Поскольку богатство жизни основано на разнообразии и зависит от непрерывного обмена веществ, то жизнь возможна только в сообществе. Отдельный организм не может выжить в условиях изоляции от других организмов или в монокультуре, ограниченной лишь своими собственными разновидностями. Чем больше разнообразие внутри биосообщества и чем активнее осуществляется сотрудничество между видами, тем выше устойчивость сообщества в период кризиса, тем больше у него потенциала для творческой реализации, открытия новых возможностей и тем более развит навык приспособления к разнообразным и изменяющимся локальным условиям.
Способность к адаптивной самоорганизации позволяет каждой из бесчисленных локальных микросубсистем приспосабливаться к разнообразным, завязанным друг на друге условиям окружающей микросреды. Каждая микросистема, таким образом, в состоянии оптимизировать получение, распределение, использование и хранение доступной энергии и материальных ресурсов, – как для себя, так и в плане удовлетворения потребностей бо́льшей системы. Эта оптимизация возможна, так как экосистемы являются своего рода каркасом структуры жизнедеятельности на Земле.
Самодостаточная локальная адаптация в поглощении, производстве энергии и питании каждой микросистемы максимизирует безопасность и стабильность – как в местных, так и в глобальных системах. Вместо всеобщего разрушения нарушение равновесия в одной части системы может быть легко компенсировано и приостановлено в более мелком масштабе. Локальная самодостаточность также способствует тому, что каждая местная система уравновешивает потребление и воспроизводство в соответствии с доступностью ресурсов, таким образом, способствуя поддержанию баланса системы в целом.
Управляемые ограничения – неотъемлемая часть жизненных процессов и их способности к локальной адаптации. Именно поэтому живые системы научились формировать водопроницаемые мембраны на каждом уровне организации жизни: клетка, орган, многоклеточный организм, многовидовая экосистема. На каждом этапе, от отдельной клетки до экосистемы, живое существо должно добывать энергию из своей собственной среды и затем поддерживать себя в активном состоянии непрерывного обмена – внутреннего и со своими соседями. Мембрана – это еще и защита живого организма против хищников и паразитов, которые посягают на его энергию, не предлагая ничего взамен.
Если мембрана нарушена, постоянные энергетические затраты способствуют смешиванию внутренних структур организма с энергией окружающей среды, и он умирает. Организм также погибает, если мембрана плотно закрывается, изолируя его таким образом от окружения и отключая от жизненно необходимого энергетического потока, возникающего в процессе взаимообмена со средой обитания.
Поскольку наиважнейшие формы реального богатства являются условием жизни, термин
Экономика жизни самоорганизуется в рамках рыночных законов. Она внедрена во все формы существования и спланирована так, что уравновешивает потребности в стабильности со способностью к творческой адаптации в окружающей среде. Она структурирована, чтобы быть независимой в получении бо́льшей части необходимой ей энергии и удовлетворении других потребностей. Индивидуальные предприятия характеризуются человеческим масштабом и локальной принадлежностью. Власть принятия решения распределена среди участников сообщества с учетом их соответствующих ролей в области производства, потребления и гражданского статуса.
Культура экономики жизни основана на взаимной ответственности каждого человека за баланс между удовлетворением своих личных потребностей и обязательством поддерживать благополучие целого. Каждое коммерческое предприятие, как ожидается, должно делать то же самое. Прибыль – это средство ведения торговли, а не самодостаточная или основная цель.
Как и любая биологическая система, структура экономики жизни определена, прежде всего, ее внутренними потоками энергии, которые в человеческом сообществе принимают форму отношений доверия и заботы – тем, что мы называем