План б (ЛП)

Я занималась своими делами, шла по 18-й улице, с камерой в руках, намереваясь сфотографировать все, что меня заинтересует. Я планировала свернуть в парк Любви, провести пару часов, делая снимки для Instagram и изучая близлежащие кофейни, и все в таком духе. Но когда я добралась до перекрестка, где собиралась повернуть, я посмотрела вверх и поняла, что офис Кайла находится прямо впереди. Вряд ли он находится в стороне от моего пути. Это казалось чем-то вроде счастливого случая, не так ли? Так думали мои ноги, потому что я не стала поворачивать. Вместо этого я перешла улицу и оказалась перед небоскребом с надписью KINGSTON над входом большими буквами и INCORPORATED внизу буквами вдвое меньше. Я предполагаю, что они подсвечиваются ночью и, вероятно, достаточно тяжелые, чтобы раздавить полуприцеп, если бы хоть одна из них упала.

Не то чтобы они выглядели так, будто собираются упасть. Они выглядят надёжными, постоянными. Шрифт кричит "надёжный" и "заслуживающий доверия" в тонких, стильных заглавных буквах.

Знаете ли вы, что шрифт может делать все это? Мне потребовалась целая вечность, чтобы выбрать правильный шрифт для своего блога. Такой, который говорил бы: "Получайте от меня рекомендации по путешествиям, я весёлая, но серьезная". Неправильный шрифт — и люди ожидают прочитать о предложениях на весенние каникулы, а не рекомендации по бюджетным девичьим выходным или уединению для семейных пар в Вермонте. Неправильный шрифт — и ваш брендинг пойдет прахом.

Два комплекта автоматических дверей по бокам от входа, и я прохожу через ближайшую ко мне с той же легкостью, с какой я захожу в KINGS, чтобы купить туалетную бумагу и упаковку La Croix.

Через мгновение до меня доходит, что я иду не в универмаг и не смогу найти Кайла в двенадцатом проходе.

Дура, укоряю я себя, когда мои шаги замедляются.

Я бы развернулась и ушла, но вестибюль меньше, чем можно было бы ожидать. Прямо по курсу — стойка регистрации, за которой сидят три сотрудника. Один из них регистрирует кого-то, двое других выжидающе смотрят на меня.

Мне кажется, что я уже проходила этот путь. Я коротко улыбаюсь в сторону стойки администратора, затем делаю шаг в сторону и достаю свой мобильный телефон.

Дейзи: Я в холле. Ты занят?

Блестяще, Дейзи, просто блестяще. Конечно, он занят. Он на работе. Работает. Мои пальцы нависают над клавиатурой, готовые сказать ему, чтобы он забыл об этом, но он уже печатает. Я наблюдаю за текстовым пузырем.

Муж МакБэби-Папочка: На совещании. За тобой спускаются. Не уходи.

Дейзи: Хорошо.

Я убираю телефон в карман и несколько минут кручу пальцами, изучая кучу старых фотографий на стене. Фотографии по истории компании. Есть старая черно-белая фотография первого магазина, который открылся в Уиллоу Гроув в 1965 году. ещё одна фотография пятитысячного магазина, открытого в Бойсе, штат Айдахо, два года назад. На этой фотографии Кайл стоит перед магазином, рядом с ним его дедушка. Интересно, ожидает ли он, что однажды этот ребёнок будет работать в семейном бизнесе? А если он не захочет? Керриган упомянула, что прошлым летом она проходила здесь практику. Интересно, кузен тоже здесь работает? Тот, который намекал, что я проститутка… Уайатт. Что, если этот ребёнок захочет стать укротителем львов или врачом?

— Миссис Кингстон?

Я поворачиваюсь, понимая, что впервые кто-то обращается ко мне как к миссис Кингстон, и, кажется, им пришлось сказать это дважды, потому что я не реагировала. Упс. Это молодой человек, примерно моего возраста. Он представился как помощник Кайла, Джеймс, и через несколько минут привел меня в кабинет Кайла. Когда мы подходим, дверь открывается, и Кайл выпроваживает небольшую группу, затем протягивает руку в мою сторону, приглашая меня пройти.

— У вас встреча с группой из Клеменса через двадцать две минуты, — говорит ему Джеймс, пока Кайл закрывает за нами дверь. Хаха. Двадцать две минуты. Мне нравится, насколько Джеймс точен. Мы подружились в лифте, когда я попыталась попросить его сказать мне, является ли Кайл засранцем, на которого приходится работать, на что он посмотрел на меня широко раскрытыми глазами, как будто это был вопрос с подвохом, пока я не сказала: "Расслабься, я не стукач". Тогда мы оба разразились смехом.

— Что случилось? Все в порядке? — Кайл пробежал глазами по мне, напряжение прочертило его идеальные брови.