План Арагорна. Хранители народов

Я удивленно обернулся. Распоряжение прозвучало категорично и без малейшего удивления. На краю площадки стояла девица. Стройная и высокая, она была одета в странное белое одеяние с цветной вышивкой. Правильные черты лица выдавали особу незаурядную и целеустремленную. Огненно-рыжие волосы были распущены и волной опускались до пояса. Ярко-зеленые глаза сердито смотрели на нас.

Я почувствовал что-то знакомое, но вот только не мог понять — что. Где-то я ее видел? Да нет! Уж чем-чем, а плохой памятью я пока не страдал. Нам, эльфам, болезнь под названием склероз не свойственна.

— Что именно прекратить? — осведомился я.

Надо сказать, что я был не в духе. Все сразу нахлынуло, и ласковым меня назвать было сложно.

— Прекратите свои попытки воздействовать на гору, остроухие! — потребовала девушка и едко улыбнулась. — Я ведь не ошиблась? Правда, тут чувствуется присутствие еще одного индивида. Судя по бороде, усам и общему низкорослому виду — гнома.

— Шла бы ты своей дорогой, уважаемая, — неласково посоветовал я. — Видишь ли, мы тут с катаклизмом разбираемся. Ибо вулкан в центре Карпат иначе как катаклизмом назвать нельзя. А уши наши оставь в покое. Какие ни есть, а свои. И работают, между прочим, гораздо лучше, чем твои. И гнома не трожь! Он лицо заинтересованное. Там его народ в непосредственной близости от вулкана обитает. Я понятно выражаюсь?

— Макс, — тихо сказал подошедший ко мне Лео. — Осторожнее! Тут что-то не так. Я чувствую присутствие стихии.

Девушка нахмурила брови:

— Вулкан тут появился, и он будет. Вам не по зубам с ним справиться. Убирайтесь! И низкорослых прихватите! Нечего им там делать.

— Интересно говоришь, — прищурился я, присматриваясь к девице.

Да, действительно, что-то в ней есть. Я не чувствую никакой составляющей, но это не означает, что ее нет. А вот какая-то сила в ней ощущается очень даже явственно.

— И даже не это странно, — продолжил я. — Странно то, что ты откровенно хамишь. Не боишься, что за такое можно огрести неприятностей? Или ты думаешь, что все эльфы — «лапочки» и проглотят любое хамство? Вынужден тебя разочаровать. Но для начала хотелось бы знать, кто ты? Для того чтобы с нами так разговаривать, должны быть более веские основания, чем рыжие волосы и зеленые глаза. Я уже не говорю о толике ума в голове и чувстве самосохранения. Они у тебя отсутствуют изначально, если ты себе позволила так со мной разговаривать.

— Интересно говоришь, — передразнила меня девушка. — Нет уж! У меня и ум есть, и с самосохранением тоже порядок. А кроме рыжих волос и глаз зеленых есть у меня и еще кое-что. Ты уж можешь не сомневаться, эльф, тебе мало не покажется. Лучше убирайся отсюда по-доброму!

Что-то в ее словах заставило меня поверить, что это не пустой звук. Но, демиург! Это было сказано мне! Мне, предводителю всех эльфийских народов.

— Уж не тебя ли разыскивает один мой хороший знакомый? — пытливо глядя на девушку, спросил я. — Хотя разыскивает не только он. Но это уже частности. Да, о вулкане. Если его не утихомирить, то он разнесет здешние горы вдребезги и пополам. А тут все-таки люди обитают. Да и не только они. Как с этим быть?

Надо ли говорить о том, что за всей этой трепологией я активно пытался вызвать Арагорна. Случай явно выходил за пределы рядового. Проверять, насколько сильна девушка, у меня особого желания не возникало. А в том, что она сильна, сомнений было все меньше и меньше. Нет уж! Если и придется с ней схлестнуться, то я хотел бы, чтобы мой зад кто-то прикрывал.

— Распространение приостановилось, — с неожиданным удивлением прозвучал голос Натаниэля. — Вулкан стабилизировался. Если так можно сказать.

— Так можно сказать, — благосклонно кивнула ему девица и снова обернулась ко мне: — Я не знаю, о каком знакомом ты говоришь. Да, честно говоря, и не желаю знать! Повторяю: это моя территория! А посему уносите свои ноги, господа эльфы, да и этого коротышку прихватите!

— Волос длинный — ум короткий! — наконец прорезался голос у Валерхама. — Ты, девка, слова выбирай! Хоть кем бы ты там ни была, но с гномами лучше не ссориться. — Он повернулся ко мне: — Я, Макс, не могу с Арагорном связаться. Это твоя работа?

— Я тоже сейчас пытаюсь это сделать, — буркнул я. — Но он, видимо, в таких далях, что мы не можем его достать. Поэтому будем действовать по плану «Б».

— Не знаю, что это за план, — хмыкнул в усы Валерхам, — но у меня и его нет. Так что давай! Хуже уже не будет.

— Лео, и все остальные, отправляйтесь домой, раз уж это безобразие стабилизировалось! — распорядился я, не поворачивая головы. — А мы тут еще с девушкой побеседуем…

Ну, для этого случая предусмотрен еще один вариант. Тревожный сигнал, по которому прибудет тот из помощников, кто окажется поблизости. В глубине души я надеялся, что это будет Сильвана. Кому еще, как не ей, найти общий язык с этой мадам?

Сигнал был принят. Возник такой грохот, что перебивал даже звук действующего вулкана. Слабо охнул Валерхам за моей спиной. Я протер глаза в надежде, что это мне кажется.