План Атаки

— Мы разбираем некоторые обрывки данных, сэр, — ответил Патрик. — Нами отмечено значительно усиление воздушного движения над Сибирью. Спутниками системы раннего предупреждения, следящими за ракетными полигонами в Сибири, были обнаружены несколько ракетных пусков на ракетных полигонах в Казахстане. Пока нет ничего, что могло бы дать нам какие-либо сведения по районам западнее Узбекистана.

— Тогда, возможно, вам не следует тратить время на эти и другие, как вы выразились, «обрывки данных», — сказал Самсон. — Какие выводы вы можете сделать?

— Сэр, все выглядит так, что ракетный удар, нанесенный «Бэкфаерами» имел целью прикрытие удара по базе ЦРУ в Узбекистане, — продолжил Патрик. — AS-17 предназначены для запуска с фронтовых и истребителей-бомбардировщиков, так что их использование на дальних бомбардировщиках является для русских новой разработкой: использование тактического высокоточного вооружения вместо дозвуковых крылатых ракет большой дальности[32]. Очевидно, что русские располагали отличной разведкой и отреагировали удивительно быстро. Они точно знали когда и куда нанести удар. Вероятно, они снарядили эти бомбардировщики уже через несколько часов после операции по эвакуации Тураби и сразу же нанесли удар.

- Я полагаю, что это указывает на существенное усиление возможностей и эффективности российской тяжелой бомбардировочной авиации. Эти бомбардировщики были сильно модифицированы, а их экипажи прошли подготовку с целью повышения квалификации и обучение тактической координации, способные соперничать с нашими собственными. Они, очевидно, использовали высоко секретные базы: возможно, подземные или сильно замаскированные, а также наладили систему снабжения, во много раз более быструю и эффективную, чем…

— Генерал Маклэнехэн, я понимаю, что в Разведывательном управлении ВВС и 966-м крыле вы человек новый, так что я проявлю снисхождение, — сказал Хаузер. — Но, на будущее: командование, которому вы докладываете, ждет фактов, а не ваших интерпретаций. А факты таковы, что вы так и не знаете, откуда вылетели эти бомбардировщики и куда они ушли. Именно это нам нужно знать, Вам понятно?

— Да, сэр, — ответил Патрик. — Хаузер посмотрел на кабину с тонированными стеклами, где находились связисты, и провел пальцем по горлу. Несколькими мгновениями спустя связь между Барксдейлом и Лэклэндом была прекращена.

— Предлагаю продолжить обзор состояния наших сил, — сказал Самсон, с отвращением бросил последний взгляд на экран, на котором только что отображался Маклэнехэн, что было заметно всем, даже тем, кто присутствовал в режиме конференции. — Генерал?

Заместитель командующего 8-й воздушной армией по оперативным вопросам и первый заместитель командующего бригадный генерал Чарльз К. Золтрейн начал доклад, не вставая со своего места, подражая Самсону. Он нажал кнопку, выводя первый слайд PowerPoint.

— Да, сэр. В настоящее время все авиакрылья докладывают о поддержании ста процентов неядерных сил в обычной боевой готовности.

— Только неядерных? А что с ядерными силами?

— Из за большой нагрузки на неядерные силы, отсутствия техники и экипажей, а также нехватки финансирования, мы можем привлечь примерно шестьдесят процентов сил для решения задач Единого комплексного оперативного плана, — сказал Золтрейн. — Многие экипажи и самолеты просто не доступны для сертификации. Бомбардировщики В-2 готовы примерно на семьдесят процентов, однако В-52 — только на пятьдесят, и я полагаю, что это будет щедрое допущение.

Самсон мгновение подумал над сказанным, и пожал плечами.

— Ну, если СТРАТКОМ нуждается в большем количестве самолетов в боевой готовности, я нуждаюсь в деньгах и средствах, — сказал он. СТРАТКОМ или Стратегическое командование США было единым военным органом, ответственным за планирование и ведения конфликтов с применением ядерного оружия. Они не имели никаких «своих» самолетов — как и любое единое командование, СТРАТКОМ «получал» их от других командований, например, Восьмая воздушная армия обеспечивала СТРАТКОМ стратегическими бомбардировщиками, разведывательными самолетами и летающими командными пунктами.

— Возможен вывод некоторого количества самолетов с хранения в полетопригодном состоянии для привлечения к операциям в случае необходимости, — сказал Золтрейн. «Хранение в полетопригодном состоянии» означало, что самолеты находились на постоянном техобслуживании — это был способ сократить затраты на большое количество бомбардировщиков, чтобы поддерживать остальные в боевой готовности. В 8-й и 12-й воздушных армиях на хранении находилось две трети бомбардировщиков большой дальности в любой момент времени.

— Сколько самолетов мы сможем вывести с хранения в этом году?

— При нормальной ротации? Тридцать шесть В-52 и…

— Нет, я имел в виду, сколько мы можем вывести с хранения, чтобы усилить наши флот. Сколько?

— Эээ…. Нисколько, сэр, — ответил Золтрейн. — Если СТРАТКОМ затребует приведения бомбардировщиков в боевую готовность, мы в состоянии привести их в режим ограниченной готовности. Мы могли бы…