План Атаки

Второй этап операции на самом деле завершился почти полчаса назад. Барражирующий над южной Сибирью на высоте пятнадцати тысяч метров Ту-95МС «Медведь», дальний турбовинтовой бомбардировщик, разработанный в 1940-х[28], выпустил две одиннадцатиметровые ракеты с подкрыльевых узлов подвески с интервалом около двадцати секунд. Ракеты Х-90 Karonka, или «Корона», были одними из самых передовых ракет «воздух-земля» в мире. Твердотопливный ракетный разгонный блок разогнал ракету до скорости в две звуковые. Затем, когда как и на Х-31 отгорел стартовый ускоритель, заработал основной гиперзвуковой прямоточный воздушно-реактивный двигатель ракеты. Набегающий поток воздуха сжимался и загонялся в двигатель, где смешивался с жидким ракетным топливом и поджигался. Чем больше ракета ускорялась, тем более сжатым становился воздух, и тем сильнее становилась тяга, пока ракета не набрала скорость в восемь раз превышающую скорость звука.

Пронесшись над Сибирью и Казахстаном, ракеты набрали высоту двадцать пять тысяч метров и начали крутое пикирование на цель. При наведении по сигналу ГЛОНАСС, их точность была превосходна. На высоте десять тысяч метров каждая ракета выпустила две 150-килограмовые фугасные боеголовки индивидуального наведения.

Оперативная база ЦРУ располагалась рядом с заброшенным аэродромом на окраине Бухары, и состояла из четырех зданий внутри 4 гектаров огороженной территории — два ангар для самолетов, каждый из которых также был складом, склада и центра подготовки. Также здесь была собственный генератор энергии на природном газе и насосная станция, а также здание штаба, одновременно являвшееся казармой. Боеголовки поразили каждую цель. Взрывы были настолько мощными, что топливо и боеприпасы в ангарах даже не успели взорваться.

Они просто исчезли в облаке раскаленного газа.

ДВА

Авиабаза Барксдейл, Боссиер-сити, Луизиана несколько дней спустя

— Что, черт подери, значит это «понятия не имею, откуда они взялись?» — прогремел командующий восьмой воздушной армией генерал-лейтенант Террилл Самсон. Он оставался величественным, даже когда сидел, а уж когда он начинал кричать, весь персонал боевого штаба, включая тех, кто привык к его частым резким вспышкам, подскакивал на месте. — Российские бомбардировщики разнесли к чертовой матери полевую базу ЦРУ в Узбекистане, а вы, генерал Маклэнехэн, говорите мне, что понятия не имеете, откуда они появились и какое оружие использовали? Они не могли появиться из неоткуда!

— Сэр, мы все еще работаем над этим, — ответил Патрик Маклэнехэн из командно-оперативного центра разведуправления ВВС в Сан-Антонио, штат Техас, по защищенной линии связи. — 966-е получит информацию в самое ближайшее время. Мы ведем почти непрерывное наблюдение за всеми базами российских бомбардировщиков к западу от Урала. До сих пор численность самолетов на этих базах соответствует…

— Что насчет Энгельса, генерал? — Спросил генерал-майор Гэри Хаузер.

— Сэр, мы по-прежнему не имеем никакой надежной информации по поводу того, сколько самолетов там уцелело, сколько было восстановлено или куда были перемещены уцелевшие, — ответил Патрик. Авиабаза в Энгельсе на юго-западе России была крупнейшей базой бомбардировщиков и штабом Aviatsiya Voyska Strategischeskovo Naznacheniya (A VSN)[29] — соединения российских межконтинентальных бомбардировщиков, включающим дозвуковые Ту-95 «Медведь», сверхзвуковые Ту-160 «Блэкджек», заправщики Ил-78 «Мидас» и самолеты-заправщики и самолеты радиоэлектронной борьбы Ту-16 «Бэджер»[30]. — Сводки после удара говорят о двенадцати предположительно уцелевших «Бэкфайерах», а также десяти незначительно поврежденных. Сама база по-прежнему не действует, однако пригодна к использованию, и уцелевшие самолеты могли совершить вылет.

— Энгельс, да? — Пробормотал Самсон, покачав головой. — Я должен был догадаться. — Он лучше всех в командовании — и в большей части мира — был осведомлен о неожиданном налете бывшего подразделения Маклэнехэна — Воздушной Боевой группы — на авиабазу в Энгельсе. Во время конфликта в Туркменистане, Россия намеревалась нанести массированный удар бомбардировщиками из Энгельса по правительственным войскам и силам Талибов, угрожавших российским базам и интересам в этой богатой нефтью стране. Используя свои беспилотные дальние бомбардировщики, базирующиеся на острове Диего-Гарсия в Индийском океане, Патрик уничтожил несколько российских бомбардировщиков на земле, повредил еще несколько, а также причинил тяжелые повреждения самой базе.

И хотя налет Маклэнехэна остановил конфликт в Туркменистане и позволил ввести туда контингент ООН для поддержания режима прекращения огня, большая часть правительства США, Пентагона и всего мира обвиняли Патрика Маклэнехэна в росте напряженности между Россией и США. Никто не ожидал, что он продолжит носить американскую форму, не говоря уже о генеральских погонах.

И меньше всего этого ожидал генерал-лейтенант Террилл Самсон, новый командир Патрика.