План Арагорна. Хранители народов

— Эй! — Я сердито уставился на него. — А как же объяснение? И кто-то собирался помочь Леонардэлю?

— Я и сам хочу получить объяснения! — огрызнулся Арагорн. — А помочь должен ты! В конце концов, ты маг не из последних. Давай отрабатывай! Только будь осторожен! Сдается мне, эти два явления как-то взаимосвязаны…

— Успокоил, называется, — пробормотал я, глядя на разлетающиеся в разные стороны золотистые искорки, оставшиеся после исчезновения шефа.

— Быть может, мне с тобой отправиться? — поинтересовался Вадим.

— И чем ты там сможешь мне помочь? — спросил я. — Вот кто мне действительно нужен, так это Веник. Кто знает, что он уже успел напихать в свою голову?

— У меня предложение, — поднялся со своего места Тарас. — Всем отправиться по своим народам. Усилить охрану Мест Силы. И вообще, быть наготове. Макс, это ничего, что предводители Солнечных в отлучке? Как там без них?

— Просто уйдут в свою реальность, — пожал плечами я. — Кто их там достанет?

— Но ведь один раз уже достали, — напомнил Юрас.

— Времена не те, — покрутил я головой. — Это вряд ли.

Я нашел Вениэля. Если точнее, то искать-то его и не пришлось. Он, снедаемый нетерпением, топтался у Чертога. Зайти ему не позволяла природная скромность. Не звали, он и не шел.

— Как перескочить к вулкану, знаешь? — спросил я его.

— Нет. Но мы можем перескочить в Нарциссовую долину, а оттуда уже Солнечные помогут.

Я кивнул, положил руку на плечо Вениэля и скомандовал:

— Давай!

— Но, Максим, почему я?

— Давай-давай! — сердито сказал я. — Я давно уже хочу знать, как это ты умудряешься по Местам Силы шастать. Что-то я не помню, чтобы в списке тех заклинаний, что ты мне предлагал, было такое.

— Да зачем оно тебе? — удивленно взглянул на меня Вениэль. — Заклинание «Быстрый путь» тебе и не нужно. Ты и без него можешь в любое Место попасть. Тем более что к Солнечным эльфам я с помощью этого заклинания попасть не смогу. Мне Лео не давал разрешения на посещения их Места. А без него — никак.

— Вечно вы на моем горбу, — вздохнул я. — Все сам, все сам!

Я вышел в городе Солнечных и удивленно присвистнул. Нормально ребята устроились! Среди зарослей цветов поистине гигантских размеров скрывались легкие домики, расположенные рядами, уходящими в разные стороны. Рядом с местом, в котором мы появились, журчал ручей, стекающий в прелестное озерцо, которое так и манило к себе синей прозрачной водой. Прямо передо мной стоял малыш. Распахнув голубые глазища, он с изумлением рассматривал меня.

— Здрасте! — выпалил я, оторопев.

— Халае але! — недовольно прозвучало за моей спиной. — Сколько тебя учить, Максим? Именно так следует приветствовать Солнечных эльфов. А с кем это ты общаешься?

Малыш испуганно пискнул и мгновенно исчез среди зарослей растущих поблизости цветов.

— Ну вот! Вспугнул! — вздохнул я.

— Предводитель? — раздался мягкий женский голос.

К нам спешила молодая Солнечная эльфа, в которой я узнал подругу Леонардэля Мариэль.

— Халае але! — выдохнул Вениэль рядом со мной.

Я склонил голову, приветствуя Мари.

— Что случилось? — торопливо спросила она, кивнув нам, приветствуя. — Лео так торопился. Мы почувствовали катаклизм. Но я еще не могу определить, что же, собственно, произошло. Мы сразу же переправились сюда.

— А нам необходимо переправиться к Леонардэлю, — отозвался я. — В Верхнем мире вулкан решил проснуться там, где его никто не ждал. Лео отправился туда, а мы ему в помощь.

— Вулкан? — удивленно подняла брови Мариэль. — Так эта пляска земли произошла из-за него? Судя по всему, он проснулся поблизости от нашей долины. Где именно?

— В Куравеле, — нахмурился я.

Действительно, это извержение произошло в неприятной близости от земель Солнечных эльфов.

— Но как это может быть? — еще с большим удивлением вскричала Мариэль. — Ведь в этих местах тектоническая активность наиболее низка. Плита слишком толстая!

— Ты уловила! — кивнул я. — Теперь понимаешь, что нас взволновало и заставило вас, Солнечных эльфов, отправиться в свой мир?

Мариэль озабоченно покачала головой:

— А как же гномы? Они там устроили свои раскопки.

— Будем надеяться на лучшее. Теперь скажи нам, как быстрее добраться до Лео?

— Он вас сейчас перенесет к себе, — отозвалась Мариэль.

Она на мгновение замерла, закрыв глаза, а потом направила на нас раскрытую ладонь. Ее губы шевельнулись, произнося заклинание. Нас окружили потоки бешено вращающегося воздуха. Смерч оторвал нас от поверхности и понес в неизвестном направлении. По мере движения я понял, что он несется не только по пространству, но и по реальностям.

Вот уже видны Карпаты. И страшным конусом возвышается среди пологих гор действующий вулкан, выбрасывая на огромную высоту пепел и раскаленные вулканические бомбы.

— Хорошо, что я не собираюсь сегодня в Европу, — пробормотал я. — Полеты отменят, как пить дать!

Скорость смерча упала, и я увидел нескольких Солнечных, стоящих, взявшись за руки. Рядом с ними торчал и король гномов, Валерхам. Услышав шум, производимый нашим транспортным средством, он испуганно оглянулся и замер, приоткрыв рот от изумления.