План создания Новой экономики. От воображаемого богатства к реальному

Имеющие государственные привилегии знаменитые авантюристы прошлых веков действовали, как правило, независимо. Эти воры в законе были лишены каких-либо угрызений совести; они конкурировали или сотрудничали друг с другом, исходя из обстоятельств, личной выгоды и стремления к славе. Их миссия состояла в том, чтобы извлечь материальное богатство иностранных государств и народов любыми средствами, включая казни местных правителей, массовые убийства и порабощение коренных жителей. Остатки трофеев завоеватели делили со своим сувереном.

Прибыль, полученная в ходе завоеваний Испании в Северной и Южной Америке, вдохновила англичан, голландцев и французов, которые через некоторое время поделили между собой Африку, Азию и Северную Америку на колонии. Грабеж и монополистический контроль на захваченных территориях приносил прибыль государствам-победителям.

Каперы

Конкурентная борьба за право на заморские трофеи среди европейских держав привела к возврату древних традиций каперства – по сути, легализованного пиратства – как главного инструмента государственной политики и привилегированных инвестиций как суверенов, так и богатых торговцев. Зачем прилагать какие-то усилия по конфискации состояния иностранных государств путем завоевания и торговли? Ведь куда проще нападать и грабить суда, везущие уже отнятую добычу в европейские порта!

Монархи часто считали выгодным выдавать лицензии частным, финансированным и вооруженным судам, которыми сами же и руководили, чтобы участвовать в этом доходном предприятии. Каперы сделали хорошее коммерческое предложение богатым правителям, в чьих руках находились финансовые ресурсы: они обеспечивали доход без наличных издержек, и от официальной ответственности в данном случае откреститься было куда проще, чем если бы военные корабли самих королей грабили чужие суда.

Команда, капитан, частные инвесторы и король, предоставлявший полномочия, делили всю добычу. Благодаря государственной лицензии акты грабежа приобретали налет законности, а каперские суда всегда могли рассчитывать на безопасную гавань. В ту эпоху новая эра находилась в состоянии созревания, и в конечном счете на свет появилась Уолл-стрит.

Некоторые каперы командовали влиятельными военно-морскими подразделениями. В 1671 году сэр Генри Морган (умеющие ценить тех, кто им выгоден, короли действительно награждали своих каперов благородными титулами в знак благодарности за «службу») напал на Панама-сити с 36 судами и почти 2000 бандитов. Он разбил испанцев, разграбил и сжег город; после него осталась только испепеленная земля [27].

Налоговые отчеты за 1790 год свидетельствуют, что четверо из пяти самых активных налогоплательщиков Бостона получили тогда свой доход частично с инвестиций в каперство, включая Джона Хэнкока[37], знаменитого благодаря своей размашистой крупной подписи на Декларации независимости [28].

В 1856 году главные европейские державы, за исключением Испании, подписали Парижскую Декларацию, объявляя каперство вне закона. Соединенные Штаты, которые в основном полагались на каперов как на основной ресурс военно-морских сил и как на главный источник коммерческой прибыли, не снимали привилегированных полномочий с каперов вплоть до конца XIX столетия.

Привилегированные корпорации

В конечном счете, правящие монархи переключили свой интерес от лихих авантюристов и уполномоченных пиратов к привилегированным корпорациям, делая на них ставку как на решающую силу в планах по колониальному расширению, захвату власти и грабежу. Следует отметить, что в Англии эти перемены были частично обусловлены начинающимся переходом страны к демократической системе правления.

К началу XVII столетия английский парламент, чья структура была результатом одной из первых попыток ограничить единоличную власть короля, получил полномочия в сфере надзора над королевской коллекцией и контроля над расходами внутренних налоговых поступлений. Монархи той эпохи – Элизабет I, Джеймс I и Чарльз I – были весьма раздражены попытками ограничения их власти, но обнаружили, что, наделяя корпорации государственными привилегиями, которые сулили монополистические права и другие преимущества в сфере инвестирования, они могли иметь планомерный и постоянный источник дохода благодаря взносам и налогам, которые обходили парламентский контроль. Суверены, как правило, были акционерами в компаниях, которым они предоставили такие привилегии [29].

Помимо всего прочего, привилегированные корпорации иногда брали прямую ответственность за расходы, которые сваливались на государство, включая затраты на поддержание деятельности посольств, фортов, а также военно-морского флота, армии и торговли. Английским корпорациям время от времени даже давали право на судебные разбирательства по делам местных жителей [30].