Было тихо и мирно. Только ровные ряды холмиков, поросших травой, и погребальные камни с выбитыми символами.

Два свежих холмика, на которые ему указали, почти не отличались от остальных. Если и было присутствие иньской энергии призрака, то огонь погребального костра и посмертные ритуалы уничтожили все следы.

Кот-призрак появился у ограды, но на кладбище заходить не стал, ожидая, когда хозяин выйдет наружу.

— Ну пошли. Посмотрим, как нас встретят в доме, — обратился монах к Непоседе.

***

Двор встретил тишиной. Флажки исчезли, как и практик секты Темной Воды.

— Если вам что-то понадобится, я оставлю здесь одного из слуг. Он сразу передаст мне. А я пока распоряжусь о вашем ночлеге и ужине.

У Син кивнул евнуху, который поспешно ретировался. Монах продолжил осмотр двора. Потом достал два флакона, выпил первое зелье, отсчитал двадцать ударов сердца, и осушил второй пузырек. Он уселся, погружаясь в лёгкий транс и глядя перед собой.

В лёгкой голубоватой дымке по двору плавало в воздухе несколько обрывков заклятья, похожих на оторванные щупальца медуз, лениво шевелящихся в морской воде. У входа в дом осталось одно заклинание. И, похоже, ещё одно — на скате крыше.

Практик воды не разочаровал, оставив для него несколько неприятных, но не смертельных сюрпризов. У Сину захотелось познакомиться с ними поближе, чтобы больше узнать о методах своего возможного соперника.

За пару часов он прошёл не более двух десятков шагов по двору. Теперь, исследовав последнее заклинание, У Син аккуратно направил огненную энергию в один из его узлов. С лёгким хлопком оно исчезло.