План Атаки

— Через несколько часов я вылетаю в штаб Стратегического командования, чтобы объяснить, какого черта здесь сегодня случилось! — Гневно сказал Хаузер. — Где босс, половина его штаба, все Стратегическое командование, половина старшего командного состава НОРАД, председатель комитета начальников штабов и, безусловно, сам министр обороны будут меня сношать за то, что ты сегодня устроил! Что я должен буду им сказать? Что у тебя крыша поехала, или где? Это я должен им сказать? — Он подошел к Патрику, почти нос к носу. — У меня к вам только один вопрос, генерал Маклэнехэн. Чего вы добиваетесь?

— Чего я добиваюсь, сэр?

— Да, чего вы добиваетесь! — Рявкнул Хаузер прямо в лицо Маклэнехэну, стоя всего в нескольких сантиметрах от него. — Вы действительно хотите быть в ВВС или хотите уйти в блеске славы? Вы хотите служить своей стране или просто хотите отыграться за свое оскорбленное эго? Вы хотите разрушить карьеру всех, кто вас окружает, или просто сошли с ума и думаете, что то, что вы делаете это так и надо?

— Сэр… — Взгляд Патрика остановился на двух звездах своего командира. Глаза Хаузера сверкнули, а уголок рта дернулся. — Гэри, ты меня уже просто задрал.

— Это какого черта сейчас было? — Рявкнул Хаузер.

— Я сказал, что ты меня задрал, и я больше не намерен с этим мириться, — повторил Патрик. — Я дал тебе всю информацию по тому, что может быть подготовкой к полномасштабному удару по Соединенным Штатам, и все, что ты можешь сделать — это послать меня. Я связался с НОРАД и Пентагоном, потому что ты слишком самодовольный пингвин, чтобы сделать это лично.

— Убирайтесь отсюда, Маклэнехэн, пока я не…

— Генерал Казнер приказал мне проинформировать Объединенный комитет начальников штабов по тревожной сводке, которую я передал НОРАД, — сказал Патрик. — Так что я никуда не уберусь. Вы не имеете права влезать в это.

— Влезать….?!

— Я намерен передать сведения в ОКНШ, Гэри, и тогда уже тебе придется объяснять, почему ты их проигнорировал.

Хаузер покачал головой.

— Ты зашел в тупик, Маклэнехэн, — сказал он. — Я всегда знал, что ты одиночка и человек немного странный, но теперь я понял, что ты полностью поехавший. Твоя карьера окончена, друг мой. Мало того, что ты не подчинился законному приказу, так у тебя еще и бред, делающий нахождение тебя на какой-либо командной должности опасным для Соединенных Штатов. Как только этот инструктаж закончиться, ты освобождаешься от своих обязанностей командира 966-го крыла. Я намерен выдвинуть против тебя обвинения в неподчинении прямому приказу и неповиновение. Отправишься в свою квартиру и будешь ждать трибунала. И я сделаю все, что от меня зависит, чтобы ты провел всю оставшуюся жизнь в военной тюрьме.

— Гэри, все, что ты делал с момента моего прибытия на Лэкленд — это угрожал мне, — сказал Патрик. — Это не руководство — это тирания. Я буду рад убраться отсюда, даже в тюремную камеру, лишь бы более не мириться с твоей юношеской упертостью. Честь имею.

ЧЕТЫРЕ

Над восточной Сибирью, 90 километров к северо-востоку от Якутска, Российская Федерация. В это же время.

В авиации это всегда было одной из самых сложных задач, а сейчас еще больше усложнялась тем, что все самолеты и чертовы конусы шлангов сильно обледенели. Кто-то когда-то говорил, что это было все равно, что попасть членом в задницу бегущему по полю быку — только поле было еще и было завалено снегом с коркой изо льда.

Aviatskiy Kapitan Leytenant Йозеф Леборов всегда очень, очень хорошо умел «засандаливать быку», но даже ему было трудно произвести эту процедуру сейчас.

В это утро, следовавшее через густые облака образование из двадцати четырех бомбардировщиком Ту-95МД Modifikatsirovanny Daplata возглавляло еще большую группу из тридцати шести Ту-95МС16 Modifikatsirovanny Snaryad[68]. Растянувшись на несколько километров шесть групп по четыре заправщика, за каждой из которых ниже и позади следовала группа из шести бомбардировщиков являла собой впечатляющее зрелище. Не столь впечатляющим было зрелище того, как каждый из бомбардировщиков пытался подсоединиться к заправщику.

Леборов делал уже вторую попытку — и проявил себя лучше, чем другие. Десятиметровая заправочная штанга находилась прямо на носу Ту-95, прямо по центру и была видна как ему, так и второму пилоту. Конус шланга заправщика была подсвечен тремя небольшими огнями, дабы быть более заметным. После того, как заправщик оказывался на сорок метров впереди и несколько выше заправляемого, диспетчер, сидящий в его хвостовом отсеке — ранее месте заднего стрелка — начинал выпускать шланг. Стабилизирующий конус на конце шланга дико вылетал на несколько метров, но затем стабилизировался и опускался вниз под весом шланга. Когда он полностью раскрывался, на панели диспетчера загоралась зеленая лампочка, говорившая, что заправляемый мог выдвигаться вперед и подключаться.