План по соблазнению герцога

Взрослые умные люди смотрели на них с прищуром, решая, считать ли отказ встать на чью-то сторону наглостью, или воспользоваться… Первой опомнилась королева.

— Вот вы этим и займетесь! — ласково улыбнулась она.

Герцог Фламмен тут же возмущенно дернулся, бросив раздраженный взгляд в сторону сына.

— Ваше Величество, я вас попрошу!..

— Со всеми просьбами я принимаю с десяти до двенадцать по будням, Ваша Светлость, можете записать у моего секретаря!

— Дорогая, послушай умного человека…

— Ваше Величество, научно доказано, что…

Это было неожиданно. Вот мы сидим и я прикидываю, что еще можно сказать, чтобы звучало более-менее красиво — и вот вдруг герцог легким движением аккуратно подхватывает меня и уносит с таким невозмутимым видом, что никто и внимания не обращает на нас!

Я, конечно, тут не обхватила его руками, и уткнулась лицом в камзол, просто чтобы не видно было, как алеют щеки. Неожиданно, меня это очень смутило. Волосы были что воронье гнездо; лицо запылено, все в земле; платье порвано и запачкано так, что я была похожа на оборванку, а не на леди… Я была ужасно некрасивой в такой романтический момент! Я прикусила щеку изнутри и прижала пальцы к ладоням, стоило заметить, что под ногтями чуть не целые комья грязи. Кошмар. Было ужасно приятно прижиматься к нему, так смущающе приятно ощущать тепло его тела даже через одежду, обнимать за широкие плечи, и в тоже время стыдно, что он такой красивый, а я — нет. Ну что за нелепость!

— Все в порядке, мисс Леона? — вдруг спросил он серьезно, — Вам нехорошо? Почему вы прячетесь?

— Все в порядке…

Кажется, он нахмурился. Я почему-то была уверена, хотя не видела его лица.

— Посмотрите, пожалуйста, на меня, — попросил герцог.

— Я же говорю, все хорошо! — ну что он прицепился-то?!

— Леона.

Я раздраженно фыркнула. Сам что ли понять не может?! Весь такой чистенький, опрятный, пахнет приятно…

— Я сейчас плохо выгляжу… — тихонько пробормотала я, когда герцог остановился.

Сверху послышался смешок. Он что, находит мой вид смешным?!

— Вы чудесно выглядите, — спокойно сказал он и пошел дальше.

— У меня в волосах колтун… — голос почему-то звучал так жалко, будто я вот-вот расплачусь.

— Вам идет. Вам все идет, — ответил он, — Вы хорошенькая, когда злитесь, хорошенькая, когда радуетесь, и когда устраиваете безобразные потасовки с членовредительством — тоже хорошенькая. Хотя меня немного волнует эта ваша привычка, если вам интересно…

Я уткнула лицо ему в плечо, боясь показать, насколько приятно было это слышать. Сердце стучало то ли об ребра, то ли в ушах — попробуй разбери, а улыбка сама собой расплылась глупо на лице. Он сказал, что я хорошенькая? Сказал! Ну еще бы он не сказал, но как же приятно!

— Правда? — жалостливо переспросила я.

Он ответил совершенно серьезно и спокойно, будто его ничего не тревожило и не смущало.

— Правда.

— Насчет хорошенькой, или насчет членовредительства? — спохватилась я.

— И то и другое.

— Вы тоже очень хорошенький! — призналась я, продолжая прятать широкую улыбку.

Над макушкой снова раздался смешок.

— Благодарю, рад слышать.

Мы еще немного прошлись в приятном, ничуть не давящем молчании, когда он все же спросил.

— Расскажете, что произошло?

Ну, пожалуй было бы странно, если бы он все же не спросил. Я не стала приукрашивать и рассказала все, как есть. Мы уже подходили к моим покоям.

— Вы не будете меня ругать?

Он ответил не сразу, задумавшись.

— Нет. Ответственность за эту ситуацию лежит в большей степени на княжне. Но я все-таки попрошу вас больше не драться с представителями правящих семей иностранных государств. Не зависимо от того, кто первый начал, виноватой скорее всего — я бы сказал даже, что практически наверняка — будете вы. Сегодня вам просто повезло.

Я кивнула.

Стоило зайти в покои, все тут же завертелось. Элиза с лекарем буквально вырвали меня из рук герцога, разводя вокруг какую-то суматоху. К счастью, ничего серьезней нескольких синяков и ссадин я себе не набила, но даже над самой маленькой царапиной на лице лекарь отчего-то трясся так, будто она никогда не зарастет. Элиза выглядела как и всегда равнодушно, но я ее прекрасно знала и видела, что она очень и очень зла. К счастью не на меня, а на того, кто посмел на меня напасть. И даже герцог неожиданно проникся серьезностью ситуации и внимательно слушал назначения врача.

Стоило ему уйти, Элиза вперилась в меня тяжелым взглядом.

— Элиза, не стоит так переживать, — улыбнулась я, — Я победила!

Она скосила глаза на мужчину, и он задумчиво кивнул.

— Победила.

Элиза еще раз прошлась по мне взглядом, вздохнула и задумалась на секунду. Думала она, как мне кажется, о том, стоит ли прогнать уже герцога и укладывать меня спать или уйти самой, оставив нас ненадолго наедине. Я смотрела на нее верным взглядом и поигрывала бровями, намекая, что спать пока не хочу. Элиза с поклоном удалилась из гостиной.